WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden está sopesando la posibilidad de otorgar indultos amplios a funcionarios y aliados que la Casa Blanca teme que puedan ser objeto de ataques injustos por parte del gobierno del presidente electo Donald Trump , una medida preventiva que sería un uso novedoso y arriesgado del extraordinario poder constitucional del presidente.

Hasta ahora, las deliberaciones se han llevado a cabo en gran medida a nivel de los abogados de la Casa Blanca, pero el propio Biden ha discutido el tema con algunos de sus principales asesores, según dos personas familiarizadas con el asunto que hablaron el jueves bajo condición de anonimato para poder hablar sobre el delicado tema. No se ha tomado ninguna decisión, dijeron las personas, y es posible que Biden opte por no hacer nada en absoluto.

Históricamente, los indultos se otorgan a los acusados ​​de delitos específicos (y, por lo general, a quienes ya han sido condenados por un delito), pero el equipo de Biden está considerando otorgarlos a quienes ni siquiera han sido investigados, y mucho menos acusados. Temen que Trump y sus aliados, que se han jactado de tener listas de enemigos y exigir “retribuciones”, puedan iniciar investigaciones que serían costosas en términos de reputación y financieros para sus víctimas, incluso si no resultan en procesamientos.

Si bien el poder del presidente para conceder indultos es absoluto, el uso que Biden haga de este modo marcaría una importante expansión de la forma en que se utilizan, y algunos asesores de Biden temen que pueda sentar las bases para un uso aún más drástico por parte de Trump. También les preocupa que la concesión de indultos alimente las afirmaciones de Trump y sus aliados de que los individuos cometieron actos que exigían inmunidad.

Entre los destinatarios se encuentran el especialista en enfermedades infecciosas Dr. Anthony Fauci, que fue fundamental en la lucha contra la pandemia de coronavirus y que se ha convertido en un paria para los conservadores enojados por los mandatos de uso de mascarillas y las vacunas. Otros incluyen testigos en los juicios penales o civiles de Trump y funcionarios de la administración Biden que han provocado la ira del presidente entrante y sus aliados.

Algunos ex funcionarios temerosos se han acercado a la Casa Blanca de Biden en busca preventiva de algún tipo de protección ante la futura administración de Trump, dijo una de las personas.

Biden decidió indultar a su hijo Hunter , no solo por sus condenas por infracciones a las leyes federales sobre armas y de impuestos, sino por cualquier posible delito federal cometido en un período de 11 años, ya que el presidente temía que los aliados de Trump intentaran procesar a su hijo por otros delitos. Eso podría servir como modelo para otros indultos que Biden podría otorgar a quienes podrían encontrarse en peligro legal bajo el gobierno de Trump.

Biden no es el primero en considerar este tipo de indultos: los asesores de Trump los consideraron para él y sus partidarios involucrados en sus fallidos esfuerzos por revertir las elecciones presidenciales de 2020 que culminaron en un violento motín en el Capitolio el 6 de enero de 2021. Pero podría ser el primero en emitirlos, ya que los indultos de Trump nunca se materializaron antes de que dejara el cargo hace casi cuatro años.

En 1974, Gerald Ford concedió un “indulto total, gratuito y absoluto” a su predecesor, Richard Nixon, por el escándalo de Watergate. Creía que un posible juicio “provocaría un debate prolongado y divisivo sobre la conveniencia de exponer a un mayor castigo y degradación a un hombre que ya ha pagado la pena sin precedentes de renunciar al cargo electivo más alto de los Estados Unidos”, como se escribió en la proclamación del indulto.

Politico fue el primero en informar que Biden estaba estudiando el uso de indultos preventivos.

Durante la campaña electoral, Trump no ocultó su deseo de vengarse de quienes lo procesaron o lo traicionaron.

Trump ha hablado de “enemigos internos” y ha hecho circular en las redes sociales mensajes que piden el encarcelamiento de Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, el ex vicepresidente Mike Pence y los senadores Mitch McConnell y Chuck Schumer. También se centró en la ex representante Liz Cheney, una republicana conservadora que hizo campaña por Harris y ayudó a investigar los hechos del 6 de enero, y promovió un mensaje en las redes sociales que sugería que quería tribunales militares por supuesta traición.

Kash Patel, a quien Trump anunció como su candidato para ser director del FBI, ha enumerado a docenas de ex funcionarios del gobierno a quienes quería “perseguir”.

Richard Painter, un crítico de Trump que se desempeñó como el principal abogado de ética de la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush, dijo que apoyaba a regañadientes que Biden otorgara indultos amplios a personas que podrían ser objeto de la administración de Trump. Dijo que esperaba que eso “limpiara la pizarra” para el presidente entrante y lo alentara a centrarse en gobernar, no en castigar a sus aliados políticos.

“No es una situación ideal en absoluto”, dijo Painter. “Tenemos muchas opciones malas ante nosotros en este momento”.

Si bien la Corte Suprema dictaminó este año que el presidente goza de amplia inmunidad frente a procesos judiciales por lo que podrían considerarse actos oficiales, sus colaboradores y aliados no gozan de ese escudo. Algunos temen que Trump pueda utilizar la promesa de un indulto general para alentar a sus aliados a tomar medidas a las que de otro modo podrían resistirse por temor a infringir la ley.

“Podría haber una conducta ilegal flagrante durante los próximos cuatro años, y él puede salir y perdonar a su gente antes de dejar el cargo”, dijo Painter. “Pero si va a hacerlo, lo hará de todos modos, independientemente de lo que haga Biden”.

Se espera que Biden conceda indultos más convencionales, como los que se aplican a las disparidades en las sentencias de personas condenadas por delitos federales, antes de fin de año, dijo la Casa Blanca.

ZEKE MILLER

Zeke es el corresponsal jefe de AP en la Casa Blanca.

COLLEEN LARGA

Colleen cubre la Casa Blanca para The Associated Press, con un enfoque en política interna, incluyendo inmigración, aplicación de la ley y asuntos legales.

(Foto AP/Jacquelyn Martin)