La tormenta tropical Helene ganaba intensidad rápidamente en el mar Caribe y se espera que se convierta en huracán el miércoles mientras avanza hacia el norte a lo largo de la costa de México hacia Estados Unidos, lo que provocó evacuaciones, cierre de escuelas y declaraciones de emergencia en Florida y Georgia.

Se espera que Helene se acerque a la categoría de huracán cuando pase cerca de la península mexicana de Yucatán a primera hora del miércoles, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), y que se “intensifique y crezca en tamaño” mientras se dirige al norte a través del golfo de México. En el sureste de Estados Unidos se esperan intensas lluvias a partir del miércoles, con una “marejada ciclónica potencialmente letal” a lo largo de toda la costa de Florida, añadió.

Según las previsiones, Helene podría convertirse en un huracán de categoría 3 o mayor el jueves, cuando se espera que llegue a la costa de Florida en el golfo de México, apuntó el NHC. El centro emitió alertas de huracán para parte de Yucatán y la costa noroeste de Florida, donde se esperan marejadas ciclónicas de hasta 4,5 metros (15 pies).

En Mexico Beach, en la costa de la franja noroeste de Florida, conocida como Panhandle, Hal Summers dijo que no asumirá riesgos y se irá al interior con un amigo.

Summers, que trabaja en un restaurante, dijo que apenas sobrevivió a Michael, un huracán de categoría 5 que azotó esa misma zona en 2018. Ese meteoro ganó fuerza repentinamente y tomó por sorpresa a los residentes antes de trazar una senda de destrucción en la parte occidental del Panhandle. Recuerda haber caminado en plena crecida con su gato en brazos en busca un lugar seguro. Su casa quedó destrozada.

“Fue una experiencia muy traumática”, apuntó.

México sigue recuperándose del paso del huracán John, que azotó la costa sur del Pacífico el lunes en la noche y mató a dos personas, además de arrancar tejados de hojalata de viviendas, causar deslaves y derribar docenas de árboles, dijeron las autoridades el martes.

Según la previsión, Helene, que se formó el martes en el Caribe, se moverá sobre aguas profundas y cálidas, lo que alimentará su intensificación. La gente en zonas con alertas y avisos por huracán deben estar preparados para posibles cortes de electricidad y disponer de alimentos y agua suficiente para al menos tres días, advirtió la previsión.

En la madrugada del miércoles, Helene estaba a 75 kms (45 millas) al este-noreste de Cozumel, México, y a 190 kms (120 miles) al suroeste del extremo occidental de Cuba mientras avanzaba en dirección noroeste a 15 km/h (9 mph).

Había alertas activas por tormenta tropical en la parte alta de los Cayos de Florida, en el sur de la península de Florida y en la costa noreste del estado. Además, para la costa de Carolina del Sur, entre los ríos Savannah y South Santee, había un aviso por tormenta tropical.

También había avisos por huracán para zonas del oeste de Cuba y Florida, incluyendo la zona de Tampa Bay, apuntó el NHC.

“Va a ser un sistema muy grande con impactos en toda Florida”, dijo Larry Kelly, especialista en el centro.

Varios condados en la costa oeste y noroeste de Florida han emitido órdenes de evacuación. Muchos distritos escolares, incluyendo en las zonas en torno a Tampa y a la capital estatal, Tallahassee, planean cerrar los centros o reducir las horas lectivas a partir del miércoles.

Algunos residentes comenzaron a llenar costales de arena en previsión de inundaciones y comenzaron a marcharse de las zonas de costa.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró una emergencia en Florida y envió equipos de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias a Florida y Alabama para ayudar a los equipos de emergencia locales. Las autoridades federales estaban posicionando generadores, alimentos y agua, además de equipos de rescatistas y reparaciones eléctricas, indicó la Casa Blanca.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró también una emergencia en la mayoría de los condados del estado, mientras que el de Georgia, Brian Kemp, también declaró una emergencia.

