MIAMI (AP) — El partido inaugural de la Copa Oro de la CONCACAF de este año se jugará el 14 de junio en el SoFi Stadium en Inglewood, California, anunció el lunes el organismo rector.

El torneo, que finaliza el 6 de julio en Houston, probablemente no contará con varios jugadores destacados porque la FIFA le dio prioridad al Mundial de Clubes, que se desarrollará del 14 de junio al 13 de julio.

Si bien la CONCACAF anunció las 14 sedes del torneo en septiembre pasado, no ha revelado las ubicaciones de partidos específicos, salvo el inaugural y el campeonato. No hay sedes en la costa este de Estados Unidos.

México ha ganado nueve Copas Oro, incluyendo la de 2023. Estados Unidos ha ganado siete, incluyendo la de 2021 , y Canadá ganó en 2000.

El sorteo es el 10 de abril.

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(Foto AP/Etienne Laurent)

PARÍS (AP) — La aparición de Michael Olise en Francia llega en el momento justo en un equipo que necesita una chispa creativa en el mediocampo.

Olise brilló en la victoria por 2-0 contra Croacia el domingo, anotando un tiro libre y asistiendo al segundo gol en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Naciones . Francia empató en el global para forzar la prórroga y luego ganó la tanda de penaltis por 5-4 en el Stade de France.

Fue el primer gol internacional de Olise en su sexta aparición. Demostró autoridad al lanzar el balón con el delantero estrella Kylian Mbappé a su lado y lo metió con maestría por la escuadra.

Luego se combinó con Mbappé en el borde del área antes de cortar el balón desde la línea de banda hacia Ousmane Dembélé con un pase amortiguado para el segundo gol de Francia en los últimos minutos.

Olise casi creó otro gol, dividiendo la defensa de Croacia para dejar pasar a Bradley Barcola sin problemas, pero el portero logró atajar bien en la primera mitad.

Con sus carreras de conducción, su capacidad para infiltrarse en el espacio y su astuta lectura del juego, el zurdo Olise podría resultar un verdadero activo para una selección de Francia que ha parecido demasiado predecible desde la Eurocopa del año pasado.

Ganarse un puesto como titular en el equipo parece una progresión natural para un jugador cuya trayectoria sigue ascendiendo.

Los primeros días en Inglaterra

El joven de 23 años nacido en Londres comenzó su carrera profesional con el Reading hace seis años después de ser liberado por el Chelsea y luego por el Manchester City.

Olise jugó tres temporadas con el Reading en la segunda división del Championship. Fue nombrado jugador joven de la temporada de la English Football League antes de fichar por el Crystal Palace en la máxima categoría.

Sus primeras dos temporadas con los Eagles fueron consistentes, pero tuvo un gran avance la temporada pasada con 10 goles en 19 partidos y consiguió un gran traspaso al Bayern Munich en un acuerdo por 60 millones de euros (65 millones de dólares).

Olise ha seguido marcando con fluidez con el Bayern, anotando ocho goles en la Bundesliga y otros cinco en la Liga de Campeones.

Intentará aumentar esa cuenta cuando el Bayern se enfrente al Inter de Milán en los cuartos de final el próximo mes y realice su característica celebración de gol con un dedo en su oreja derecha y otro sobre su boca.

Un gran avance en los Juegos Olímpicos de París

Olise fue un jugador clave en la selección francesa que llegó a la final de los Juegos Olímpicos de París, perdiendo ante España por 5-3 en el Parque de los Príncipes.

Terminó el torneo con dos goles y cinco asistencias.

“Los Juegos fueron la mejor experiencia futbolística de mi vida”, declaró a la revista L'Equipe en una entrevista reciente. “No sé si era muy conocido en Francia antes, pero los Juegos permitieron que la gente me conociera”.

Olise fue entrenado durante los Juegos de París por el gran jugador del Arsenal y de Francia, Thierry Henry.

“Compartimos una visión similar del fútbol”, dijo Olise. “Aprendí cosas nuevas que incorporé a mi juego”.

Primer partido de Les Bleus

Olise hizo su debut absoluto con el equipo del entrenador Didier Deschamps el pasado mes de septiembre en un partido de la Liga de Naciones en Italia.

