TOKIO (AP) — El fuego olímpico para los aplazados Juegos de Tokio comenzó el jueves su recorrido de 121 días que habrá de concluir el 23 de julio, durante la ceremonia inaugural.El punto de partida de la antorcha en Japón fue la prefectura nororiental de Fukushima, la zona que fue devastada en 2011 por un terremoto, un tsunami y la fusión de tres reactores nucleares. Aproximadamente 18.000 personas murieron en la tragedia.
Azusa Iwashimizu, jugadora clave de la selección japonesa que ganó el Mundial de fútbol en 2011, fue la primera portadora de la antorcha.
Vestida con un conjunto deportivo blanco, salió con la antorcha del centro de entrenamiento de fútbol bajo techo J-Village, rodeada por otras 14 integrantes del equipo y por el entrenador Norio Sasaki.
Todos iban con el mismo atuendo blanco.
No se permitió público en la ceremonia, ante el temor de que se propagara el COVID-19. Sin embargo, el acto se transmitió en directo por la TV e internet.
“La antorcha de Tokio 2020 se convertirá en una luz brillante de esperanza para los ciudadanos de Japón y del mundo. Será una luz al final del túnel”, confió Seiko Hashimoto, presidenta del comité organizador de los Juegos, quien fue deportista olímpica.
Homare Sawa, la mayor estrella de la selección de 2011, se ausentó de la ceremonia. Se le atiende por un problema que afecta su oído interno.
CARDIFF, Gales (AP) — Gareth Bale quiere completar su préstamo con Tottenham al final de esta temporada y regresar al Real Madrid.El capitán galés volvió a Tottenham tras ser cedido a préstamo en septiembre, siete años de ser vendido al club español. Pero sus altibajos en rendimiento y condiciones físicas han marcado su segundo ciclo en el norte de Londres.
Bale, de 31 años, tiene un contrato con el Madrid que acabará al final de la temporada 2021-22. El delantero optó por una salida al inicio de esta temporada debido a que recibía pocos minutos de parte del técnico merengue Zinedine Zidane.
“Creo que la razón principal por la que vine a los Spurs este año fue para jugar fútbol con regularidad, dijo Bale el martes en la concentración de Gales. “Rumbo a la Eurocopa, yo quería llegar a ese torneo en perfecto estado de forma”.
Gales debutará en la Eurocopa el 12 de junio.
ESTOCOLMO (AP) — Zlatan Ibrahimovic tiene una deuda pendiente con la Copa del Mundo.Con 39 años, el delantero decidió volver al fútbol de selecciones y disputará su primer partido con Suecia desde 2016 cuando el combinado reciba a Georgia por las eliminatorias mundialistas en Estocolmo el jueves.
El objetivo inmediato para Ibrahimovic será la Eurocopa el próximo, pero ya mira el Mundial de Qatar que se disputará entre noviembre y diciembre de 2022 — cuando tendrá 41 años.
Ibrahimovic participó en dos mundiales — en 2002 y 2006 — y se fue sin marcar goles. Quiere tapar ese agujero en sus voluminosas credenciales.
“Eso es algo que quiero alcanzar porque no puedo tener un cero”, dijo un sonriente Ibrahimovic el lunes. “Mirar tan lejos es peligroso. Creo que debo pensar en el día de mañana ... Pero si me siento así ahora mismo, yo voy a estar ahí”.
El artillero del Milan alternó entre momentos de su típica altanería — “si me pregunta, yo soy el mejor jugador del mundo” — y otros de modestia durante una rueda de prensa en el estadio Friends Arena de Estocolmo que tomó una hora. Hasta dio la sensación de romper en llanto al recordar decirle adiós a su familiar antes de viajar a Suecia para los próximo partidos contra Georgia, Kosovo y Estonia.
Ibrahimovic, goleador histórico de Suecia con 62 tantos en 112 partidos, dijo que había echado de menos jugar con la selección y que se siente más entusiasmado que nunca: “Cada vez que salgo a la cancha me siento como un niño que patea el balón por primera vez”, señaló.
Europa inicia su recorrido hacia la Copa Mundial de 2022, pero los cuestionamientos a Qatar no merman.El coro de críticas cobra más fuerza al tiempo que las selecciones acusan la presión de grupos de activistas y aficionados que rechazan las leyes discriminatorias y las condiciones peligrosas de los obreros migrantes contratados para que la nación del Golfo Pérsico pueda dar el saque inicial el 21 de noviembre de 2022.
Esta misma semana, el presidente de la FIFA Gianni Infantino recibió una carta de Amnistía Internacional, que reconoce los avances de Qatar en cuanto a mejorar los derechos laborales desde que recibió la sede en una votación realizada en 2010. Sin embargo, la misiva reclama que dar cumplimiento a la legislación deber ser prioridad.
Qatar afirma que todo marcha de acuerdo con los plazos establecidos para tener sus ocho estadios listos en la fecha prevista, luego de derrochar decenas de miles de millones de dólares en mejorar la infraestructura de la pequeña y acaudalada nación petrolera. La mitad de las sedes ya han sido inauguradas.
BOICOTS
Ningún país ha planteado un boicot. Pero Noruega, que podría llevar al ascendente astro Erling Haaland, ha afrontado pedidos de ese tipo por parte de algunos de sus clubes de la primera división, como Rosenborg y Tromso.
LOS ÁNGELES (AP) — Elgin Baylor, el legendario astro de los Lakers que se destacó en la década de 1960 con un estilo de baloncesto más anotador y que se convirtió en el modelo del jugador moderno, falleció el lunes. Tenía 86 años.Los Lakers informaron que Baylor falleció de causas naturales en Los Ángeles en compañía de su esposa, Elaine, y su hija Krystal.
Dueño de un exquisito disparo y movimientos acrobáticos, Baylor incidió enormemente en la revolución del baloncesto, pasando del estilo debajo del aro al juego aéreo.
Militó partes de 14 temporadas con los Lakers en Minneapolis y Los Ángeles durante una trayectoria que le llevó a ser exaltado al Salón de la Fama. Fue compañero de Jerry West durante los 60, formando una de las duplas más potentes en la historia del basquetbol.
“Elgin fue la superestrella de su era, sus múltiples elogios avalan ello”, dijo la propietaria de los Lakers, Jeanie Buss, en el comunicado en el que se dio a conocer el deceso.
Sin embargo, su carrera como ejecutivo de los Clippers de Los Ángeles no fue tan exitosa.
Trabajó con los Clippers desde 1986 hasta 2008, alejándose del equipo en malos términos y entabló una infructuosa demanda contra el dueño Donald Sterling y la NBA en la que alegó discriminación racial y por edad.
“Elgin Baylor marcó el rumbo de la NBA moderna como uno de los primeros jugadores superestrella”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver. “Además de su legendaria carrera como jugador, Elgin era un hombre de principios. Fue uno de los principales activistas durante el punto más álgido del movimiento de derechos civiles en la década de 1950 y en la de 1960 y fue una voz influyente entre sus compañeros”, añadió.
A Baylor le tocó jugar en una era en la que el baloncesto no tenía una cobertura significativa por televisión, así que muy poco de su despliegue fue captado en video. Su estilo espectacular siempre fue recordado por los que les vieron en persona — entre ellos West, quien una vez lo describió como “uno de los mejores tiradores que el mundo haya visto”.