Se prevé que la tormenta tenga un tamaño inusualmente grande y avance rápido, lo que significa que las marejadas, el viento y la lluvia llegarán lejos de su vórtice, de acuerdo con el NHC. Estados del interior como Tennessee, Kentucky e Indiana, podrían registrar aguaceros.

Las fuertes lluvias y las grandes olas azotaron ya las Islas Caimán el martes. Sus autoridades ordenaron el cierre de escuelas, aeropuertos y oficinas gubernamentales luego de que los potentes vientos dejaran sin electricidad algunas zonas de Gran Caimán, y las precipitaciones y las olas de hasta 3 metros (10 pies) provocaran inundaciones. Las autoridades pidieron a la población que no saliese a la calle mientras el meteoro se alejaba el martes por la noche y señalaron que los equipos comenzarían pronto a evaluar los daños.

El meteoro preocupaba también a muchos en Cuba, ya que, según las previsiones, sus bandas exteriores podrían alcanzar la capital, La Habana, que padece una grave escasez de agua, tiene montañas de basura sin recoger y sufre apagones constantes.

Helene es la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes en el Atlántico, que empezó el 1 de junio. Desde 2000, ocho huracanes de categoría 3 o mayor han tocado tierra en Florida, según Philip Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica predijo que este año la temporada de huracanes en el Atlántico superará la media debido a las temperaturas récord del océano. Prevé entre 17 y 25 tormentas con nombre antes del final de la temporada, el 30 de noviembre, con entre cuatro y siete huracanes de categoría 3 o mayor.

Los periodistas de The Associated Press Dánica Coto en San Juan, Puerto Rico; Andrea Rodríguez en La Habana; Marcia Dunn en Cabo Cañaveral, Florida; Mark Stevenson y María Verza en la Ciudad de México y Claire Rush en Portland, Oregon, contribuyeron a este despacho.

By  HEATHER HOLLINGSWORTH and LUIS ALBERTO CRUZ

(NOAA via AP)

WINDER, Georgia, EE.UU. (AP) — Los estudiantes acudieron el martes a la escuela secundaria Apalachee para su primer día de clases después de que un tiroteo en la escuela mató a dos de sus compañeros y dos maestros e hirió a otras nueve personas hace casi tres semanas en el campus al noreste de Atlanta.

El sol todavía estaba saliendo mientras los autobuses con las ventanas pintadas con las palabras “CHEE STRONG” y “Love will prevalence” circulaban por la entrada de la escuela. Los coches de la patrulla estatal de Georgia y los vehículos del sheriff se abrían paso entre el tráfico mientras los estudiantes entraban en los aparcamientos.

La policía dice que Colt Gray, un estudiante de 14 años, se escabulló de la clase de matemáticas la mañana del 4 de septiembre con un rifle estilo AR-15 que le había dado su padre. En cuestión de minutos, el sonido de los disparos se extendió por el pasillo y los estudiantes se agacharon detrás de los escritorios mientras los maestros bloqueaban las puertas de las aulas. La escuela se cerró . Algunos estudiantes vieron cadáveres mientras los agentes de policía los llevaban al campo de fútbol, ​​donde otros sangraban por el roce de una bala.

“No quiero volver, porque es mi último año y las cosas están un poco difíciles para mí”, dijo el estudiante de Apalachee, Junior García Ramírez, quien era cercano al entrenador de fútbol asesinado por el tirador.

Pero la jornada de puertas abiertas que organizó la escuela el lunes ayudó a Ramírez a sentirse más preparado para volver. Dijo que "no había un solo rincón" de la escuela sin personal, policías, consejeros o perros de terapia deambulando por los pasillos. Estaba especialmente contento de recibir noticias de los funcionarios de la junta escolar y ver cuánto se preocupaban.

El ambiente de la jornada de puertas abiertas fue de alegría y de inquietud, dijo Ramírez. Los estudiantes estaban emocionados de volver a estar juntos, pero algunos estaban nerviosos por volver a clases, ya que el pasillo bloqueado donde ocurrió el tiroteo les recordó cuándo su seguridad estaba en riesgo.

