MADRID (AP) — Un Karim Benzema magistral se cercioró de que el Real Madrid, pese a varias ausencias por el COVID-19, se marchara a los festejos de fin de año con una cómoda ventaja en la cima de La Liga española.El estelar ariete francés consiguió un doblete en los primeros siete minutos para guiar a los merengues a una victoria 2-1 sobre el Athletic Bilbao en el último duelo del año en el curso.
La victoria en este partido adelantado por la 21ra jornada afianza a los blancos en el sitio de honor con 46 unidades, ocho por encima del Sevilla, que tiene un duelo menos.
El campeón Atlético de Madrid quedó a 17 puntos luego de perder horas antes 2-1 frente al Granada en su duelo pospuesto por la novena jornada. El Barcelona, otro de los habituales favoritos al título, marcha séptimo a 18 puntos de los merengues.
Benzema hizo olvidar que el equipo se presentó en San Mamés con un ramillete de una decena de bajas en el primer equipo entre contagiados de COVID-19 y ausencias por lesiones.
El galo abrió el marcador con una gran jugada de toques rápidos en la que Toni Kroos le dejó el balón cerca de la esquina del vértice izquierdo del área, desde donde realizó un derechazo a media altura que se metió a las redes en comba a los cuatro minutos.
Tres minutos después, Benzema celebró su 15ta diana del campeonato —20ma en todas las competencias— cuando Unai Núñez rechazó el esférico y habilitó para que el francés cruzara un disparo rumbo a las redes para llegar a 299 dianas en su trayectoria como merengue.
“A mí me gusta este fútbol. Un estadio como este me pone muy feliz, pero más feliz y orgulloso por la victoria de hoy. Triunfar aquí es bueno”, dijo Benzema, quien nunca había marcado dos dianas antes de los primeros 10 minutos como jugador del Real Madrid.
Simone Biles entiende ahora que su sufrimiento comenzó mucho antes de su llegada a los Juegos Olímpicos de Tokio.Ya en la capital japonesa, el rostro extraoficial de las justas y una de las mejores gimnastas de la historia era incapaz de esbozar una sonrisa, aunque fuera forzada. Tampoco le era posible destacarse en el mayor escenario mundial para este deporte.
Biles había perseverado durante el escándalo de abusos sexuales y emocionales generalizados que estremeció a la comunidad de la gimnasia en Estados Unidos. Continuó con su intenso entrenamiento y preparación para los Olímpicos durante la posposición de un año por la pandemia.
Estaba bien, según trataba ella misma de convencerse.
Pero en julio, cuando la estrella ganadora de siete medallas olímpicas se dispuso a realizar su rutina de manos libres como parte de la final por equipos, no estaba bien. Sufría un bloqueo mental, que le hacía perder el control de su cuerpo cuando estaba en el aire.
Su mente y su cuerpo no podían sincronizarse. Así que abandonó la competición.
“Pienso que definitivamente todas esas emociones extremas, las agresiones durante los últimos dos años y los traumas llevaron a ese momento, en que todo se rompió justo cuando yo estaba en el escenario global”, dijo Biles.
Tras reconocer que su mentalidad no era la adecuada para competir en forma segura, Biles se terminó retirando de cuatro eventos. Volvió para ganar un bronce en la viga de equilibrio.
Y esa medalla de tercer puesto representó curiosamente una de las mayores victorias de Biles.
MADRID (AP) — En su último partido de un aciago 2021 Barcelona logró al menos provocar un tropezón del Sevilla al rescatar el martes un empate 1-1 como visitante, lo que paradójicamente beneficia a su acérrimo rival Real Madrid en La Liga española.El delantero Alejandro “Papu” Gómez puso al frente al conjunto andaluz al cuajar una jugada prefabricada, en la que Ivan Rakitic cobró un tiro de esquina rasante que remató cruzado el argentino a los 32 minutos.
El zaguero Ronald Araujo remeció las redes con un portentoso remate de cabeza a un saque de esquina en el último minuto previo al descanso, para firmar la igualdad en un duelo disputado bajo una lluvia constante.
