DEVENTER, Holanda (AP) — La ciudad holandesa de Deventer se transformó el sábado en un rincón de la Inglaterra del siglo XIX, con 950 personas disfrazadas que dieron vida a personajes de los libros de Charles Dickens.

Oliver Twist, Ebenezer Scrooge y la señorita Havisham se encontraban entre los personajes presentes, mezclándose con deshollinadores, ganado y cantantes de villancicos en el centro histórico de Deventer. Los espectadores se inclinaban cuando pasaba la reina Victoria.

Los comerciantes ofrecen antigüedades y pan de jengibre, mientras personas que interpretan a carteristas intentan evitar ser arrojados a una prisión simulada de Marshalsea.

El vínculo de la ciudad con Dickens es Emmy Strik, quien inició el festival que duró todo el fin de semana para protestar contra las reglas que impedían mantener abierta su tienda de antigüedades los domingos. Strik y otros comerciantes se vistieron con los trajes de la Inglaterra del siglo XIX y salieron a la calle. La protesta se convirtió en un festival anual y Strik, que ahora tiene 84 años, ha reunido más de 1.000 trajes dickensianos para el evento.

Los organizadores imponen un estricto código de vestimenta: no se permiten prendas ni accesorios posteriores al siglo XIX.

Sandra Nieland, que interpreta a la reina, describió su vestuario a The Associated Press: “En sus años de juventud, por supuesto, era una reina hermosa. Y en sus años de vejez, estaba de luto por su esposo, Alberto, y, bueno, siempre estaba de negro y no llevaba demasiadas cosas. Sólo sus anillos... Siempre llevaba muchos anillos”.

Se trata de la 32.ª edición del festival, que atrae cada año a unos 100.000 visitantes de los Países Bajos y del extranjero, según los organizadores de la ciudad. Eso significa grandes multitudes que hacen cola para entrar en las estrechas calles.

El actor callejero aficionado Stef Jongbloed se deleitó con la energía festiva. Además de los personajes específicos, dijo, "también hay mucha gente que se disfraza solo por diversión y camina por aquí todo el día. Hacerlo juntos es lo que lo hace tan increíble".

Por  ALEKSANDAR FURTULA y AHMAD SEIR

(Foto AP/Peter Dejong)