WASHINGTON (AP) - La adjudicación de la segunda sede de Amazon a dos localidades ricas ha generado una especulación intensa en torno a una pregunta clave: para las ciudades ganadoras, ¿valdrá la pena el costo de la recompensa económica?

 

La decisión de Amazon traerá a Arlington, Virginia y la sección de Long Island City de Nueva York un total de 50,000 empleos y $ 5 mil millones en inversiones durante las próximas dos décadas. Pero la afluencia seguramente aumentará los precios ya altos de las casas y los alquileres de apartamentos y podría abrumar a los sistemas de transporte público. Y las dos áreas combinadas están proporcionando más de $ 2 mil millones en subsidios a una de las compañías más ricas del mundo, una recompensa que muchos analistas dicen que probablemente no fue necesaria para influir en Amazon.

La decisión de traer esos empleos, que Amazon dice pagará un promedio de $ 150,000 al año, a las áreas de Nueva York y Washington también exacerbará las desigualdades regionales de Estados Unidos, dicen los economistas. Ciudades del medio oeste como Columbus, Ohio e Indianápolis, Indiana, que formaron parte de la lista corta de Amazon, habrían ayudado a difundir los empleos altamente calificados y bien calificados de la industria tecnológica.

 

"Es ambiguo para los ganadores, no es bueno para los 'perdedores' y no es bueno para la nación", dijo Mark Muro, miembro principal de Brookings Institution.

 

Aún así, en la superficie, el acuerdo parece ser mejor que la mayoría. Amazon dice que está recibiendo $ 1,525 billones en incentivos y subsidios del estado de Nueva York y $ 573 millones de Virginia y los condados de Arlington. Eso equivale a $ 61,000 en incentivos otorgados a Amazon por cada trabajo en Long Island City y aproximadamente $ 23,000 por cada trabajo en Arlington.

 

Eso se compara con una cifra promedio mucho mayor de $ 658,000 por trabajo para otros grandes acuerdos, dijo Greg LeRoy, director ejecutivo de Good Jobs First, un grupo de vigilancia no partidista. El fabricante taiwanés Foxconn, por ejemplo, recibió $ 4.8 mil millones en subsidios para una planta en Wisconsin en la que comenzó su construcción este año. Se espera que ese acuerdo traiga solo 13,000 empleos.

 

Aún así, los subsidios totales de Amazon probablemente terminarán siendo mucho más altos, dijo LeRoy. Amazon dijo que también aplicará para los programas de incentivos existentes que podrían agregar casi $ 1,000 millones a los subsidios de Nueva York.

 

Y las selecciones finales de Amazon sugieren que probablemente no se necesitaron todos los subsidios y obsequios, dijeron otros economistas. Otros gobiernos estatales y locales ofrecieron mucho más, incluyendo al menos $ 8.5 mil millones en nombre del Condado de Montgomery, Maryland, y $ 7 mil millones para Newark, New Jersey.

 

"Si Amazon buscaba subsidios, tomó la decisión equivocada", dijo Michael Ferren, investigador en el Mercatus Center de la Universidad George Mason. "Incluso los mayores subsidios que puedas imaginar realmente no influyen en este tipo de decisiones".

 

Más bien, la principal prioridad de Amazon era tener acceso a un grupo considerable de empleados altamente calificados, dijo Ferren, y probablemente habría elegido los mismos dos lugares incluso sin los subsidios.

 

"Las únicas cosas para las que son útiles son las compañías que los obtienen y los políticos que obtienen el crédito", dijo.

 

De hecho, Jay Carney, vicepresidente senior de Amazon, reconoció en una entrevista en CNN que la compañía había elegido dos ubicaciones que ofrecían menos subsidios que otras.

 

"Eso refleja que el talento fue realmente el factor determinante para nosotros", dijo Carney.

 

Algunos expertos en economía regional sugirieron que la recompensa para las ciudades seleccionadas iría mucho más allá de la inversión inicial de Amazon. Stephen Fuller, economista de la Universidad George Mason, estima que la nueva sede en Arlington generaría aproximadamente $ 1.3 mil millones en gastos cada año después de que se complete la construcción inicial. Eso apoyaría a casi 50,000 empleos en el estado, dijo Fuller, además de los de Amazon.

 

"Es realmente una obviedad", dijo Fuller. "Van a pagar una cantidad enorme en impuestos de bienes raíces e impuestos de ventas".

 

Fuller también sostiene que la región es lo suficientemente grande como para absorber la afluencia de nuevos trabajadores.

 

"La región agrega 50,000 empleos cada año, y nadie se queja de eso", dijo Fuller. “No todos vienen al mismo tiempo; Vienen en 15-20 años. No es tan abrumador como la gente cree que va a ser ".

 

Al mismo tiempo, Tim Bartik, economista senior del Instituto Upjohn, advirtió que con el desempleo tan bajo en ambas ciudades, muchos de los empleos que Amazon traerá probablemente irán a personas que ahora no viven en Arlington o Nueva York. . La entrada de esos trabajadores podría sobrecargar las escuelas y los sistemas de transporte.

 

Una coalición de grupos sin fines de lucro advirtió que la llegada de Amazon probablemente empeorará la asequibilidad de la vivienda para muchos trabajadores de bajos ingresos en las dos ciudades. Aproximadamente un tercio de los residentes en Washington, DC y el 40 por ciento en Nueva York pagan más del 30 por ciento de sus ingresos en vivienda, señalaron los grupos, que incluyen LeRoy's Good Jobs First. El alquiler típico en Queens, que incluye la ciudad de Long Island, ya es de $ 3,000 al mes.

 

Algunos analistas pensaron que Amazon podría seguir una tendencia que otras compañías han establecido y agregar empleos en ciudades donde los salarios y la vivienda a menudo eran más baratos.

 

Algunos bancos de Wall Street, por ejemplo, han enviado muchos de sus trabajos de back-office a estados lejos de Nueva York. Las fábricas de automóviles que una vez llenaron el Medio Oeste han emigrado al Sur, donde los sindicatos laborales han tenido menos influencia.

 

En cambio, Amazon optó por expandir su presencia a dos lugares donde los salarios y los precios de las viviendas son relativamente cercanos a los de Seattle, su actual sede principal, dijo Aaron Terrazas, economista de la firma de bienes raíces Zillow.

 

"Estos dos mercados definitivamente pueden absorber este tipo de shock laboral, y tienen algo de tiempo para prepararse para ello", dijo.