GINEBRA (AP) — El resultado inevitable ha sido claro desde el año pasado: Arabia Saudita será confirmada por la FIFA como sede de la Copa Mundial de 2034 el miércoles.La Copa Mundial de 2030 también será otorgada a un proyecto de seis naciones en tres continentes liderado por los coanfitriones España, Portugal y Marruecos. El torneo ofrecerá un solo partido en cada uno de los países vecinos de Sudamérica, Argentina, Paraguay y Uruguay, el primer país anfitrión en 1930.
Dos Copas Mundiales masculinas, un candidato en cada una, ambas con posibilidades seguras de ganar.
El resultado será el que la FIFA y su presidente Gianni Infantino pretendían en octubre del año pasado. Entonces, el mismo día, se decidió efectivamente la carrera de 2030 y se abrió sorprendentemente la de 2034 .
La FIFA destinará uno de los mayores premios del deporte mundial al proyecto de modernización del Estado del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman. A continuación, se producirá una década de escrutinio mundial.
¿Qué pasará el miércoles?
La FIFA celebrará un congreso especial en Zúrich a partir de las 15.00 hora local (13.00 GMT) y sus 211 federaciones miembro asistirán de forma remota en línea. La reunión a puertas cerradas en la sede de la FIFA se transmitirá en vivo en su sitio web.
El consejo de la FIFA, compuesto por 37 miembros, incluido el presidente de la federación saudí, Yasser al Misehal, se reúne el martes y debería recomendar la aprobación de ambas candidaturas.
La confirmación de las sedes de los Mundiales de 2030 y 2034 debería realizarse mediante una decisión conjunta por aclamación en lugar de mediante una votación registrada. La FIFA publicó la elección de cada miembro en junio de 2018 en Moscú, cuando Estados Unidos, Canadá y México ganaron la votación para la sede del Mundial de 2026 por 134 a 65 contra Marruecos.
El equipo de la candidatura saudí dijo en un comunicado que “como nación que ama el fútbol, se espera que los fanáticos de todo el reino naturalmente salgan a las calles y celebren este momento histórico si su país es confirmado como anfitrión”.
¿Cuál fue el proceso de la FIFA para pujar y ganar?
Estas competiciones para albergar la Copa del Mundo se sucedieron de manera gradual y luego de repente.
En junio de 2018, días después de perder ante la candidatura norteamericana, con una economía sólida, el rey de Marruecos, Mohammed VI, anunció que su nación buscaría organizar la Copa Mundial de 2030. La mayoría esperaba que fuera el turno de Europa.
Poco después, el gobierno español invitó a Marruecos (separado por unos 14 kilómetros de mar) a participar en su candidatura prevista con Portugal. El proyecto sobrevivió a un breve coqueteo en 2022 con Ucrania, país desgarrado por la guerra.
Arabia Saudita trabajó en 2022, con lo que parecía ser la ayuda diplomática de Infantino , en una improbable candidatura conjunta para 2030 con Egipto y Grecia o Italia que era inaceptable para el organismo europeo del fútbol, la UEFA.
Cuando el consejo de la FIFA finalmente se reunió para discutir la candidatura para la Copa Mundial, la propuesta liderada por España ahora tenía socios sudamericanos. El acuerdo más amplio era permitir que Infantino abriera un concurso para 2034 al que solo los miembros de Asia y Oceanía podían participar en un plazo de cuatro semanas.
El organismo del fútbol asiático respaldó rápidamente a Arabia Saudita, y el interés de Australia pronto fue frustrado .
¿Cómo se han explicado los proyectos?
Casi nada, aparte de los documentos obligatorios publicados por la FIFA y los sitios web básicos de las campañas .
No hubo ningún acto de lanzamiento en Zúrich. No hubo exposiciones de proyectos en el congreso de la FIFA celebrado en mayo en Tailandia. Los planes de candidatura se entregaron a la FIFA a puerta cerrada en París durante los Juegos Olímpicos.
Infantino no ha ofrecido ninguna conferencia de prensa ni ha respondido a preguntas durante los 15 meses que ha durado el proceso. El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, tampoco ha hablado públicamente sobre el acuerdo de doble concesión.
Ha terminado una era de grandes concursos de propuestas, campañas trotamundos y votaciones dramáticas para organizar una Copa del Mundo o unos Juegos Olímpicos.
¿Qué propone la candidatura 2030?
El estadio de fútbol más grande del mundo, el Estadio Rey Hassan II de Casablanca, con capacidad para 115.000 personas, está entre los 24 estadios que se ofrecen, incluidos 11 en España, tres en Portugal y seis en Marruecos.
Marruecos quiere albergar la final del 21 de julio. España ofrece los estadios del Barcelona y del Real Madrid.
El Mundial más largo debería comenzar con los tres partidos en Sudamérica el 8 y 9 de junio. El torneo se reanudaría el 13 de junio.
¿Qué propone la candidatura 2034?
Arabia Saudita ofrece 15 estadios —ocho todavía en teoría— en cinco ciudades: ocho sedes en Yeda, cuatro en Riad, además de Abha, Al Khobar y Neom, el megaproyecto futurista planeado.
El partido inaugural y la final están programados en un estadio con capacidad para 92.000 personas en Riad.
Arabia Saudita aspira a albergar los 104 partidos, aunque todavía podría convertirse en un Mundial para la región de Oriente Medio. El golpe diplomático para la FIFA y Arabia Saudita implicaría algún día a Israel.
Preguntas destacadas
¿Quién construirá los estadios saudíes y la infraestructura de hoteles, aeropuertos y redes de transporte nuevos y modernizados para la Copa Mundial, y en qué condiciones ? ¿Se promulgarán o aplicarán protecciones legales para los trabajadores migrantes?
Existe escepticismo respecto de que la FIFA y Arabia Saudita eviten que se repitan los problemas laborales y de derechos humanos que afectaron a los preparativos de Qatar para la Copa Mundial de 2022 durante una década. Incluso un panel designado por la FIFA estuvo de acuerdo en que los trabajadores de Qatar merecían una solución. por las condiciones que experimentaron.
La FIFA ha afirmado que una Copa Mundial en Arabia Saudita puede impulsar el cambio con “oportunidades significativas para un impacto positivo en los derechos humanos”.
¿Cuándo se jugará el Mundial de 2034? El calor del solsticio de verano es similar al de Qatar, que lo albergó en noviembre y diciembre. Sin embargo, ese período en 2034 incluye el mes sagrado islámico del Ramadán y la celebración en Riad de los Juegos Asiáticos. Enero todavía podría ser una opción a pesar de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City en febrero de 2034.
¿Cómo transformará el dinero saudí las finanzas de la FIFA , incluidos los pagos a las federaciones miembro?
Este año, la FIFA ya creó una nueva categoría de patrocinador “importante” del Mundial para la petrolera saudí Aramco , en un acuerdo que, según se informa, asciende a 100 millones de dólares anuales. Seguramente se anunciarán más patrocinadores saudíes después del miércoles.
Es probable que la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 cuente con el respaldo de Arabia Saudita y ayude a pagar los cientos de millones en premios que esperan los clubes europeos.
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Graham Dunbar
Dunbar es un periodista deportivo de Associated Press en Ginebra, Suiza. Se centra en los órganos rectores, las instituciones y la política del deporte internacional.
(Foto AP/Rebeca Blackwell)