LONDRES (AP) - Un financiero y crítico del Kremlin advirtieron el martes que nombrar a un alto oficial de la policía rusa como presidente de Interpol socavaría a la agencia internacional de aplicación de la ley y politizaría la cooperación policial a través de las fronteras.

 

Bill Browder, quien maneja un fondo de inversión que una vez operó en Moscú, dijo que el presidente Vladimir Putin ha intentado usar la Interpol para perseguir a los críticos y elegir a un ruso para dirigir la agencia podría intensificar esos esfuerzos. El empresario con sede en Londres ha hecho campaña por sanciones contra funcionarios rusos acusados ​​de abusos contra los derechos humanos después de que su ex abogado murió bajo custodia.

"Si un ruso se convirtiera en el jefe de Interpol, creo que pondría a la organización en grave peligro de ser totalmente desacreditado ... y particularmente si los rusos intentan utilizar a esta nueva persona para perseguirme después de que se haya establecido que Rusia ha abusado de la Interpol varias veces antes ”, dijo Browder a The Associated Press.

 

Se espera que la asamblea general de Interpol, reunida en Dubai, elija a su nuevo presidente el miércoles. Alexander Prokopchuk, un general en el Ministerio del Interior ruso que actualmente es vicepresidente de Interpol, es el favorito para convertirse en su próximo presidente.

 

Durante mucho tiempo, los críticos han acusado a los gobiernos poderosos de intentar usar la Interpol para perseguir a sus enemigos políticos.

 

Hablando con la BBC, Browder dijo: "Tienes un país, Rusia, que ha usado armas químicas en Salisbury, han derribado un avión de pasajeros en Ucrania, han intentado hackear elecciones en todo el mundo, han hecho trampa en los Juegos Olímpicos y de repente vas a tomar a un ruso, un tipo que básicamente está recibiendo instrucciones de Putin, y lo puso a cargo ".

 

Rusia niega las acusaciones de interferencia extranjera y anunció nuevos cargos contra Browder esta semana en una larga batalla legal contra él.

 

Con sede en la ciudad francesa de Lyon, Interpol es un centro de intercambio de información para las agencias policiales de todo el mundo y las ayuda a cooperar fuera de sus fronteras. Es mejor conocido por emitir avisos rojos o alertas que identifican a un sospechoso perseguido por otro país, colocándolos efectivamente en la lista de "los más buscados" del mundo.

 

La propia Interpol no hará comentarios sobre la próxima votación. La presidencia de Interpol es más una posición ceremonial en comparación con el papel de liderazgo práctico del secretario general. El presidente supervisa el comité ejecutivo, que se reúne varias veces al año y toma decisiones sobre la estrategia y la dirección de Interpol.

 

La carta de la Interpol proclama explícitamente su neutralidad, y hace dos años introdujo medidas destinadas a fortalecer el marco legal en torno al sistema de notificación roja. Como parte de los cambios, un equipo internacional de abogados y expertos primero verifica el cumplimiento de un aviso con las reglas y regulaciones de Interpol antes de que salga.

 

Pero el potencial de un partidario de Putin en un papel tan prominente ha generado preocupación entre los críticos del liderazgo del presidente ruso. Cuatro senadores estadounidenses, incluido Marco Rubio, han instado a la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, a oponerse a la candidatura de Prokopchuk.

 

Cuando se le preguntó sobre la declaración de los senadores, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que equivalía a entrometerse en la votación.

 

"Es una interferencia en el proceso electoral, en las elecciones en un organismo internacional", dijo Peskov. Se abstuvo de hacer más comentarios en espera del resultado de la votación.

 

Esta no es la primera vez que los votos de Interpol están causando controversia.

 

Grupos de derechos humanos dieron la alarma hace dos años cuando la asamblea general de Interpol aprobó a Meng Hongwei, un alto funcionario de seguridad de China, como presidente. Human Rights Watch advirtió que la elección de Meng "envalentonaría y fomentaría los abusos" en el sistema de Interpol. Amnistía criticó "la antigua práctica de China de tratar de usar la Interpol para arrestar a disidentes y refugiados en el extranjero".

 

Meng está ahora bajo arresto en China como parte de una posible purga política interna, de ahí la votación esta semana para reemplazarlo.

 

La asamblea general de Interpol está compuesta por estados miembros, cada uno de los cuales tiene el mismo voto. También vota sobre la membresía, como el martes cuando rechazaron la admisión de Kosovo. Los miembros de Interpol votaron el año pasado para admitir a Palestina como miembro, lo que causó un gran revuelo en Israel.