CALAMA, Chile (AP) — Sin Lionel Messi, sin su entrenador titular y desafiando la altura, Argentina virtualmente sepultó el jueves las aspiraciones de Chile de clasificarse a la Copa Mundial de 2022 al derrotarlo por 2-1.La apuesta chilena de llevar el duelo a esta ciudad en el desierto norte del país, a 2.260 metros de altura, no surtió efecto.
Clasificados de antemano al Mundial de Qatar, los jugadores argentinos no parecieron afectados por el entorno y extendieron a 28 partidos su condición invicta gracias a los goles de Ángel Di María y Lautaro Martínez. Ben Brereton anotó el tanto chileno.
“Alguno podría pensar que este grupo está relajado por haber conseguido la clasificación a Qatar, pero cuando nos ponemos la camiseta de la selección damos el 110 por ciento”, comentó el volante albiceleste Rodrigo de Paul. “Estoy feliz de ver cómo este equipo reacciona ante las adversidades”.
El técnico argentino Lionel Scaloni no acompañó al equipo debido a que arrojó positivo por coronavirus. Sus asistentes Walter Samuel y Roberto Ayala, ex defensores de la selección Albiceleste, asumirán la conducción del equipo.
Messi no fue convocado para esta doble fecha, a fin de darle descanso tras recuperarse de un contagio de COVID-19 durante sus vacaciones a fines de diciembre.
“Messi es el líder futbolístico de este equipo, pero pudimos hacerlo muy bien sin él”, señaló Samuel. “Conmueve el carácter que tienen los muchachos. Todos los jugadores empiezan de cero y quieren ganarse un lugar para el Mundial. Acá hay una sana competencia”.
KINGSTON (AP) — Hubo demasiados sobresaltos ante una selección que jugaba en inferioridad numérica. Pero México disipó por ahora los nubarrones que se cernían sobre su eliminatoria mundialista y consiguió el objetivo del jueves: un triunfo en Kingston.Henry Martín y Alexis Vega anotaron en un tramo de tres minutos en la parte final del partido, y México logró la remontada para superar 2-1 a Jamaica.
La victoria contra unos anfitriones que jugaron con 10 hombres durante todo el segundo tiempo, permite por ahora que México se mantenga en el tercer puesto del octagonal definitivo de la eliminatoria mundialista, la última plaza que otorga un boleto directo a Qatar.
Daniel Johnson puso al frente a los Reggae Boyz a los 50 minutos, pero Martín niveló a los 81 y Vega le dio la vuelta a los 83 para el Tri.
“El partido lo ganamos muy bien, lo controlamos en su totalidad y padecimos un gol que estaba fuera de contexto, y continuamos jugando de la misma manera, forzando el resultado y lo pudimos lograr en los últimos minutos como pudo ser antes”, dijo el entrenador argentino Gerardo Martino en rueda de prensa.
El resultado cortó una racha de dos derrotas de México en la eliminatoria y le devolvió el aliento a Martino, en un partido en que los visitantes estuvieron cerca de desbarrancarse ante unos jamaiquinos que perdieron a Damion Lowe a los 45 minutos.
Los mexicanos arribaron a 17 puntos para mantenerse en el tercer puesto, debajo de Canadá (19) y Estados Unidos (18), que ganaron también sus respectivos compromisos de la jornada. Jamaica se quedó con siete unidades y se mantiene en la séptima posición entre ocho países.
Incluso antes de realizar su primer saque en esta edición del Abierto de Australia, Rafael Nadal sabía que la puerta está abierta frente a él para romper el récord de más títulos individuales en los torneos del Grand Slam.Hasta ahora, el español no ha permitido que esa puerta se cierre.
El viernes, se mide con Matteo Berrettini en una de las semifinales del Abierto de Australia. De conseguir el triunfo en ese partido y en el siguiente, conquistará su 21er título en majors.
Actualmente, está empatado en 20 con Roger Federer, quien se recupera de una cirugía en la rodilla derecha, y de Novak Djokovic, quien fue deportado de Australia en la víspera del torneo tras protagonizar una telenovela de 11 días por la revocación de su visa al no haberse vacunado contra el COVID-19.