Al día siguiente, los estudiantes deambulaban por el campus y charlaban con amigos mientras se dirigían al edificio para comenzar las clases.

A los dos días del tiroteo, Gray fue acusado de cuatro cargos de asesinato y su padre de cargos relacionados . Las autoridades dicen que Gray disparó y mató a Christian Angulo y Mason Schermerhorn, ambos de 14 años, y a los profesores Richard Aspinwall, el entrenador de fútbol de 39 años, y a Cristina Irimie, de 53. Otro profesor y ocho estudiantes resultaron heridos.

Las clases se reanudarán durante media jornada hasta que los estudiantes regresen de las vacaciones de otoño a mediados de octubre en lo que la escuela llama un "regreso gradual". El salón donde ocurrió el tiroteo estará cerrado por el resto del año escolar, por lo que los autobuses llevarán a los estudiantes a un edificio a unos pocos kilómetros de distancia para las clases de estudios sociales. También habrá más agentes de la ley en el campus, además de consejeros y perros de terapia, tal como los hubo en la jornada de puertas abiertas.

Amanda Buckingham, madre de un estudiante de Apalachee, aprecia los períodos de clase más cortos con menos trabajo escolar.

"Creo que eso ayudará con el proceso de curación y permitirá que los niños vuelvan a trabajar juntos y a hablar sobre sus sentimientos mientras están en ese entorno", dijo Buckingham.

Los padres preocupados llevaron a sus hijos de regreso a las escuelas primarias y secundarias vecinas en Winder menos de una semana después del tiroteo. Algunos expresaron su preocupación por los protocolos de seguridad vigentes en los tres campus, incluso cuando los agentes de policía estaban afuera.

Otros miembros de la comunidad se preocupan de que la escuela no esté haciendo lo suficiente y solicitaron detectores de metales, planes a largo plazo para la aplicación de la ley y, al menos, opciones temporales para el aprendizaje en línea.

“Hay medidas de seguridad implementadas, y solo porque no las veas no significa que no existan, al contrario de lo que escuchas y ves en el mundo de las redes sociales”, dijo el sheriff del condado de Barrow, Jud Smith, en una conferencia de prensa el lunes frente a la escuela.

Los escaparates de Winder están llenos de carteles de apoyo a Apalachee. “REZA POR APALACHEE”, dice un cartel en el escaparate de una tienda de retratos local. “EL AMOR PREVALECERÁ/EL CONDADO DE BARROW ES FUERTE”, dice otro en el exterior de un Walgreens. Un cartel con tiza en el exterior de una cafetería lleva los nombres de cada una de las víctimas que murieron en el tiroteo.

Kramon es miembro del cuerpo de trabajo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en salas de redacción locales para informar sobre temas poco conocidos. Siga a Kramon en X: @charlottekramon

CHARLOTTE KRAMÓN

Kramon cubre temas de gobierno y política desde Atlanta. Es miembro del grupo Report for America.

(Foto AP/Mike Stewart)

SAVANNAH, Georgia, EE.UU. (AP) — Donald Trump elogió el martes el historial militar de Rusia en conflictos históricos y criticó la ayuda de Estados Unidos a Ucrania al insistir nuevamente en que, de ser elegido como presidente, pondría fin rápidamente a la guerra iniciada por la invasión rusa.

En un discurso pronunciado en Savannah, Georgia, Trump se burló de la frecuente afirmación del presidente Joe Biden de que Estados Unidos respaldará a las fuerzas armadas ucranianas hasta que Ucrania gane la guerra. Mencionó dos históricos conflictos para argumentar que Rusia no perdería la guerra contra Ucrania: el papel de la antigua Unión Soviética en la derrota de Adolf Hitler y los nazis en la Segunda Guerra Mundial en la década de 1940, y la fallida invasión del emperador francés Napoleón Bonaparte a Rusia hace más de un siglo.

Trump insistió en que Estados Unidos tenía que “desentenderse”, aunque no especificó cómo negociaría el fin de la participación estadounidense en la guerra.

