HUNTSVILLE, Texas (AP) — Un hombre de Texas que admitió haber secuestrado, agredido sexualmente y asesinado a tiros a una mujer de 18 años en 2001 fue ejecutado el miércoles por la noche.Ramiro Gonzales, de 41 años, fue declarado muerto a las 6:50 pm luego de una inyección química en la penitenciaría estatal de Huntsville por el asesinato de Bridget Townsend en enero de 2001 .
Gonzales se disculpó repetidamente con los familiares de la víctima en su última declaración desde la cámara de ejecución.
“No puedo expresar con palabras el dolor que les he causado a todos, el dolor, lo que me quité y no puedo devolverlo. Espero que esta disculpa sea suficiente”, dijo.
“Nunca dejé de orar para que me perdonaras y que algún día tuviera la oportunidad de disculparte. Les debo mi vida a todos ustedes y espero que algún día me perdonen”, añadió, justo antes de que comenzara a fluir la dosis letal del sedante pentobarbital.
Cuando la droga hizo efecto, respiró siete veces y luego comenzó a emitir sonidos parecidos a ronquidos. En menos de un minuto, todo movimiento se había detenido.
Gonzales secuestró a Townsend, quien habría cumplido 41 años el miércoles, en una casa rural en el condado de Bandera, al noroeste de San Antonio. Más tarde la llevó al rancho de su familia en el vecino condado de Medina, donde la agredió sexualmente antes de matarla. Su cuerpo no fue encontrado hasta octubre de 2002, cuando Gonzales llevó a las autoridades a sus restos en el suroeste de Texas después de haber recibido dos cadenas perpetuas por secuestrar y violar a otra mujer.
"Finalmente hemos sido testigos de que se hace justicia", dijo el hermano de Townsend, David, después de presenciar la ejecución. “Este día marca el final de un largo y doloroso viaje para nuestra familia. Durante más de dos décadas hemos soportado dolores y angustias inimaginables”.
Dijo que la muerte de Gonzales “nos brinda un poco de paz. Quiero decir que no somos felices. No estamos felices. Este es un día muy, muy triste para todos en todos los sentidos”.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó una petición de la defensa para intervenir aproximadamente una hora y media antes de la hora prevista para el inicio de la ejecución. El tribunal superior rechazó los argumentos de los abogados de Gonzales de que había asumido responsabilidad por lo que hizo y que un perito de la fiscalía ahora dice que se equivocó al testificar que Gonzales sería un peligro futuro para la sociedad, una conclusión legal necesaria para imponer una sentencia de muerte. .
“Se ha dedicado fervientemente a la superación personal, la contemplación y la oración, y se ha convertido en un adulto maduro, pacífico, amable, amoroso y profundamente religioso. Él reconoce su responsabilidad por sus crímenes y ha tratado de expiarlos y buscar la redención a través de sus acciones”, habían escrito los abogados de Gonzales el lunes en su infructuosa solicitud al Tribunal Supremo para que se suspendiera la ejecución. Después de reevaluar a Gonzales en 2022, Gripon dijo que su predicción estaba equivocada.
A principios de este mes, un grupo de 11 líderes evangélicos de Texas y de todo el país pidieron a la junta de libertad condicional y al gobernador Greg Abbott que detuvieran la ejecución y concedieran el indulto. Dijeron que González estaba ayudando a otros condenados a muerte a través de un programa religioso.
En un video presentado como parte de su solicitud de indulto a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas, Gonzales admitió su responsabilidad.
“Sólo quiero que (la madre de Townsend) sepa cuánto lo siento realmente. Todo lo que era valioso lo tomé de una madre”, dijo Gonzales, quien en ese momento tenía 18 años. “Entonces, cada día es una tarea continua hacer todo lo que pueda para sentir esa responsabilidad por la vida que tomé”.
El lunes, la junta de libertad condicional votó 7-0 en contra de conmutar la sentencia de muerte de Gonzales por una pena menor. Los diputados también rechazaron concederle un indulto de seis meses.
Los fiscales describieron a Gonzales como un depredador sexual que le dijo a la policía que ignoró las súplicas de Townsend de que le perdonara la vida. Argumentaron que los jurados tomaron la decisión correcta sobre la pena de muerte porque tenía un largo historial criminal y no mostraba remordimiento.
"El caso de castigo del Estado fue abrumador", dijo la Oficina del Procurador General de Texas. "Incluso si el testimonio del Dr. Gripon hubiera sido borrado de la lista de castigos, no habría importado".
La ejecución de Gonzales fue la segunda este año en Texas y la octava en Estados Unidos. Está previsto que el jueves Oklahoma ejecute a Richard Rojem por el secuestro, violación y asesinato de una niña de 7 años en 1984.
Lozano informó desde Houston.
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(Departamento de Justicia Penal de Texas vía AP)
POR JUAN A. LOZANO Y MICHAEL GRACZYK