BARCELONA, España (AP) — Sergio Ramos, un pilar defensivo del Real Madrid desde hace mucho tiempo, se enfrentará a su ex club el sábado cuando el líder de la liga española visite al Sevilla.Ramos dejó el Madrid en 2021 después de ayudar al club a ganar 22 títulos en 16 temporadas, incluidas cuatro Ligas de Campeones y cinco Ligas españolas. Luego de dos temporadas decepcionantes en el Paris Saint-Germain, Ramos, de 37 años, se reincorporó al Sevilla de su infancia el mes pasado para lo que se espera sea su último hurra.
Madrid está jugando el mejor fútbol de España, en gran parte gracias a la explosión del recién llegado Jude Bellingham .
El partido supondrá también el debut del nuevo técnico del Sevilla, el uruguayo Diego Alonso , que sustituyó a José Mendilibar durante el parón internacional que acaba de finalizar.
Mendilibar llevó al Sevilla al título de la Europa League la temporada pasada, pero fue despedido con su equipo en el puesto 14 y a sólo dos puntos de la zona de descenso.
Ramos regresó al Sevilla con la temporada ya iniciada y Mendilibar le dejó en el banquillo en dos de los cuatro partidos ligueros para los que estuvo disponible.
El Madrid aventaja al sorprendente segundo clasificado Girona por dos puntos, con el Barcelona a tres puntos del líder en el tercer puesto.
Bellingham ha tenido una excelente racha goleadora desde que llegó al Madrid fuera de temporada. El centrocampista inglés ha marcado 10 goles en otros tantos partidos con el club, incluidos ocho goles, líder de la liga.
BARCELONA BAJO EL ESTRUTINIO
Barcelona recibe el domingo al Athletic de Bilbao, quinto clasificado, después de que un juez intensificó su escrutinio del club al incluir a su actual presidente en su investigación sobre el pago de millones de euros (dólares) a un árbitro .
El juez, que investiga los pagos realizados durante varios años a un vicepresidente del comité arbitral de España, amplió su investigación el miércoles para incluir el primer mandato del actual presidente Joan Laporta entre 2003 y 2010. Laporta volvió al poder en 2021.
Laporta negó haber actuado mal el jueves y acusó al juez y a los fiscales estatales de trabajar en contra de su club y a favor del Madrid.
"Podemos quedarnos tranquilos, no se ha probado nada y no se probará nada, porque (las acusaciones) no son ciertas", dijo Laporta a Catalunya Radio.
"Hay una campaña orquestada para desestabilizar al Barça... por parte de aquellos a favor de Madrid en el centro del poder de la capital que es muy fuerte".
El técnico del Barcelona, Xavi Hernández, podría quedarse sin varios jugadores clave debido a lesiones.
El delantero Robert Lewandowski, que se perdió el último partido del Barcelona, un empate 2-2 en Granada, aún puede estar sufriendo una lesión en el tobillo. También se espera que Xavi se quede sin los centrocampistas titulares Pedri González y Frenkie de Jong, el delantero Raphinha y el defensa Jules Koundé.
El delantero Lamine Yamal y el defensa Alejando Balde podrían volver a estar en forma para el Barcelona.
Bilbao no contará con el defensa central Yeray Álvarez, quien se espera que esté de baja durante varios meses por una lesión en la pierna, mientras que espera contar con el extremo Nico Williams.
OTROS JUEGOS
Girona intentará mantener su impresionante comienzo de temporada cuando reciba el domingo al último clasificado, el Almería.
El Atlético de Madrid ocupa el cuarto lugar antes de enfrentarse al Celta de Vigo el sábado. Álvaro Morata ha marcado siete goles esta temporada con el Atlético, incluidos cinco goles en la liga y cuatro goles con España en las últimas eliminatorias para la Eurocopa.
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POR JOSÉ WILSON