Popeye puede golpear sin permiso y Tintín puede andar libremente a partir de 2025. Los dos personajes clásicos de cómic que aparecieron por primera vez en 1929 se encuentran entre las propiedades intelectuales que pasarán a ser de dominio público en los Estados Unidos el 1 de enero. Eso significa que pueden usarse y reutilizarse sin permiso ni pago a los titulares de los derechos de autor.

La cosecha de creaciones artísticas recientemente publicadas de este año carece de las vibraciones históricas de la entrada al dominio público del año pasado de Mickey Mouse , pero incluye una gran cantidad de obras canónicas cuyos derechos de autor máximos de 95 años expirarán. Y la presencia en el dominio público del ícono de Disney se expande.

“¡Es un tesoro! Hay una docena de nuevos dibujos animados de Mickey: habla por primera vez y se pone los familiares guantes blancos”, dijo Jennifer Jenkins, directora del Centro para el Estudio del Dominio Público de Duke . “Hay obras maestras de Faulkner y Hemingway, las primeras películas sonoras de Alfred Hitchcock, Cecil B. DeMille y John Ford, y música increíble de Fats Waller, Cole Porter y George Gershwin. ¡Muy emocionante!”

He aquí una mirada más cercana a la cosecha de este año.

Los personajes de cómics cobran gran importancia

Popeye el Marino, con sus brazos abultados, su habla torpe y su propensión a las peleas a puñetazos, fue creado por EC Segar e hizo su primera aparición en la tira de periódico “Thimble Theater” en 1929, pronunciando sus primeras palabras, “Ja think I'm a cowboy?” cuando le preguntaron si era un marinero. Lo que se suponía que sería una aparición única se convirtió en permanente y la tira pasaría a llamarse “Popeye”.

Pero, al igual que sucedió con Mickey Mouse el año pasado y Winnie the Pooh en 2022, solo la versión más antigua está libre para su reutilización. La espinaca que le dio al marinero su superfuerza no estaba allí desde el principio, y es el tipo de elemento del personaje que podría generar disputas legales. Y los cortos animados con su distintiva voz entre dientes no comenzaron hasta 1933 y siguen estando protegidos por derechos de autor. Al igual que la película de 1980 del director Robert Altman, protagonizada por Robin Williams como Popeye y Shelley Duvall como su novia Olivia, por la que a menudo se pelean.

Al principio, la película tuvo una acogida tibia, al igual que Las aventuras de Tintín, del director Steven Spielberg, en 2011. Pero los cómics sobre el joven reportero que la inspiraron, creación del artista belga Hergé, estuvieron entre los más populares en Europa durante gran parte del siglo XX.

La adolescente, de dibujo sencillo, con puntos en lugar de ojos y un flequillo como una ola del mar, apareció por primera vez en un suplemento del periódico belga Le Vingtième Siècle y se convirtió en un artículo semanal.

El cómic también apareció por primera vez en Estados Unidos en 1929. Sus característicos colores brillantes, incluido el pelo rojo de Tintín , no aparecieron hasta años después y podrían, como las espinacas de Popeye, ser objeto de disputas legales.

Y en gran parte del mundo, Tintín no se convertirá en propiedad pública hasta 70 años después de la muerte de su creador en 1983.

Los libros muestran la literatura estadounidense en su apogeo

Los libros que se harán públicos este año se leen como el programa de estudios de un seminario de literatura estadounidense.

“El ruido y la furia”, probablemente la novela por excelencia de William Faulkner con su estilo modernista de flujo de conciencia, causó sensación después de su publicación a pesar de ser famosa por su dificultad para los lectores. Utiliza múltiples narrativas no lineales para contar la historia de la ruina de una familia prominente en el Mississippi natal del autor, y ayudaría a que Faulkner ganara el Premio Nobel.

Y “Adiós a las armas” de Ernest Hemingway se suma a su anterior “Fiesta” en el dominio público. La historia en parte autobiográfica de un conductor de ambulancia en Italia durante la Primera Guerra Mundial consolidó el estatus de Hemingway en el canon literario estadounidense. Ha sido adaptada con frecuencia para cine, televisión y radio, lo que ahora se puede hacer sin permiso.

La primera novela de John Steinbeck , “Una copa de oro”, de 1929, también pasará al dominio público.

En la lista también figura “Una habitación propia”, de la novelista británica Virginia Woolf, un extenso ensayo que se convertiría en un hito en el feminismo gracias a la eminencia literaria modernista. Su novela “La señora Dalloway” ya es de dominio público en Estados Unidos.

Leyendas del cine en ciernes

Si bien en la próxima década se harán públicas una gran cantidad de películas verdaderamente importantes, por ahora tendrán que ser suficientes los primeros trabajos de figuras importantes de la no siempre estelar era del sonido inicial.

Una década antes de mudarse a Hollywood y hacer películas como Psicosis y Vértigo, Alfred Hitchcock rodó Blackmail en Gran Bretaña. La película comenzó como muda, pero se cambió al sonido durante la producción, lo que dio lugar a dos versiones diferentes, una de ellas la primera película sonora del Reino Unido (y de Hitchcock).

John Ford, cuyos westerns posteriores lo colocarían entre los directores más aclamados del cine, también hizo su primera incursión en el sonido con “The Black Watch” de 1929, una epopeya de aventuras que incluye al futuro colaborador principal de Ford, John Wayne, como joven extra.

Cecil B. DeMille, que ya era un pez gordo de Hollywood gracias al cine mudo, hizo su primera película sonora con el melodrama “Dynamite”.

Groucho, Harpo y los otros Hermanos Marx tuvieron sus primeros papeles protagónicos en una película de 1929, “The Cocoanuts”, un precursor de futuros clásicos como “Animal Crackers” y “Duck Soup”.

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“The Broadway Melody”, la primera película sonora y la segunda película en ganar el Oscar a la mejor película (conocida en su momento como “producción destacada”), también se hará pública, aunque a menudo se la clasifica entre las peores películas ganadoras del Oscar a la mejor película.

Y después de que “Steamboat Willie” hiciera público el primer Mickey Mouse, una docena más de sus animaciones obtendrán el mismo estatus, incluido “The Karnival Kid”, donde habló por primera vez.

La música resuena en los años 20

Las canciones del último año de los locos años veinte también están a punto de convertirse en propiedad pública.

Entre las composiciones de Cole Porter destacan “What Is This Thing Called Love?” y “Tiptoe Through the Tulips”, así como el clásico de jazz “Ain't Misbehavin'”, escrito por Fats Waller y Harry Brooks.

“Cantando bajo la lluvia”, que más tarde se asociaría para siempre con la película de Gene Kelly de 1952, hizo su debut en la película de 1929 “The Hollywood Revue” y ahora será de dominio público.

Las grabaciones sonoras están reguladas por distintas leyes, y las que pasaron a ser de dominio público datan de 1924. Entre ellas se incluyen una grabación de “Nobody Knows the Trouble I've Seen”, de la futura estrella e ícono de los derechos civiles Marian Anderson, y “Rhapsody in Blue”, interpretada por su compositor George Gershwin.

(Foto AP)

Por  ANDREW DALTON