Es un gran honor llevar esta camiseta. Recuerdo la primera vez que Didier Deschamps me llamó; me puse muy contento —dijo—. Es un equipo bastante nuevo y queremos ganarlo todo juntos.

Más opciones para Deschamps

La capacidad de creación de juego de Olise es muy necesaria para Deschamps dado que Antoine Griezmann se ha retirado del fútbol internacional .

También podría aliviar un poco la carga de los hombros de Mbappé.

Mbappé es el líder designado del ataque de Francia, pero está atravesando su peor momento en la selección nacional, acumulando siete partidos sin marcar.

Quizás está intentando hacer demasiado y, con Olise en el equipo, Mbappé puede centrarse más en su definición. ___

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BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Brasil no gana en Argentina desde hace 16 años y no marca en Argentina desde hace 10 años.

Eso no desanimó al delantero brasileño Raphinha, quien inició las hostilidades el lunes prometiendo marcar contra el campeón del Mundo en Buenos Aires el martes en un partido de clasificación para 2026.

Raphinha también habló de “patearlos”… “dentro y fuera de la cancha si es necesario” en un podcast con el campeón del mundo de 1994, Romário.

Los medios argentinos reprodujeron ampliamente sus comentarios.

El técnico Lionel Scaloni intentó controlar las tensiones.

“No profundicé en esa declaración, pero sé lo que me dijeron. Es Argentina vs. Brasil, siempre es un partido importante, pero es un partido de fútbol”, dijo Scaloni. “Recuerdo la imagen de la final de la Copa América 2021, Messi y Neymar sentados en el Estadio Maracaná. Esa es la imagen que todos debemos recordar”.

El defensa Marquinhos añadió que Brasil estaba dispuesto a romper su racha de 16 años sin ganar en Argentina.

“Es nuestro momento de ganar. Ha pasado tiempo”, declaró Marquinhos en rueda de prensa el lunes. “No será fácil, lucharemos. Tendremos que estar en nuestro mejor nivel físico y mental”.

Argentina, líder de Sudamérica, puede asegurar un lugar en la Copa del Mundo si empata con Brasil, ubicado en el tercer lugar, a falta de cuatro jornadas para el final.

Los equipos se enfrentarán en el Estadio Monumental de Núñez sin las estrellas lesionadas Lionel Messi y Neymar, y sin varios otros jugadores por suspensión o lesión.

La última vez que se enfrentaron fue en 2023, cuando Argentina ganó 1-0 en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro en el inicio de este ciclo clasificatorio.

Brasil tiene un punto de ventaja sobre Uruguay y Paraguay. Colombia ocupa el sexto y último puesto de clasificación directa.

Uruguay, cuarto clasificado, tendrá la oportunidad de volver a Bolivia para recuperarse de la derrota por 1-0 en casa del viernes ante Argentina. Si los bolivianos no logran vencer a los uruguayos, Argentina se clasificará para el Mundial incluso si pierde contra Brasil.

Colombia se enfrenta a Paraguay. Ecuador visitará a Chile, décimo clasificado. Venezuela recibirá a Perú, noveno clasificado.

Lesiones y suspensiones

Argentina tampoco tendrá lesionados a Lautaro Martínez y al suspendido Nico González.

Tras la victoria a domicilio por 1-0 contra Uruguay, tres jugadores parecen contar con la confianza de Scaloni: los centrocampistas Leandro Paredes y Giuliano Simeone y el delantero Thiago Almada, autor del gol de la victoria. Se espera que también jueguen contra Brasil.

Brasil no podrá contar con el portero Alisson debido a los protocolos de conmoción cerebral, además de los suspendidos Bruno Guimarães y Gabriel Magalhães. El entrenador Dorival Júnior anunció que realizará seis cambios para el choque en Buenos Aires, incluyendo la sustitución del portero João Pedro —quien no anotó en la victoria por 2-1 en el último minuto contra Colombia— por Matheus Cunha.

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(Foto AP/Mailde Campodonico)

INGLEWOOD, California (AP) — Raúl Jiménez anotó su segundo gol de penal en el segundo minuto del tiempo agregado del segundo tiempo, y México venció a Panamá 2-1 el domingo por la noche para ganar el torneo de la Liga de Naciones de la CONCACAF por primera vez.