En la otra semifinal, Daniil Medvedev enfrenta a Stefanos Tsitsipas. Será una reedición de su semifinal de 2021 en Melbourne Park.
El ruso Medvedev ganó aquel partido y cayó ante Djokovic en la final.
Después del esforzado triunfo de Nadal, en cinco sets sobre Denis Shapovalov el martes, el mallorquín pareció sacudirse algo de la presión que soporta para conquistar ese 21er major.
“No creo que mi felicidad, mi felicidad futura, vaya a depender de si gano un Grand Slam más que los otros o si los otros ganan más que yo”, dijo. “Para mí, el hecho de que estemos empatados en 20 lo único que me dice es que compartimos una parte asombrosa de la historia de nuestro deporte. Para mí, es un verdadero honor el ser parte de esto”.
GINEBRA (AP) — El presidente de la FIFA Gianni Infantino piensa que su plan de realizar la Copa Mundial cada dos años podría estimular a los habitantes de África a no tener que arriesgar sus vidas cruzando el mar para buscar refugio en los países de Europa.En un discurso ante una audiencia de legisladores europeos, Infantino dijo el miércoles que el fútbol ha quedado bajo el control de unos cuantos que “lo tienen todo” y que necesita ser un deporte más global e inclusivo.
“Necesitamos encontrar la manera de incluir a todo el mundo, brindarle esperanzas a los africanos de modo que no tengan que cruzar el Mediterráneo para, de repente, conseguir una mejor vida pero que al final se encuentran con la muerte en el mar”, dijo Infantino ante la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa en Estrasburgo, Francia.
Infantino habló en el mismo día que las autoridades españolas informaron que al menos 18 personas fallecieron y más de 300 fueron rescatadas de embarcaciones distintas cuando trataban de alcanzar las Islas Canarias procedentes del norte de África.
“Necesitamos darles dignidad, no sólo caridad, al permitir que el resto del mundo pueda participar”, dijo Infantino ante los legisladores en una sesión a la que acudió acompañado por Arsène Wenger, el director de desarrollo global de la FIFA.
La FIFA y Wenger han sido el foco de críticas por parte de los estamentos del fútbol europeo tras presentar formalmente en septiembre el plan de organizar mundiales de hombres y mujeres cada dos años en lugar de los tradicionales cuatro.
Infantino sostiene que un Mundial más frecuente permitirá que más países se puedan clasificar e incentivar un mayor interés. Pero también generaría miles de millones de dólares para la FIFA e incrementar las aportaciones a las 211 federaciones miembros con el fin de impulsar el fútbol.
BUENOS AIRES (AP) — Seis seleccionados de Sudamérica inician este jueves la pelea final de cuatro asaltos por los últimos boletos disponibles a la Copa Mundial de Qatar.Con el líder Brasil (35) y su escolta Argentina (29) ya clasificados, Ecuador (23), Colombia, Perú (17), Chile, Uruguay (16) y Bolivia (15) pugnan por dos boletos directos a la Copa del Mundo y otro para un repechaje intercontinental cuando restan cuatro fechas para el cierre de la eliminatoria.
La Tri dirigida por el argentino Gustavo Alfaro necesita al menos un triunfo y un empate en sus próximos compromisos ante Brasil (sin Neymar lesionado) el jueves en Quito y Perú el próximo martes en Lima para volver a jugar un Mundial desde 2014.
“Nadie tenía ilusiones de nada cuando llegamos a Ecuador, sería una gesta muy difícil (clasificar)”, comentó Alfaro. “Estamos cerca, pero ahora falta lo mas difícil que es cerrar. Tenemos partidos complejos”
Ambos encuentros serán disputados sin público por orden de las autoridades sanitarias locales debido al repunte de contagios de coronavirus ocasionados por la variante ómicron.
Esta decisión gubernamental provocó la queja del entrenador de Perú, el argentino Ricardo Gareca, que visitará a Colombia el viernes en Barranquilla con estadio colmado, pero no podrá recibir a Ecuador con su gente.
“No queda otra, pero no estoy de acuerdo”, opinó Gareca, que perdió los tres encuentros de local que disputó sin público por la pandemia en eliminatorias.