ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — El Coral Gables Art Cinema tendrá un déficit de más de 100.000 dólares este año. Unos 150.000 dólares desaparecieron repentinamente del presupuesto de la Orquesta Filarmónica de Orlando. El Miami New Drama también tiene un déficit presupuestario inesperado de 150.000 dólares.

En toda Florida, los grupos artísticos están luchando después de que el gobernador republicano Ron DeSantis vetó inesperadamente 32 millones de dólares en financiación para las artes el 12 de junio, eliminando todas las subvenciones estatales para esas organizaciones en una medida que, según sus defensores, devastará las artes y la cultura en el Estado del Sol.

“Lo que me desconcierta es que Florida ha estado tratando de atraer negocios de Nueva York, Chicago y Los Ángeles, y ¿qué mensaje estamos enviando si recortamos la financiación a nuestras organizaciones culturales?”, dijo Michel Hausmann, director artístico y cofundador del Miami New Drama en Miami Beach. “¿Van a atraer gente a un estado donde las artes y la cultura no son valoradas? Son el sustento de una ciudad”.

Los líderes artísticos de todo el estado dicen que es la primera vez que recuerdan que un gobernador de Florida haya eliminado todos los fondos de subvenciones para las artes y la cultura, y ocurre mientras las organizaciones artísticas que sobrevivieron a los cierres por la pandemia de COVID-19 todavía se están recuperando con menor asistencia e ingresos.

Para los más de 600 grupos e instalaciones artísticas que estaban en condiciones de recibir subvenciones estatales, el veto de DeSantis fue una sorpresa porque la Legislatura había aprobado fondos para las artes, aunque lo que los legisladores aprobaron fue menos de la mitad de lo recomendado inicialmente por la División de Artes y Artes del estado. Cultura. Las organizaciones artísticas de Florida habían planificado sus presupuestos en consecuencia.

Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa el jueves por qué vetó la financiación de las artes en el presupuesto estatal de 116.500 millones de dólares , DeSantis dijo que parte del dinero se destinó a una programación que muchos contribuyentes encontrarían objetable debido a su naturaleza sexual o por otras razones.

“Cuando veo que se gasta dinero de esa manera, tengo que ser yo quien defienda a los contribuyentes y diga: ‘¿Saben qué? Ese es un uso inapropiado del dinero de los contribuyentes’”, dijo DeSantis. “Creo que la Legislatura debe reevaluar cómo se está haciendo eso”.

 La mayoría de los grupos artísticos todavía están evaluando el impacto, pero es posible que algunos tengan que recortar programación o personal.

“Estamos apelando a la comunidad para que ayude a cubrir parte del déficit presupuestario y estamos explorando otras oportunidades de financiamiento en el sector privado”, dijo Brenda Moe, directora ejecutiva de Coral Gables Art Cinema. "Debemos ser creativos para tapar este agujero".

La Orquesta Filarmónica de Orlando recortará gastos, buscará una manera de aumentar los ingresos y esperará que los funcionarios del condado y la ciudad llenen parte del vacío, dijo Karina Bharne, directora ejecutiva de la sinfónica.

Las subvenciones estatales representaron el 10% del presupuesto del Coral Gables Art Cinema, más del 3% del presupuesto del Miami New Drama y alrededor del 2% del presupuesto de la Filarmónica de Orlando.

PEN America, la organización sin fines de lucro que defiende la libertad de expresión, comparó los recortes al financiamiento de las artes con las prioridades legislativas impulsadas por la administración DeSantis , como las leyes que limitan lo que se puede decir en las aulas sobre la orientación sexual y la identidad de género y prohíben la enseñanza de un marco académico que describa las formas en que el racismo sistémico es parte de la sociedad estadounidense.

"DeSantis está llevando su guerra contra la cultura a un nuevo nivel", dijo Katie Blankenship, directora de la oficina de PEN America en Florida. "Esta decisión no sólo devastará las artes sino que se sumará a su legado de censura y desprecio por el arte, la literatura y el conocimiento".

Las subvenciones estatales son importantes para los grupos artísticos de Florida no sólo por su cuantía monetaria, sino porque se pueden utilizar para pagar salarios, alquileres, seguros y servicios públicos. A menudo, los donantes privados hacen donaciones con condiciones para determinados programas o actuaciones. La venta de entradas cubre tan sólo un tercio de los presupuestos de algunos grupos artísticos.

“Esto afecta dramáticamente nuestra capacidad de pagar el alquiler y los salarios”, dijo Robert Kesten, director ejecutivo del Archivo y Biblioteca del Museo Nacional Stonewall en Fort Lauderdale, que esperaba recibir 42.300 dólares del estado este año.

Para superar las deficiencias, los grupos artísticos tal vez tengan que explorar estrategias alternativas de recaudación de fondos, como recurrir a nuevos residentes de Florida que no hayan donado antes, o colaborar entre sí compartiendo personal, espacios, vestuario o decorados, dijo Jennifer Evins, presidenta y directora ejecutiva de United Arts of Central Florida en Orlando.

La industria artística y cultural de Florida genera $5.7 mil millones en actividad económica al año, incluidos $2.9 mil millones provenientes de organizaciones artísticas y culturales sin fines de lucro, y sustenta más de 91.000 empleos de tiempo completo, según un estudio de Americans for the Arts en colaboración con la División de Arte, Cultura y Ciudadanos de Florida Arts Inc.

“Tenemos un gran impacto en la calidad de vida. Hacemos que el estado sea más atractivo y no cuestamos dinero”, afirmó Hausmann. “No hay justificación para este recorte a menos que se trate de hacer una declaración política. No es una cuestión económica”.

Los reporteros de Associated Press Cody Jackson en Fort Lauderdale, Florida, y Curt Anderson en St. Petersburg, Florida, contribuyeron a este informe.

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MIKE SCHNEIDER

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(AP Foto/Marta Lavandier)