MADRID (AP) — El entrenador del Barcelona, Xavi, sabe por experiencia propia que arriesgarse con los jóvenes de la famosa academia de fútbol del club, La Masia, generalmente vale la pena.El propio Xavi fue miembro de la academia antes de convertirse en uno de los mejores jugadores del Barcelona (y de España).
Tenía 18 años cuando se le presentó la oportunidad de debutar con el primer equipo en un partido de la Supercopa de España en 1998. El excentrocampista marcó en el partido contra el Mallorca para iniciar su exitosa carrera.
Por eso no sorprende que Xavi no haya tenido miedo de dar oportunidades a la actual generación de jugadores de La Masia. El último en tener su oportunidad fue Marc Guiu, de 17 años, quien el domingo entró al final de la segunda mitad y anotó a unos 30 segundos de su debut para darle al Barcelona una victoria por 1-0 contra el Athletic de Bilbao en la liga española.
Con 17 años y 291 días, Guiu se convirtió en el jugador del Barcelona más joven en marcar en su debut con el club.
"No tengo ningún problema en mirar nuestro talento en casa", dijo Xavi. “Al contrario, sólo hay que darles confianza, como me pasó a mí cuando tenía 17 o 18 años. Cuando vemos que un jugador joven está listo, simplemente lo enviamos al campo”.
Xavi este año ya se había arriesgado con Lamine Yamal, de 16 años, que debutó en abril. Antes del parón internacional, Yamal se convirtió en el jugador más joven en marcar en la liga española . Yamal ahora es titular habitual en el Barcelona y fue convocado para la selección española.
Otros jugadores jóvenes a los que el club ha dado oportunidades recientemente han sido Alejandro Balde, Marc Casadó y Fermín López. El Barcelona ya había apostado por adolescentes como Pedri y Gavi, que ahora son titulares habituales tanto en el Barcelona como en la selección española.
El miembro más famoso de La Masía fue el gran futbolista Lionel Messi, quien debutó con el primer equipo a los 17 años en 2004, pocos años después de llegar de Argentina.
"Me sorprende que no tengan miedo", dijo Xavi. “Los veo con chispa, con ganas. Me miran y siento como si me estuvieran diciendo que me los ponga porque saben que están preparados. Puedo ver esa energía, deseo, confianza en uno mismo. Hay una muy buena generación que debemos aprovechar. No parecen asustados ahí fuera”.
Xavi ha tenido que acelerar los debuts de algunos jugadores por una serie de lesiones de los titulares habituales, pero su forma de salir adelante cuando les ha convocado ha demostrado lo bien que se han hecho las cosas en La Masia a lo largo de los años.
“Todo el club debería celebrarlo hoy, toda la gente que ha trabajado con él (Guiu)”, dijo Xavi. "Es una señal del buen trabajo que se está haciendo en casa".
Los medios españoles mostraron a los padres de Guiu llorando en el estadio mientras celebraban el gol de la victoria de su hijo en el minuto 80 el domingo. El jugador español también se mostró emocionado tras su debut soñado.
“Estoy sin aliento”, dijo. “Todavía lo estoy digiriendo. He estado trabajando toda la temporada para estar listo y aprovechar mi oportunidad y lo he logrado”.
Xavi no dijo si mantendría a Guiu en el equipo mientras el Barcelona se prepara para recibir al Shakhtar Donetsk en la fase de grupos de la Liga de Campeones el miércoles, y luego se enfrentará al Real Madrid en el primer “clásico” de la temporada de la liga española el sábado. .
De todos modos, Guiu superó su primera prueba, como tantos otros antes que él en La Masia.
Fútbol AP: https://apnews.com/hub/soccer
POR CUENTOS AZZONI
(Foto AP/Joan Monfort)