Al Sevilla se le esfumó la oportunidad de recortar más distancia respecto del líder Real Madrid al quedar como segundo con 38 puntos, cinco menos que los merengues, quienes este miércoles podrían hacer más holgada la ventaja si vencen al Athletic Bilbao, en un duelo adelantado por la 21ra jornada.
El Barcelona se estancó en la séptima posición con 28 unidades luego de disputar el duelo postergado por la cuarta jornada. Están a dos unidades del Rayo Vallecano, que marcha en el cuarto escalón, último que da boletos a la próxima Liga de Campeones.
“Es un paso adelante. Hicimos un gran partido ante un gran rival y en su cancha. Fuimos superiores, sobre todo en el segundo tiempo. Su gol fue mérito suyo, que lo hicieron muy bien. Es una pena porque queríamos ganar”, dijo Araujo.
MILÁN (AP) — Juventus terminó el año con una nota positiva, al imponerse 2-0 el martes sobre el Cagliari, equipo amenazado por el descenso, para cerrar la brecha respecto de los primeros cuatro de la Serie A.
Moise Kean y Federico Bernardeschi anotaron para que Juventus se acercara a cuatro puntos del Atalanta, que sorpresivamente fue limitado a un empate 0-0 por el Genoa.
Atalanta se mantiene en cuarta posición con el último boleto para jugar la Liga de Campeones de Europa.
Juventus acusó dificultades en el arranque de la temporada, pero las cosas comenzaron a mejorar con el regreso de Massimiliano Allegri al banquillo para que los Bianconeri llegaran al partido con cinco triunfos en sus pasados seis duelos —con un empate en el otro.
Estuvieron a punto de tomar una ventaja temprano, pero el remate de cabeza de Kean a centro del colombiano Juan Guillermo Cuadrado salió desviado.
Kean lo hizo mejor cinco minutos después del descanso, cuando anotó de cabeza a centro de Bernardeschi después de una gran carrera del extremo.
Bernardeschi cerró la cuenta a siete minutos del final, cuando aprovechó un pase de Dejan Kulusevski para marcar su primer gol desde julio de 2020. Recibió una ovación de pie de los aficionados en Turín por poner fin a su racha de 43 partidos sin anotar.
DOMINIO INFRUCTUOSO
Atalanta hizo todo lo posible, pero no pudo encontrar el camino para quebrar la resistencia del Genoa y desaprovechó la oportunidad de subir al segundo sitio.
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BUENOS AIRES (AP) — Para Lionel Messi y una generación de fanáticos de fútbol en Argentina, el 10 de julio de 2021 puso fin a un maleficio.Ese día la Albiceleste dejó atrás 28 años sin títulos al vencer 1-0 a su clásico rival Brasil en la final de la Copa América, que se jugó en el mítico estadio Maracaná de Río de Janeiro.
El trofeo continental de plata fue el primero que levantó el astro con la selección absoluta de su país después de cuatro intentos fallidos, entre ellos la final de la Copa del Mundo 2014. Para los hinchas argentinos contemporáneos a Messi que no habían nacido o eran muy pequeños cuando Argentina dio su última vuelta olímpica significó disfrutar de la selección como sus padres y abuelos lo habían hecho con Diego Maradona.
El propio Messi definió lo que significó levantar la Copa América tras recibir su séptimo Balón de Oro, un récord que resulta difícil imaginar otro futbolista pueda igualar: “Mi mayor premio lo conseguí en junio, era lo que deseaba desde que empecé a jugar en la selección. Eso, mi camiseta, mi país, la gente, eso era lo importante. Por eso se lo dedico a ellos en especial, porque fue grandioso lo que vivimos en esa Copa América”, señaló.
La “Pulga” había llegado a Brasil como el caudillo que sostenía a un Barcelona en descomposición futbolística, sin imaginar que en pocos meses su carrera daría un giro inesperado con la mudanza al París Saint Germain.
A diferencia de lo que había sucedido en el pasado, fue Argentina la que esta vez arropó a Messi con un entrenador —Lionel Scaloni— y compañeros que lo hacen sentir a gusto dentro y fuera de la cancha. El astro jugó todos los partidos completos, fue el máximo goleador con cuatro tantos y líder de asistencias con cinco.