WASHINGTON (AP) — Cuando la Corte Suprema intervino en la contienda presidencial de 2000, el republicano George W. Bush y el demócrata Al Gore estaban separados por un estrecho margen. La decisión de la corte de detener el recuento de votos en Florida le dio la victoria a Bush y dio forma al futuro de la nación.

El caso es quizás el ejemplo moderno más notable de la participación directa del poder judicial después de una elección, pero no es la única ocasión en que los jueces se han visto involucrados en disputas posteriores a una elección.

El sistema judicial de Estados Unidos no tiene un papel formal en el proceso electoral, y los jueces generalmente tratan de no involucrarse porque no quieren ser vistos como interfiriendo o dando forma a un resultado partidista, dijo Paul Schiff Berman, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington.

Pero las disputas electorales han llegado cada vez más a los tribunales desde el caso Bush contra Gore, dijo Berman.

Este año podría ser especialmente polémico, después de más de 60 demandas infructuosas en las que el entonces presidente Donald Trump afirmó falsamente que perdió las elecciones de 2020 ante el demócrata Joe Biden debido a un fraude electoral masivo. Este año se han presentado decenas de demandas , en su mayoría relacionadas con asuntos relativamente menores.

“Tenemos una larga historia en este país de un proceso democrático que opera de manera no partidista con respecto al recuento de votos que no requiere la intervención constante de los tribunales, pero esa norma se ha roto de la misma manera que muchas de nuestras normas democráticas se han roto desde 2016”, dijo Berman.

Los casos judiciales podrían comenzar la noche de las elecciones para decidir si se deben mantener abiertos los lugares de votación si experimentaron problemas que afectaron el acceso durante el día.

Una vez que se hayan emitido todos los votos, el siguiente paso podría ser la presentación de demandas judiciales relacionadas con el recuento de votos. Estas demandas podrían incluir reclamos sobre el recuento de ciertas papeletas, acusaciones contra los funcionarios electorales que supervisan el recuento, disputas sobre la metodología o impugnaciones a la certificación de los totales de votos en cada estado.

Podrían surgir demandas por las recientes actualizaciones de la Ley de Recuento Electoral, que rige la certificación de las elecciones presidenciales. Las revisiones fueron aprobadas por el Congreso en 2022 en respuesta al esfuerzo de Trump por revocar los resultados de 2020 presionando a su vicepresidente, Mike Pence, sobre la certificación del Congreso de los electores de los estados.

El grado en que una demanda puede afectar el resultado de una elección depende de cuántos votos estén en disputa y qué tipo de solución podría ordenar un juez si se encuentra un problema. En algunos casos, “no está claro cuál sería el remedio si estas demandas tuvieran éxito”, dijo Steven Schneebaum, abogado y profesor adjunto de la Universidad Johns Hopkins.

Si la contienda de 2024 es muy reñida, las decisiones judiciales podrían afectar el resultado, especialmente en los estados clave que serán clave para las elecciones. Pero para que una demanda afecte la contienda, las elecciones tendrían que ser tan reñidas que el tribunal tendría que determinar cómo votó la gente o una de las partes tendría que demostrar un problema importante y fundamental con la forma en que se llevaron a cabo, dijo Rick Hasen, experto en elecciones y profesor de derecho en la Universidad de California en Los Ángeles.

“El criterio para anular una elección es extremadamente estricto, y por una buena razón”, afirmó. “Queremos que las elecciones las decidan los votantes, no los tribunales”.

Lea más sobre cómo funcionan las elecciones estadounidenses en Explaining Election 2024 , una serie de The Associated Press cuyo objetivo es ayudar a entender la democracia estadounidense. AP recibe apoyo de varias fundaciones privadas para mejorar su cobertura explicativa de las elecciones y la democracia. Vea más sobre la iniciativa de democracia de AP aquí . AP es la única responsable de todo el contenido.

LINDSAY WHITEHURST

Whitehurst cubre la Corte Suprema, asuntos legales y justicia penal para The Associated Press en Washington, DC. Sus paradas anteriores incluyen Salt Lake City, Nuevo México e Indiana.

(Foto AP/J. Scott Appewhite, Archivo)