CANNES, Francia (AP) — Francis Ford Coppola estrenó el jueves su obra autofinanciada “Megalopolis” en el Festival de Cine de Cannes, revelando un proyecto tremendamente ambicioso y apasionante que el director de 85 años ha estado considerando durante décadas.

Las críticas iban desde "una locura de proporciones gigantescas" hasta "la cosa más loca que he visto en mi vida". Pero lo más seguro es que, una vez más, Coppola hizo hablar a todos en Cannes.

Ningún debut este año fue esperado con más curiosidad en Cannes que “Megalopolis”, en la que Coppola invirtió 120 millones de dólares de su propio dinero después de vender una parte de su finca vinícola. Al igual que "Apocalypse Now" de Coppola hace unos 45 años , "Megalopolis" llegó arrastrada por rumores de agitación en la producción y dudas sobre su potencial atractivo.

Lo que Coppola reveló desafía una categorización fácil. Es una fábula ambientada en una Nueva York futurista sobre un arquitecto (Adam Driver) que tiene una gran visión de una metrópolis más armoniosa y cuyos considerables talentos incluyen la capacidad de iniciar y detener el tiempo. Aunque “Megalópolis” está ambientada en un futuro cercano, está diseñada como una epopeya romana. El personaje del conductor se llama César y la Nueva York de la película incluye un Coliseo moderno.

El elenco incluye a Aubrey Plaza como un ambicioso periodista de televisión llamado Wow Platinum, Giancarlo Esposito como el alcalde, Laurence Fishburne como el conductor de César (y narrador de la película) y Shia LaBeouf como un primo desagradable llamado Claudio.

Coppola, con un sombrero de paja y un bastón, caminó por la alfombra de Cannes el jueves, a menudo aferrado al brazo de su nieta, Romy Coppola Mars, mientras la banda sonora de “El Padrino” sonaba en los altavoces del festival.

Después de la proyección, el público de Cannes aplaudió largamente a Coppola y la película. El director finalmente tomó el micrófono para enfatizar el significado último de su película.

"Somos una familia humana y es a ellos a quienes debemos jurar lealtad", dijo Coppola a la multitud. Agregó que Esperanza es “la palabra más hermosa del idioma inglés” porque significa esperanza.

Muchas críticas fueron tremendamente malas. Peter Bradshaw, de The Guardian, lo calificó de “megainflado y megaaburrido”. Tim Grierson, de Screen Daily, lo calificó de “desastre” “obstaculizado por conspiraciones arbitrarias y excesos paralizantes”. Kevin Maher, del Times de Londres, escribió que es una "abominación devastadora". La crítica Jessica Kiang dijo que "Megalópolis" "es una locura de proporciones tan gigantescas que es como observar la caída real de Roma".

Pero algunos críticos respondieron con admiración por la ambición de la película. Con cariño, Bilge Ebiri de New York Magazine dijo que la película "podría ser la cosa más loca que he visto en mi vida". David Ehrlich, de IndieWire, elogió un “enfoque creativo y sin límites” que “puede que no haya resultado en un exceso de escenas dramáticamente coherentes, pero sustenta toda la película con una soltura que hace casi imposible apartar la mirada”.

“¿Es una obra distanciadora de arrogancia, una locura gigantesca o un experimento audaz, un intento imaginativo de capturar nuestra caótica realidad contemporánea, tanto política como social, a través del tipo de narración de gran lienzo y alto concepto que rara vez se intenta? " escribió David Rooney para The Hollywood Reporter. "La verdad es que son todas esas cosas".

“Megalópolis” está dedicada a Eleanor Coppola, la esposa del director fallecida el mes pasado.

Coppola busca distribuidor para “Megalópolis”. Antes de su estreno, la película fue adquirida para algunos territorios europeos. Richard Gelfond, director ejecutivo de IMAX, dijo que “Megalópolis”, que según Coppola se ve mejor en IMAX, se proyectará globalmente en las pantallas de gran formato de la compañía.

En numerosos lugares de la “Megalópolis”, Coppola, quien una vez escribió el libro “El cine en vivo y sus técnicas”, lucha experimentalmente contra las convenciones cinematográficas. En una proyección el jueves, un hombre salió a mitad de la película, cruzó el escenario hasta un micrófono y le hizo una pregunta al personaje de Driver en la pantalla de arriba.

Varias semanas antes de Cannes, Coppola proyectó en privado “Megalopolis” en Los Ángeles. Rápidamente se corrió la voz de que muchos estaban desconcertados por la película experimental que acababan de ver. "No hay perspectivas comerciales y eso es bueno para él", le dijo a Puck un asistente.

JAKE COYLE

Escritor y crítico de cine

(Foto de Daniel Cole/Invision/AP)