LAEM TALUMPUK, Tailandia (AP) - La lluvia, los vientos y las crecidas aldeas costeras y los complejos turísticos de fama mundial el viernes, mientras la tormenta tropical Pabuk tocó tierra en la costa este del sur de Tailandia.

 

La tormenta, con vientos máximos sostenidos de 70 kph (42 mph), golpeó la costa de la provincia de Nakhon Si Thammarat el viernes por la tarde y avanzó hacia el oeste a 20 kph (12 mph), dijo Phuwieng Prakhammintara, director general del Departamento de Meteorología de Tailandia.

 

"Podemos esperar fuertes lluvias y aguaceros, inundaciones e inundaciones repentinas en el área durante toda la noche", advirtió en una conferencia de prensa.

 

El viernes temprano, las autoridades de la provincia de Nakhon Si Thammarat, a unos 800 kilómetros (480 millas) al sur de Bangkok, conducían camiones a través de calles inundadas con cables eléctricos caídos, instando a la gente a irse.

"Alguien todavía dentro. Por favor, haz ruido y los oficiales te ayudarán. No puedes quedarte aquí. No puedes quedarte aquí. Es demasiado peligroso ”, dijeron desde los altavoces montados en camiones.

 

Si bien se espera que la lluvia torrencial y los fuertes vientos afecten a más de una docena de otras provincias, se espera que Nakon Si Thammarat y Surat Thani, hogar de las islas turísticas de Koh Samui, Koh Tao y Koh Phangan, sean los más afectados.

El Departamento de Meteorología dijo el viernes por la mañana que eran posibles olas de 3 a 5 metros (10 a 16 pies) de altura en el Golfo de Tailandia en la costa este, y de 2 a 3 metros (6 a 10 pies) de altura en el Mar de Andamán al oeste costa. Advirtió de fuertes vientos y tormentas en el lado del golfo y dijo que todos los barcos deberían permanecer atracados en tierra hasta el sábado.

 

En el distrito de Pak Phanang de Nakhon Si Thammarat, donde más tarde llegó la tormenta, un padre y un hijo se apresuraron con sus pertenencias en su camioneta, y rápidamente informaron a los periodistas que el techo de su casa ya estaba dañado.

 

Los funcionarios usaron camiones para ayudar a los pescadores a sacar los botes de la playa, que era golpeada por fuertes olas.

 

"No puedes quedarte por aquí", dijo el funcionario local Dahloh Bin Samah en una entrevista en la playa que se emitió en la televisión local. "Estos serán todos arrasados". Cada monzón, restaurantes frente al mar por aquí se dañan cada año. Pero esta vez, tenemos una tormenta tropical que viene. No quedará nada. Nada."

Las autoridades tailandesas suspendieron los servicios de ferry en el Golfo de Tailandia y se cancelaron los vuelos a Nakhon Si Thammarat y Koh Samui.

 

En Koh Samui, los guardias de playa izaban banderas rojas para advertir a las personas que se mantuvieran fuera del mar. La policía patrullaba las playas, aunque muchas estaban casi desiertas.

 

Existe el temor de que la tormenta sea la peor que haya golpeado a Tailandia desde 1989, cuando el tifón Gay dejó más de 400 muertos. Una tormenta tropical en 1962 mató a más de 900 personas en el sur.

 

Dos plataformas de producción de gas natural en el Golfo de Tailandia, directamente en el camino de las operaciones suspendidas por la tormenta e hicieron evacuar a su personal a la costa, dijo el brazo de exploración y producción de la petrolera estatal tailandesa PTT. Dijo que las plataformas de perforación y los buques se habían trasladado a áreas no afectadas y que la producción de gas en una tercera plataforma seguía operando para ayudar a satisfacer las necesidades energéticas.