MIAMI (AP) — Fue una rara apuesta diplomática cuando los tres líderes de las mayores democracias de América Latina se inmiscuyeron en el enfrentamiento de alto riesgo entre Nicolás Maduro de Venezuela y sus oponentes sobre quién ganó las elecciones presidenciales del país.

Los presidentes de Brasil, Colombia y México, apodados los tres amigos —todos ellos izquierdistas acérrimos que han sido amigos de Maduro— rompieron con décadas de diplomacia de no intervención hacia Venezuela y su propia renuencia a entrometerse en los asuntos soberanos de un vecino en una región donde las intervenciones militares estadounidenses durante la Guerra Fría todavía generan resentimiento.

Pero algunos expertos dicen que los esfuerzos de paz están perdiendo fuerza antes de apenas despegar.

Citan las dudas del presidente saliente de México, las divisiones entre la izquierda latinoamericana y la presión de Estados Unidos sobre Maduro para que reconozca la derrota y se haga a un lado. El principal resultado hasta ahora, dicen, ha sido concederle a Maduro un tiempo precioso para consolidar su gobierno y encarcelar a más opositores desde la votación del 28 de julio.

“El esfuerzo de mediación es cauteloso y se centra en evitar el conflicto y una nueva ola migratoria en lugar de defender la democracia”, dijo Daniel Lansberg-Rodríguez, analista nacido en Venezuela y fundador de Aurora Macro Strategies, una firma de consultoría de riesgo geopolítico con sede en Nueva York.

"Es difícil ser optimista", añade Michael Shifter, ex presidente del Diálogo Interamericano en Washington.

El esfuerzo diplomático del brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, el mexicano Andrés Manuel López Obrador y el colombiano Gustavo Petro para resolver la disputa sobre el resultado electoral fue inicialmente aplaudido por muchos en la oposición venezolana y por Estados Unidos, que estaba feliz de dejar ese campo minado político a otros.

Lula, que envió a un asesor cercano a Caracas para supervisar la votación, se negó a reconocer la victoria de Maduro. Junto con López Obrador y Petro, también pidió a las autoridades venezolanas que publiquen recuentos detallados de los resultados electorales, como lo han hecho tradicionalmente, para respaldar su afirmación de que Maduro ganó.

“Si hay dudas… entonces cuenten los votos”, dijo López Obrador en sus primeras declaraciones tras las elecciones.

Los políticos de oposición han dicho que obtuvieron más del 80% de las actas de votación del país y que muestran a su rival Edmundo González ganando por un margen de dos a uno, lo que ha llevado a Estados Unidos y a docenas de otros países a decir que González obtuvo la mayor cantidad de votos.

Brasil, México y Colombia no se han sumado a esos países y, en cambio, han intentado conseguir que Maduro publique los resultados desglosados. Pero, a medida que han pasado las semanas y la represión del gobierno venezolano contra la oposición ha continuado, el trío ha perdido parte de su poder. La llamada telefónica entre los presidentes y Maduro, que se ha discutido durante mucho tiempo, aún no se ha producido.

Recientemente, López Obrador sugirió que daría un paso atrás en el esfuerzo de esperar los resultados de una auditoría que está realizando la Corte Suprema de Venezuela , que está repleta de leales a Maduro y casi nunca ha fallado en contra del gobierno.

Mientras tanto, Lula enfureció a muchos en la oposición al decir que está a favor de una nueva elección.

“No sabemos realmente hasta qué punto están comprometidos con una transición a la democracia”, dijo Javier Corrales, profesor de política latinoamericana en el Amherst College de Massachusetts. “Quizás en círculos privados están presionando a Maduro para que renuncie, pero en sus declaraciones públicas no hay evidencia de que esto sea una prioridad. Hablan principalmente de estabilidad y de evitar el derramamiento de sangre”.

Estados Unidos se ha mostrado más que dispuesto a quedarse al margen tras años de intentos fallidos de la administración Trump de derrocar a Maduro. La administración Biden, si bien condenó el aparente robo, no tomó represalias ni llegó tan lejos como la oposición al reconocer a González como presidente electo. En cambio, prefiere dar espacio político a los acuerdos diplomáticos, especialmente porque el próximo mandato presidencial no comienza hasta enero.

Sin embargo, tras bastidores, ha estado compartiendo sus puntos de vista con el trío: el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habló recientemente con su homóloga mexicana, Alicia Bárcena, mientras que el presidente Joe Biden y el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, llamaron a Lula.

A diferencia de los vecinos de Venezuela, Estados Unidos tiene una influencia real sobre Maduro que podría hacer que le resulte imposible gobernar eficazmente durante los próximos seis años. Eso incluye sanciones petroleras debilitantes que prácticamente han dejado al país miembro de la OPEP fuera de los mercados occidentales y están contribuyendo a la escasez y a una crisis económica en curso. También hay una recompensa de 15 millones de dólares por el arresto de Maduro para que enfrente cargos de tráfico de drogas en Estados Unidos.

Cualquier plan de salida de Maduro probablemente implicaría algún tipo de amnistía para el presidente y decenas de otros que están acusados ​​de corrupción, tráfico de drogas y abusos a los derechos humanos.

Thomas Traumann, consultor político brasileño, dijo que Lula y sus socios emergieron como “los adultos en la sala” después de una serie de fracasos de la política estadounidense.

“¿A dónde nos han llevado las sanciones estadounidenses?”, se preguntó Traumann, quien anteriormente fue portavoz de Dilma Rousseff, miembro del Partido de los Trabajadores de Lula y presidenta de 2011 a 2016. “En los últimos 20 años, Estados Unidos ha intentado aplicar sanciones, congelar las reservas extranjeras, reconocer a un presidente títere e incluso apoyar un golpe militar en 2021, todo lo cual ha fracasado”.

Aun así, dijo que no es realista que cualquier país extranjero —Estados Unidos o cualquier otro— desempeñe algo más que un papel de apoyo mientras Maduro cuente con el apoyo de las fuerzas armadas y de aliados poderosos como Rusia y China.

“Este plan puede no tener éxito, no porque Lula y Petro sean ingenuos o no estén ejerciendo suficiente presión sobre Maduro, sino porque hay poco que puedan hacer para implementarlo”, afirmó. “Cualquier autócrata puede sobrevivir a las sanciones internacionales”.

Los periodistas de AP David Biller en Río de Janeiro, Brasil, María Verza en Ciudad de México y Astrid Suárez en Bogotá, Colombia, contribuyeron a este informe.

Josué Goodman

Goodman es un periodista de investigación radicado en Miami que escribe sobre la intersección del crimen, la corrupción, el narcotráfico y la política en América Latina. Anteriormente, pasó dos décadas informando desde América del Sur.

Por  JOSHUA GOODMAN

(Foto AP/Cristian Hernandez,Archivo)