“Biden dice: ‘No nos iremos hasta que ganemos’”, dijo Trump, bajando la voz para imitar al presidente demócrata. “¿Qué pasa si ganan? Eso es lo suyo, librar guerras. Como alguien me dijo el otro día: Vencieron a Hitler, vencieron a Napoleón. Eso es lo que hacen. Luchan. Y no es agradable”.

Un funcionario de la campaña de Trump también dijo el martes que el candidato republicano no se reunirá esta semana con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, quien está de visita en Estados Unidos para asistir a la apertura de la Asamblea General de la ONU.

No se ha programado ninguna reunión entre los dos, según el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato para discutir la planificación interna, a pesar de que funcionarios ucranianos emitieron un comunicado la semana pasada en el que indicaban que Zelenskyy tenía planeado reunirse con Trump.

Trump se refirió nuevamente a Zelenskyy el martes como “el mayor vendedor de la Tierra” por conseguir ayuda estadounidense para Ucrania.

“Cada vez que Zelenskyy viene a Estados Unidos, se va con 100.000 millones de dólares”, dijo Trump, erróneamente. Estados Unidos ha proporcionado más de 56.000 millones de dólares en ayuda de seguridad desde la invasión de Rusia en 2022, según el Departamento de Estado.

Trump y Zelenskyy tienen una larga historia que se remonta al mandato del expresidente estadounidense. El entonces presidente presionó a Zelenskyy para que investigara a Biden y a su hijo Hunter, así como a una empresa de ciberseguridad que Trump vinculó falsamente con Ucrania. Esa llamada —y la retención por parte de la Casa Blanca de 400 millones de dólares en ayuda militar— resultó en el primer juicio político contra Trump.

La periodista de Associated Press Michelle L. Price, en Nueva York, contribuyó a este despacho.

(Foto AP/Evan Vucci).

By  ADRIANA GOMEZ LICON

Un esfuerzo republicano para asegurar todos los votos electorales de Nebraska para el expresidente Donald Trump parecía condenado al fracaso el lunes cuando un legislador estatal negó a sus partidarios su crucial apoyo para la medida.

El senador republicano Mike McDonnell de Omaha dijo en una declaración que se opone a otorgar los cinco votos electorales de Nebraska sobre la base de que el ganador se lleva todo, como lo hacen otros 48 estados. Nebraska y Maine otorgan dos votos electorales al candidato que gana a nivel estatal y un voto al ganador en cada distrito del Congreso.

La posición de McDonnell significa que los republicanos no tienen la mayoría de dos tercios que necesitarían en la legislatura unicameral única de Nebraska para lograr un cambio antes de las elecciones del 5 de noviembre.

A continuación, analizamos por qué los aliados de Trump estaban presionando para lograr el cambio, qué habría sido necesario para tener éxito y por qué un solo legislador estatal está en el centro de atención nacional.

Por qué uno de los votos electorales de Nebraska es importante este año

Nebraska es uno de los nueve estados que los candidatos republicanos han ganado en todas las elecciones presidenciales desde 1964, pero no ha tenido una regla de "el ganador se lleva todo" desde 1991. Y la mayoría de las veces desde 1991, los candidatos republicanos todavía han capturado todos los votos del estado.

Pero en 2020, el demócrata Joe Biden obtuvo los votos para el segundo distrito del Congreso en el área de Omaha. El presidente Barack Obama también lo hizo en 2008.

Un candidato presidencial necesita 270 de los 538 votos electorales para ganar. Un escenario es que la demócrata Kamala Harris, la vicepresidenta, gane los estados disputados de Wisconsin, Michigan y Pensilvania, mientras que Trump gana los otros cuatro: Carolina del Norte, Georgia, Arizona y Nevada. Harris tendría 269 votos electorales contra los 268 de Trump, que incluirían cuatro de Nebraska.

