NACIONES UNIDAS (AP) — Las pandillas de Haití han ganado “control casi total” de la capital y las autoridades no pueden detener la creciente violencia en la empobrecida nación caribeña, advirtieron el miércoles altos funcionarios de la ONU.Se estima que el 90% de la capital, Puerto Príncipe, está ahora bajo control de grupos criminales que están expandiendo sus ataques no sólo a las áreas circundantes sino también a zonas anteriormente pacíficas, dijo Ghada Fathy Waly, directora ejecutiva de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, al Consejo de Seguridad de la ONU.
“El sur de Haití, que hasta hace poco estaba aislado de la violencia, ha experimentado un fuerte aumento de incidentes relacionados con pandillas”, afirmó. “Y en el este, los grupos criminales están aprovechando las rutas terrestres, incluyendo cruces fronterizos clave como Belladere y Malpasse, donde se han reportado ataques contra policías y funcionarios de aduanas”.
Waly afirmó que la autoridad del estado para gobernar se está reduciendo rápidamente a medida que el control de las pandillas se expande con efectos en cascada. Los grupos criminales están aprovechando el vacío dejado por la ausencia o la limitada prestación de servicios públicos y están estableciendo "estructuras de gobierno paralelas". El control de las pandillas sobre las principales rutas comerciales ha paralizado el comercio legal, lo que ha provocado un aumento vertiginoso de los precios del combustible para cocinar y del arroz, el alimento básico de Haití, afirmó.
El subsecretario general de la ONU, Miroslav Jenca, dijo al consejo que “el continuo cerco de las pandillas a Puerto Príncipe” y su mayor presencia en la capital y más allá están “llevando la situación al borde del abismo”.
“Sin una mayor acción de la comunidad internacional, el colapso total de la presencia estatal en la capital podría convertirse en un escenario muy real”, advirtió.
Las pandillas han cobrado mayor poder desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021 y se estimaba que controlaban el 85% de la capital. Haití no ha tenido presidente desde el asesinato.
Una misión respaldada por la ONU y liderada por la policía keniana llegó a Haití el año pasado para ayudar a sofocar la violencia de pandillas, pero la misión sigue careciendo de personal y fondos suficientes, con solo alrededor del 40% de los 2.500 efectivos previstos inicialmente. La propuesta del Secretario General de la ONU, António Guterres, en febrero de que la ONU proporcione drones, combustible , transporte terrestre y aéreo y otro apoyo no letal a la misión liderada por Kenia ha quedado estancada en el Consejo.
En respuesta a las pandillas, Waly de la UNODC dijo que ha habido un rápido crecimiento en el número y las actividades de las empresas de seguridad privada y los grupos de autodefensa vigilantes, algunos tratando de proteger a sus comunidades mientras que otros actúan ilegalmente y se confabulan con las pandillas.
“En los últimos tres meses”, dijo Jenca, “según se informa, estos grupos mataron al menos a 100 hombres y una mujer sospechosos de asociación o colaboración con pandillas”.
Dijo que en los últimos tres meses también se ha visto un aumento en la violencia sexual por parte de pandillas y que la misión política de la ONU en Haití ha documentado 364 incidentes de violencia sexual que involucraron a 378 sobrevivientes sólo entre marzo y abril.
Un nuevo informe elaborado por expertos de la ONU que abarca el período comprendido entre octubre y febrero del año pasado señaló que las pandillas han explotado la agitación política y la respuesta desorganizada a la crisis de seguridad de Haití, señalando ambiciones políticas en competencia y acusaciones de corrupción dentro de los órganos de gobierno de transición de Haití que han obstaculizado la acción.
“Si bien la expansión del control territorial brinda a las pandillas fuentes adicionales de ingresos y poder de negociación”, dijeron los expertos, “estos ataques también están respaldados por individuos que intentan desestabilizar la transición política para sus propios fines políticos”.
Un resultado importante es que se ha logrado muy poco progreso hacia el restablecimiento de la seguridad pública o la implementación de la hoja de ruta para organizar elecciones nacionales para febrero de 2026, dijeron en el informe al Consejo de Seguridad los expertos que monitorean el embargo de armas a Haití y las sanciones contra los principales líderes de pandillas.
Con una fuerza policial nacional débil que enfrenta fuertes tensiones en su liderazgo, un ejército que necesita reconstrucción y la capacidad limitada de la fuerza multinacional, los expertos advirtieron que las pandillas continuarán “teniendo la ventaja a menos que se brinde un apoyo internacional más fuerte”.
En cuanto a los grupos de vigilantes, dijeron los expertos, “a menudo incluyen a agentes de policía locales, algunos de los cuales participan activamente en violaciones de derechos humanos”.
La Policía Nacional de Haití también ha llevado a cabo “un número preocupante de ejecuciones extrajudiciales… con presuntos pandilleros a menudo ejecutados sumariamente”, dijeron los expertos, señalando 281 ejecuciones sumarias por unidades policiales especializadas en 2024, incluidas 22 mujeres y 8 niños.
A pesar del embargo de armas de la ONU a Haití, las pandillas continúan obteniendo armas más poderosas no sólo de los mercados civiles regionales sino también de los arsenales policiales en Haití y la vecina República Dominicana, dijeron los expertos.
(Foto AP/Odelyn Joseph)
Por Edith M. Lederer