LOS ÁNGELES (AP) — Uno de los pocos momentos de ligereza en “Longlegs” —la película de terror de Neon que ahora se encuentra en los cines sobre un asesino en serie satanista— ocurre cuando el personaje de Maika Monroe, Lee Harker, conoce a la hija pequeña de su compañero de trabajo.

Es evidente que la analítica agente del FBI no pasa mucho tiempo con niños. Su personalidad estoica y torpe se acentúa cómicamente con esta interacción con la niña, que le pide a Harker que haga cosas que obviamente no le interesan, como ver el dormitorio de la niña o ir a su fiesta de cumpleaños.

Los críticos han elogiado la actuación de la actriz de 31 años en “Longlegs”, lo que dice mucho cuando compartes la pantalla con Nicolas Cage . Pero su personaje calculador y poco convencional es aún más impresionante dada la personalidad afable, casi caprichosa, de Monroe.

"Hay una especie de cualidad infantil en ella que es extremadamente convincente, elegante y encantadora", dijo Cage sobre su coprotagonista.

Su entrañable accesibilidad se debe quizás, al menos en parte, al hecho de que siempre ha mantenido a Hollywood a distancia. “No me gusta necesariamente estar completamente absorbida por este mundo”, dijo Monroe en una entrevista reciente.

Ninguno de sus padres trabaja en la industria del entretenimiento y sólo a regañadientes accedieron a llevarla en coche desde Santa Bárbara a Los Ángeles para las audiciones cuando era niña, mientras ella equilibraba sus estudios con su afición al kitesurf. Y en lugar de obsesionarse por conseguir su gran oportunidad después de años de intentarlo, Monroe se tomó un tiempo para ser una profesional del kitesurf en la República Dominicana cuando tenía 17 años.

“Pensaba que actuar no era lo mío. Voy a clases, trabajo en mis diálogos, trabajo muy duro para las audiciones y siento que hago todo lo que puedo y no me sale”, recuerda Monroe. “Fue muy frustrante. Estaba llegando a un punto en el que ya no me sentía bien”.

Pero no estaba dispuesta a rendirse del todo. Aunque se deshizo de su agente, Monroe mantuvo a su manager, quien ocasionalmente la alentaba a enviarle cintas de audiciones.

En casi un año, solo envió cuatro o cinco. No recibió respuesta... hasta que la recibió.

A Monroe le gustaba ser una atleta profesional y dijo que eso le daba una perspectiva saludable sobre su carrera, pero tan pronto como la eligieron para “At Any Price” junto a Zac Efron y Dennis Quaid, se apresuró a volver a casa. Poco después, su gran oportunidad llegó con la película de terror independiente de culto de 2014 de David Robert Mitchell, “It Follows”.

“Ha habido tantos altibajos y tantas veces en las que me he preguntado, '¿Qué diablos estoy haciendo aquí?' Y es una industria muy dura, mentalmente hablando”, admitió. “Probablemente ha habido otras dos veces a lo largo de mi carrera en las que he dicho, 'No puedo seguir haciendo esto'. Y, sin embargo, me siguen frenando. Y al final del día, siento que esto es lo que se supone que debo hacer y en lo que soy buena”.

En lugar de recordar su etapa como kitesurfista como un desvío, Monroe dijo que fue formativa, especialmente porque compitió en una época en la que las mujeres eran considerablemente menos numerosas. “Estoy muy agradecida por la fuerza que sentí. Me sentí poderosa y fuerte. Fue una experiencia muy importante para mí”, dijo.

La superstición la hace reacia a admitirlo, pero dice que esto se siente como un punto de inflexión en su carrera. Está lista para repetir su papel de Jay Height en “They Follow” de Mitchell, cuya producción está programada para comenzar a principios del próximo año.

Pero Monroe dijo que inicialmente le preocupaba que una secuela 10 años después pudiera ser simplemente un intento de recaudar fondos o arruinar el original.

“Pensé: 'Oh, no'... porque fue algo muy icónico en ese momento cuando salió y por la forma en que terminó”, dijo. “Pero siempre tuve fe en David. Es muy particular con lo que hace. Claramente, no hace casi nada porque es muy exigente. Tiene que ser en sus términos, en sus guiones. Y sí, lo leí y pensé: 'Oh, está bien. Así es como se hace'. Así que tengo muchas esperanzas”.

Aunque “It Follows” y “Longlegs” han sido las películas de terror más destacadas de Monroe hasta la fecha, su lista de créditos actorales dentro del género es extensa.

"Quiero una maldita comedia romántica. Vamos. Dios mío. ¿Qué estoy haciendo?", bromeó sobre su reputación de reina del grito, pero dijo que está feliz de quedarse en el mundo de las películas de terror si eso significa una satisfacción creativa continua.

“Los papeles más interesantes, las historias y los guiones más interesantes que me han enviado suelen pertenecer a este género y suelen acabar siendo las películas de las que estoy más orgulloso, no solo en su conjunto, sino también por mi interpretación. Y siento que el mayor crecimiento como actor se produce a través de ellas”.

Krysta Fauria

Krysta cubre cine, televisión y música en Los Ángeles.

(Foto AP/Chris Pizzello)

(Foto de Richard Shotwell/Invision/AP)