CIUDAD DE MÉXICO (AP) — México celebró el jueves haber esquivado la última ronda de aranceles de la Casa Blanca dirigida a docenas de socios comerciales de Estados Unidos en todo el mundo, pero también recordó rápidamente que en una economía global los efectos de la incertidumbre no se pueden evitar por completo.

La presidenta Claudia Sheinbaum dijo que el acuerdo de libre comercio firmado por México, Canadá y Estados Unidos durante la primera administración de Trump había protegido a México.

Ahora su gobierno se centrará en los aranceles existentes del 25% sobre las importaciones de automóviles , acero y aluminio, mientras acelera la producción nacional para salvaguardar empleos y reducir las importaciones.

“Durante mi última llamada con el presidente Trump, dije que, en el caso de aranceles recíprocos, entendí que no habría aranceles (para México), porque México no le impone aranceles a Estados Unidos”, dijo Sheinbaum.

El secretario de Economía, Marcelo Ebrard, señaló que, a pesar de tener acuerdos de libre comercio con Estados Unidos, muchos países fueron objeto de los aranceles que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunció el miércoles en lo que denominó el "Día de la Liberación". Trump presentó los aranceles como una forma de recuperar empleos manufactureros en Estados Unidos.

Al señalar que México escapó de la última ronda de aranceles, Ebrard dijo que grandes cantidades de exportaciones mexicanas, incluidos productos agrícolas como aguacates, ropa y productos electrónicos, continuarán ingresando a Estados Unidos sin aranceles de importación.

Ebrard afirmó que no era un hecho que el tratado de libre comercio se preservaría, "porque en un nuevo orden comercial basado en aranceles es muy difícil que un tratado de libre comercio sobreviva". El hecho de que así fuera le da a México una ventaja competitiva, ya que "producir en México será más barato que en cualquier otra parte del mundo".

Óscar Ocampo, especialista en comercio exterior del Instituto Mexicano para la Competitividad, un centro de estudios, señaló que “Estados Unidos se está cerrando al resto del mundo y en términos relativos se está cerrando menos con México y eso es una oportunidad”.

Sheinbaum busca aprovechar esta oportunidad para incentivar a las empresas productoras en México que no habían exportado bajo el tratado de libre comercio por diversas razones a que tomen las medidas necesarias para calificar. Citó como ejemplo a los principales fabricantes de automóviles alemanes.

Calificar para el acuerdo de libre comercio podría implicar cualquier cosa, desde completar trámites hasta hacer ajustes en el abastecimiento de un producto.

A pesar de que los últimos aranceles de Trump no se impusieron a México, la incertidumbre que crearon y la interconexión de las cadenas de suministro automotrices de América del Norte hicieron que sus efectos no tardaran en afectar a México.

Stellantis, fabricante de marcas automotrices como Dodge y Jeep, anunció que pausará la producción en su planta de ensamblaje de Toluca, al oeste de la Ciudad de México, durante abril, mientras evalúa el impacto de los aranceles en sus operaciones. La compañía cuenta con más de 15,000 empleados en México. Se programó una suspensión temporal de la producción similar para una planta de ensamblaje en Canadá, y unos 900 trabajadores fueron despedidos temporalmente en varias plantas de Estados Unidos.

Esa incertidumbre es parte de las razones por las que Sheinbaum impulsa el Plan México, una iniciativa para promover y cultivar más producción nacional.

Como ejemplo, citó una colaboración entre su gobierno, universidades locales y las empresas mexicanas Megaflux y Dina para producir autobuses eléctricos para el transporte público.

Ebrard dijo recientemente que los autobuses representan no sólo un avance tecnológico en México, sino también una “decisión estratégica” a favor de la soberanía industrial de México.

En una fábrica de la Ciudad de México, los autobuses eléctricos llamados Taruk («trail-runner» en la lengua indígena yaqui) ya están en producción. El director general de Megaflux, Roberto Gottfried, afirmó que la empresa espera entregar unos 200 para finales de año.

Señaló que alrededor del 70% de los componentes del Taruk se producen en México, incluido su motor, pero las baterías de litio que los alimentan provienen de China.

En un país donde una de cada tres personas utiliza el transporte público todos los días, desarrollar este sector a nivel nacional es fundamental, afirmó Gottfried.

Pese a los desafíos económicos globales que presenta la incertidumbre causada por los aranceles, dijo, el gran mercado interno de México le da a la iniciativa una ventaja competitiva para desarrollarse y capear el temporal.

Por  MARÍA VERZA y FABIOLA SÁNCHEZ

(Foto AP/Marco Ugarte)