SAO PAULO (AP) — La noche anterior a la víspera del Año Nuevo en Río de Janeiro, miles de personas en traje de baño colmaron la emblemática playa de Ipanema para festejar y beber frente al mar. Fue una de muchas fiestas al aire libre a lo largo de la vasta costa de Brasil desde la llegada del verano septentrional a pesar del aumento en el número de muertos por COVID-19.“La aglomeración era tan grande que no se podía poner un pie en la playa”, dijo un trabajador de mantenimiento en un lujoso edificio de apartamentos al otro lado de la calle. “Y no fue sólo en la noche; la playa también estuvo atestada durante el día. ¡Y nadie usa mascarilla!”, agregó, insistiendo en guardar el anonimato por temor a que el propietario del edificio lo sancionara por hablar ante un reportero.
El estallido de celebraciones ocurrió justo antes de que Brasil fijara una nueva marca por la pandemia: El jueves rebasó las 200.000 muertes, tras registrarse 1.524 en las 24 horas previas para un total de 200.498, según el ministerio de salud. Es el segundo total de fallecimientos más elevado del mundo, de acuerdo con la base de datos de la Universidad Johns Hopkins.
Muchos brasileños se han resistido durante meses a la cuarentena, yendo a bares o a pequeñas reuniones con amigos, pero había habido pocas fiestas en gran escala, y habían sido distantes unas de otras, desde que comenzó la pandemia. Las celebraciones comenzaron después de que el verano empezó en el hemisferio sur el 21 de diciembre.
Mientras muchos países imponían nuevas restricciones para contener la propagación del virus a mediados de diciembre, el gobierno del presidente brasileño Jair Bolsonaro dio su anuencia a las celebraciones de fin de año bajo el sol. El ministro de turismo, Gilson Machado, dijo a la estación radiofónica Jovem Pan que las reuniones de hasta 300 personas eran perfectamente aceptables. La decisión de imponer restricciones es prerrogativa de los gobiernos locales; algunos las adoptaron pero fueron ignoradas.
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — México sigue registrando incrementos récord en los casos de coronavirus, luego de que el jueves reportó 13.734 infecciones confirmadas en las últimas 24 horas, una cantidad que impuso una nueva marca por segundo día consecutivo.Las autoridades también reportaron la cifra casi récord de 1.044 fallecimientos adicionales. En lo que va de la pandemia, el país ha registrado aproximadamente 1,49 millones de infecciones confirmadas y más de 131.000 muertes.
Los expertos dicen que esa cifra está muy por debajo de la real, dada la tasa extremadamente baja de pruebas diagnósticas que se realizan en el país, y los cálculos oficiales indican que la cantidad real es superior a los 180.000.
La campaña de vacunación en el país avanza con lentitud, con 4.444 inyecciones aplicadas el jueves, una tasa similar a la de días previos.
En la Ciudad de México, actual epicentro de la pandemia en el país, el 89% de las camas de hospital están ocupadas.
TOKIO (AP) — Japón declaró el estado de emergencia en Tokio y en tres regiones próximas el jueves ante el aumento de los contagios de coronavirus, que en la capital batieron un nuevo récord diario con 2.447.El primer ministro, Yoshihide Suga, emitió la declaración en una reunión del grupo de trabajo gubernamental para la pandemia. Estará en vigor hasta el 7 de febrero y se centra en pedir a los bares y restaurantes que cierren a las 20:00 horas, y a la población que se quede en casa y no se mezcle con multitudes.
Las nuevas medidas no implican sanciones sino que son un importante pedido mientras el país hace malabares para mantener su economía activa.
Los centros comerciales y las escuelas seguirán abiertos. Se pedirá a cines, museos y otros actos que reduzcan su aforo. Los lugares que desafíen la solicitud aparecerán publicados en una lista mientras que los que la acaten podrán pedir ayudas, según funcionarios.
“Estoy seguro de que podemos superar esto, pero debo pedirles a todos que soporten una vida con restricciones por un poco más”, dijo Suga a reporteros tras la declaración.
El dirigente prometió además más ayudas para los hospitales que atienden a pacientes con COVID-19. El ejército está listo para ayudar y se están realizando esfuerzos para autorizar una vacuna y recibir las dosis, añadió.
Tokio lleva dos días batiendo su récord de contagios tras registrar 1.591 el miércoles. A nivel nacional, los casos siguen una tendencia constante al alza con más de 5.000 por día.
Algunos expertos dicen que Japón debió actuar antes y que la campaña gubernamental para promover el turismo interno ofreciendo descuentos fue un error.
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — México registra un alza sin precedentes en los casos de coronavirus tras confirmar el miércoles 13.345 contagios nuevos en las últimas 24 horas.Las autoridades informaron asimismo de una cifra casi récord de 1.165 muertes relacionadas con el COVID-19.
El país acumula 1,48 millones de infecciones y casi 130.000 fallecimientos a la fecha por la pandemia. Una baja tasa de realización de pruebas significa que hay un subconteo, y las proyecciones oficiales dejan entrever que la cifra real de fallecidos rebasa los 180.000.
México prosigue su campaña de vacunación a un ritmo muy bajo, con 7.500 inoculaciones el miércoles, similar al de días anteriores. En la Ciudad de México, actual epicentro de la pandemia en el país, 88% de las camas de los hospitales están ocupadas.
TOKIO (AP) — Tokio reportó el miércoles un nuevo récord diario de contagios con 1.591 casos, mientras el gobierno de Japón se prepara declarar el estado de emergencia esta semana para enfrentar una nueva ola de infecciones.Los pacientes hospitalizados en estado crítico en la capital también alcanzaron un nuevo máximo con 113 personas, dijo el gobierno metropolitano.
Toshio Nakagawa, director de la Asociación Médica de Japón, calificó la situación de “extremadamente seria” pero no llegó a criticar al primer ministro, Yoshihide Suga, por no actuar con la suficiente rapidez para contener el último brote, como han sugerido algunos.
“Por favor, tomen este virus en serio y no piensen que es solo otra gripe”, afirmó Nakagawa. advirtiendo de que los hospitales se están llenado.
Japón tiene más de 250.000 casos confirmados, incluyendo más de 3.700 decesos.
Por su parte, Tailandia planea expandir las pruebas de detección del coronavirus a miles de fábricas en una provincia próxima a Bangkok tras confirmar 365 nuevos casos en todo el país y una muerte el miércoles. Las autoridades han centrado sus esfuerzos en los trabajadores migrantes, especialmente en la industria pesquera, en la provincia de Samut Sakhon, que está en el centro del nuevo brote.