Jiménez, el delantero del Fulham de 33 años, dominó la semana en el SoFi Stadium con los cuatro goles de México en los dos partidos del Tri .

Después de anotar de cabeza en el minuto ocho contra Panamá, utilizó un enfoque de paso vacilante antes de ejecutar perfectamente un penalti concedido cuando el defensor José Córdoba tocó el balón con su brazo inexplicablemente extendido mientras lo perseguía en el minuto 90.

“Es fantástico volver después de todo lo que he pasado”, dijo Jiménez. “Estoy muy feliz. Este es un gran ejemplo de que nunca hay que perder la fe y seguir adelante. Sabes de lo que eres capaz”.

Este notable torneo es solo el último capítulo en la historia de regreso de Jiménez, quien sufrió una grave lesión en la cabeza mientras jugaba para los Wolves en noviembre de 2020. Después de fracturarse el cráneo en un choque con David Luiz del Arsenal, sobrevivió a una hemorragia cerebral potencialmente mortal y regresó a la competencia nueve meses después.

Estados Unidos había ganado las tres primeras ediciones de este torneo, que reúne a las naciones de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Pero con Jiménez en un nivel dominante y el veterano entrenador Javier Aguirre ajustando su formación para enfatizar la agresividad, México dio un paso al frente para alzarse con otro trofeo en el estadio donde ganó la Copa Oro de la CONCACAF 2023 , en ambas ocasiones ante una multitud que aclamaba a México.

“Estamos disfrutando de nuestro partido”, dijo Jiménez. “Estamos muy contentos. Sabíamos desde que llegamos, desde los cuartos de final contra Honduras, cuando conseguimos el pase a la final four, que este partido iba a ser difícil, pero sabíamos que teníamos la calidad. Nos conocemos. Sabemos cómo podemos jugar mejor que los otros equipos, y esa es la clave”.

Adalberto Carrasquilla anotó de penal en el tiempo añadido del primer tiempo para el desfavorecido Panamá, que el jueves por la noche dio una dramática sorpresa por 1-0 al anfitrión Estados Unidos para llegar a la final.

El partido por el campeonato se suspendió brevemente a 10 minutos del final del tiempo reglamentario después de que una gran parte de la ruidosa multitud de 68,212 espectadores gritara repetidamente el insulto homófobo en español, común en los partidos mexicanos, tanto en el extranjero como en el país, a pesar de los intentos de varios organismos reguladores por erradicarlo. Los jugadores tomaron un descanso para beber agua mientras aparecían mensajes contra los insultos en el marcador y en el sistema de megafonía.

Dejando a un lado las malas conductas, México se siente como en casa en el imponente estadio de los Rams de Los Ángeles, o en cualquier lugar del sur de California, donde el Tri es invariablemente tratado como el equipo local. México también venció a Panamá aquí hace dos años en la Copa Oro con el gol de Santi Giménez en los últimos minutos.

Jiménez jugó en ataque junto a Giménez en las semifinales y finales de la Liga de Naciones, con el entrenador Javier Aguirre utilizando una alineación agresiva para generar ataque. Funcionó de maravilla gracias a Jiménez, quien solo necesitó unos minutos para dar la victoria a México en la final.

“Fue una locura”, dijo Giménez. “No lo entrenamos, pero somos futbolistas y sabemos jugar en todas las formaciones. Es un honor para mí jugar con Raúl, y fue un buen resultado porque nos entendemos. Yo era más bien un número 10, pero aun así fue muy bueno jugar con él”.

Después de que Roberto Alvarado puso un centro largo y hermoso al área, Jiménez superó a un defensor y remató de cabeza un balón que desencadenó una ruidosa celebración en SoFi.

Panamá dominó la posesión y generó más intentos de tiro en la primera mitad, y finalmente dio sus frutos cuando el videoarbitraje determinó que el defensa central Johan Vásquez cometió una falta en el área de México poco antes del descanso. Carrasquilla apenas logró su disparo por encima de las piernas del portero Luis Malagón para empatar el partido.

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GREG BEACHAM es un escritor deportivo en California.

(Foto AP/Etienne Laurent)