En ese escenario, una victoria de Trump en el segundo distrito de Nebraska crearía un empate de 269 a 269 y dejaría la decisión final en manos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde cada estado tendría un voto, una situación que favorecería a Trump. Si Harris ganara en el distrito, sería presidenta.

En el segundo distrito, los republicanos sólo tienen una pequeña ventaja en el registro de votantes y el 25% de sus votantes no están afiliados a ningún partido.

Lo que dice el legislador de Nebraska

McDonnell dijo que le había dicho al gobernador republicano Jim Pillen que no respaldaría un cambio en la ley de Nebraska para la asignación de votos electorales antes de las elecciones de este año. Eso es consistente con lo que había dicho anteriormente.

Los legisladores no están en sesión y no está previsto que vuelvan a reunirse hasta enero, por lo que Pillen habría tenido que convocarlos a una sesión especial. Ha dicho que no lo haría sin una indicación clara de que una medida podría llegar a su escritorio.

“Después de una profunda reflexión, me queda claro que ahora, a 43 días del día de las elecciones, no es el momento de hacer este cambio”, dijo McDonnell.

McDonnell tiene un mandato limitado y dejará el cargo a principios de enero. Dijo que está alentando a Pillen y a la Legislatura a proponer una enmienda a la constitución estatal el próximo año sobre cómo Nebraska otorga sus votos electorales, para que los votantes tengan la última palabra.

“Los votantes de Nebraska, no los políticos de ninguno de los partidos, deberían tener la palabra final sobre cómo elegimos un presidente”, dijo McDonnell.

Los republicanos de Nebraska han querido volver a un sistema en el que el ganador se lleva todo durante años, pero no han podido conseguir una supermayoría legislativa.

¿Por qué la atención se centró en un solo senador estatal?

Oficialmente, la Legislatura de Nebraska no tiene afiliación partidista. Sin embargo, los republicanos tienen 33 de los 49 escaños, exactamente una mayoría de dos tercios.

El Partido Republicano alcanzó ese margen en abril, cuando McDonnell cambió de partido, citando la censura que recibió el año pasado del Partido Demócrata por apoyar restricciones al aborto.

El cambio hizo que los partidarios de Trump en el Partido Republicano de Nebraska hablaran sobre la posibilidad de volver a un sistema en el que el ganador se lleva todo. Recientemente, los aliados de Trump e incluso el propio expresidente han estado presionando a los funcionarios republicanos para que lo intenten.

Pero en el quinto distrito legislativo de McDonnell, casi el 45% de los votantes están registrados como demócratas y su partido se opone firmemente a volver al sistema de "el ganador se lleva todo". Menos del 26% de los votantes del distrito son republicanos.

Por qué los partidarios necesitaban una mayoría de dos tercios

Según la Constitución de Nebraska, las nuevas leyes no entran en vigor hasta tres meses después de que los legisladores levante la sesión, demasiado tarde para que la propuesta afecte las elecciones del 5 de noviembre.

La constitución estatal permite a la Legislatura agregar una cláusula de emergencia para que una ley entre en vigor inmediatamente, pero un proyecto de ley con una cláusula de emergencia debe aprobarse con una mayoría de dos tercios.

Las reglas de la Legislatura también requieren la misma mayoría de dos tercios para poner fin a una maniobra obstruccionista que bloquee una medida.

Cómo Nebraska se convirtió en un caso atípico

Los partidarios de abandonar la regla del ganador se lleva todo en 1991 argumentaron que reflejaría mejor las opiniones de los votantes y atraería candidatos a un estado que de otro modo sería ignorado.

El cambio fue aprobado por la Legislatura por un estrecho margen durante el primer año de mandato del entonces gobernador demócrata Ben Nelson. Nelson fue el último demócrata en ganar una carrera para gobernador, cuando los votantes lo reeligieron en 1994.

Hanna informó desde Topeka, Kansas.

Juan Hanna

Hanna cubre temas de política y gobierno estatal en Kansas para The Associated Press. Trabaja para AP en Topeka desde 1986.

(Foto AP/Nati Harnik, Archivo)