Siempre me sorprende cómo Ellen Hopkins puede transmitir tanto con tan pocas palabras, situándose en una zona gris entre la prosa y la poesía.

Su última novela en verso, “Sync”, hace exactamente eso, ya que alterna entre los gemelos Storm y Lake durante el año crucial antes de que cumplan la edad para salir del sistema de acogida . Separados hace años, los dos se escriben en un esfuerzo por mantener su vínculo incomparable. En el proceso, aprendemos sobre su vida familiar antes de que el estado de California tomara la custodia, y las colocaciones, buenas y malas, en el medio.

Poco después de cumplir 17 años, los trabajadores sociales organizan una reunión. Es suficiente para recargar su "sincronización", pero la alegría de su breve reconexión dura poco.

Storm termina en un centro de detención juvenil cuando toma la justicia por su mano para vengar a su novia, lo único bueno que tiene en su vida cotidiana. Y cuando descubren a Lake en la cama con su compañera de acogida y su novia, los dos no ven otra opción que huir e intentar vivir solos.

Puede que sea una novela para adultos jóvenes, pero los temas son definitivamente para un público maduro.

Entre la agresión sexual, la homofobia, el suicidio, la falta de vivienda y todo tipo de abuso infantil, hay muchos elementos emocional y psicológicamente desafiantes en "Sync". Además de eso, Hopkins aborda temas de actualidad desde la perspectiva de los adolescentes: la falta de opciones para que una sobreviviente de violación busque justicia u obtenga ayuda sin tener que pasar por un proceso invasivo y a menudo traumático; las formas en que el sistema de justicia responde a la pobreza y otras desventajas sociales con el castigo en lugar de la reforma , perpetuando la reincidencia; argumentos sobre la teoría crítica de la raza y sobre si libros como "Beloved" de Toni Morrison deberían enseñarse en la escuela. El último de estos es particularmente pertinente para una autora cuyos libros no son ajenos a las prohibiciones y las listas de lectura asignadas por igual.

Como la mayoría de los narradores de Hopkins, Storm y Lake son observadores e introspectivos, lo que los hace identificables, estimulantes y divertidos de leer.

Otra cosa en la que Hopkins destaca es en hacerte caer en lo más bajo antes de lograr terminar con una nota alta. Si bien “Sync” evita caer en el porno traumático, a veces se vuelve bastante brutal (en particular alrededor de dos tercios del camino, cuando el rápido descenso de Lake y Storm hacia el fondo pasa de 45 a 90 grados), pero el final esperanzador vale la pena.

Si viniste por la poesía, modera tus expectativas: no hay tanto juego estructural ni uso de recursos poéticos en “Sync” como en las novelas juveniles anteriores de Hopkins, como su debut y aclamado best seller “Crank”.

Pero si buscas un libro conmovedor que genere conversación, “Sync” es definitivamente un éxito.

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Donna Edwards

Edwards es un editor de textos radicado en Bangkok. Se encarga de textos internacionales y escribe reseñas de libros.

(Nancy Paulsen Books via AP)