GINEBRA (AP) — A los aficionados al fútbol que lleguen a Norteamérica para el Mundial de 2026 se les ha prometido ayuda con la cobertura de su telefonía celular por parte de Verizon, como parte de un acuerdo de patrocinio con la FIFA anunciado el martes.El proveedor de tecnología con sede en Nueva York dijo que la FIFA esperaba tres millones de visitantes internacionales a Estados Unidos, Canadá y México para el torneo de 48 equipos del 11 de junio al 19 de julio de 2026.
"Tendremos una transición fluida hacia los teléfonos que vienen con lo que llamamos una 'SIM blanda'", dijo el director ejecutivo de Verizon, Hans Vestberg, en una entrevista en línea. "No se necesita una tarjeta SIM dura".
Los aficionados también podrán disfrutar de un servicio de datos rápido en los estadios, las zonas de espera y las zonas para aficionados de la Copa Mundial, dijo Vestberg. Los 104 partidos se jugarán en 16 ciudades, incluidos 11 estadios en Estados Unidos donde Verizon opera con franquicias de la NFL.
“Básicamente, ya estamos presentes en todos los estadios”, afirmó. “Vamos a asegurarnos de que todos los aficionados tengan la mejor experiencia en los estadios”.
No se reveló el valor del acuerdo que cubre el Mundial de 2026 y el Mundial Femenino de 2027 en Brasil. Los patrocinios con la FIFA para un ciclo de cuatro años de la Copa Mundial suelen alcanzar cifras de nueve dígitos.
La FIFA calculó un presupuesto conservador para obtener 2.700 millones de dólares en acuerdos de marketing con un total de ingresos de más de 11.000 millones de dólares para todos sus torneos entre 2023 y 2026, y Verizon es el séptimo patrocinador de la segunda categoría para la próxima Copa Mundial masculina. La FIFA tiene hasta ahora seis socios comerciales de primer nivel para la edición de 2026, incluida la petrolera estatal de Arabia Saudita Aramco .
El acuerdo de la FIFA con Verizon, que también hace negocios con la NBA y la NHL, tenía que ver con servicios esenciales para torneos, dijo Vestberg, en lugar de "simplemente poner nuestra marca en algún lado. No vamos a hacer eso".
“Somos un socio tecnológico que va a proporcionar la tecnología que necesita la FIFA. Su petición fue: 'Está bien, si puedes suministrar eso, te lo compramos, entonces también tienes que ser un socio comercial de nuestro lado'”.
Los clientes de Verizon también tendrán la oportunidad de obtener entradas para los partidos como parte de un acuerdo tras una oferta de streaming y banda ancha con TelevisaUnivision para la Copa América 2024 en Estados Unidos.
"Verizon tiene un futuro a largo plazo en el fútbol", afirmó Vestberg, calificando la Copa Mundial masculina como "el mayor evento deportivo del mundo".
La final se disputará en el estadio MetLife de Nueva Jersey, cerca de la sede de Verizon en Manhattan. La FIFA optó por llevar su gran partido a la casa de los Giants y Jets de Nueva York en lugar de la casa de los Dallas Cowboys en Arlington, Texas.
“Creo que tiene sentido que el Mundial se celebre en la capital del mundo, Nueva York, por supuesto”, dijo Vestberg. “Fue una gran decisión”.
Fútbol de AP: https://apnews.com/hub/soccer
Graham Dunbar
Dunbar es un periodista deportivo de Associated Press en Ginebra, Suiza. Se centra en los órganos rectores, las instituciones y la política del deporte internacional.
(Foto AP/Craig Ruttle)