TOKIO (AP) — La estrella del pop japonés Shinjiro Atae dijo que es gay en un emotivo anuncio en un evento de admiradores que fue muy bien recibido en un país donde el gobierno no reconoce legalmente la igualdad LGBTQ.“Lo que te voy a decir ahora puede que no sea algo que esperas o esperas escuchar. Quizás algunos de ustedes necesiten tiempo para entender”, dijo Atae a los fanáticos en el evento en Tokio el miércoles.
“Durante años, luché por aceptar una parte de mí mismo... Pero ahora, después de todo lo que he pasado, finalmente tengo el coraje de hablar contigo sobre algo”, dijo. “Soy un hombre homosexual”.
Mientras se ahogaba, los fanáticos vitorearon y dijeron "¡aguanta!" y aplaudiendo.
Atae actuó durante 15 años en el enormemente popular grupo AAA antes de que hiciera una pausa en 2020. Últimamente se ha radicado en Los Ángeles y está siguiendo una carrera en solitario en los Estados Unidos.
La revelación de Atae llega en un momento de mayor conciencia y apoyo a los derechos de las personas LGBTQ+ en Japón.
El partido político que ha gobernado Japón durante la mayor parte de su historia de posguerra es conocido por su conservadurismo y muchos legisladores del gobernante Partido Liberal Democrático se oponen a la igualdad de derechos. Los activistas han aumentado sus esfuerzos para lograr una ley contra la discriminación, pero el parlamento aprobó en junio una alternativa significativamente más débil que promueve la conciencia de las minorías sexuales sin brindar protecciones legales.
En Japón, donde las personas LGBTQ+ aún enfrentan discriminación en las escuelas, los lugares de trabajo y en otros lugares, pocas figuras públicas han salido a la luz. La popular cantante y personalidad Ai Haruna es una mujer transgénero que saltó a la fama en 2009 como la primera japonesa en ganar Miss International Queen de Tailandia, un concurso de belleza para mujeres transgénero. El legislador Taiga Ishikawa es el primer parlamentario abiertamente gay de Japón.
Atae publicó en Instagram que admitir su sexualidad tomó mucho tiempo y le preocupaba que la sociedad lo rechazara y perdiera su carrera si reconocía que era gay.
Pero superó muchas de esas luchas y se dio cuenta de que “es mejor, tanto para mí como para las personas que me importan, incluidos mis fanáticos, aceptar quién soy realmente y decírselo”, dijo Atae. “Espero que las personas que están luchando con el mismo sentimiento encuentren coraje y sepan que no están solos”.
Los activistas y simpatizantes LGBTQ+ dieron la bienvenida al anuncio de Atae como un gran estímulo para la comunidad en Japón.
Sosuke Matsuoka, un activista LGBTQ+ que estuvo en el evento, dijo que se puso a llorar al escuchar las palabras de Atae. “Si escuché su mensaje cuando era más joven y luchaba con mi sexualidad, me habría dado una gran esperanza”. Matsuoka escribió en un mensaje en las redes sociales que la salida del armario de Atae "daría coraje a sus compañeros y conduciría a un cambio de mentalidad social".
Atae, de 34 años, dijo que pensó que algo andaba mal con él cuando se dio cuenta de su sexualidad cuando era adolescente. Incluso como un ídolo del pop con muchos fanáticos, se sentía aislado y pensó en vivir en el extranjero.
Un día, en un viaje al extranjero, vio a hombres abrazándose y besándose en público y se sorprendió, pero ninguna de las personas que los rodeaban hizo un problema al respecto.
“Sentí que no estaba solo. Me sentí aliviado”, dijo Atae. “Comencé a sentirme alentado, pensando que hay una manera en que las personas LGBTQ+ merecen vivir felices”.
Le tomó más tiempo aceptar su propia sexualidad, pero concluyó que “cualquiera tiene derecho a ser uno mismo y vivir una vida feliz”.
Atae dijo que ahora tiene un mensaje claro como artista: ayudar a todos aquellos que están luchando y presentó su nuevo sencillo, “Into the Light”.
Atae dijo que las ganancias de la canción se donarán a organizaciones LGBTQ+.
Esta historia corrige el primer nombre de Atae a Shinjiro, no a Shijiro.
POR MARI YAMAGUCHI