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NUEVA YORK (AP) — Donald Trump se retorció y frunció el ceño, sacudió la cabeza y murmuró mientras Stormy Daniels describía el sexo inesperado que dice que tuvieron hace casi dos décadas, diciendo que recordaba “tratar de pensar en otra cosa que no fuera lo que estaba sucediendo”.Era una historia que Daniels ya había contado antes. Esta vez, Trump no tuvo más remedio que sentarse y escuchar.
Tras años de preparación, el enfrentamiento en persona entre el expresidente y el actor porno que se ha convertido en uno de sus enemigos ocurrió el martes en una sala del tribunal de Nueva York que se ha convertido en el escenario sencillo para el espectáculo histórico del juicio por dinero en secreto de Trump , donde el La seriedad del primer juicio penal de un ex comandante en jefe de Estados Unidos choca con una historia burda y llamativa de sexo, prensa sensacionalista y sobornos.
A menudo se dice que los juicios reales no son como las versiones dramáticas de televisión y, en ese sentido, éste no es una excepción: un procedimiento metódico y a veces estático de preguntas, respuestas y reglas. Pero si el testimonio del martes no fue una escena eléctrica de arrebatos y lágrimas, no fue menos sorprendente por su absoluta improbabilidad.
Se había especulado sobre el testimonio de Daniels desde que Trump estuvo bajo acusación. Pero cuándo sucedería seguía siendo un misterio hasta el martes por la mañana, cuando su abogado Clark Brewster confirmó en un correo electrónico a un periodista de Associated Press que era “probablemente hoy”.
Pero incluso después de que se reanudó el juicio, Daniels todavía tuvo que esperar.
El primer testigo del día fue un ejecutivo editorial que leyó pasajes de algunos de los libros de negocios de Trump.
Luego, cuando el juez pidió el siguiente testigo de la fiscalía, la fiscal adjunta Susan Hoffinger declaró con total naturalidad: "La gente llama a Stormy Daniels".
Daniels caminó rápidamente hacia el estrado, sin mirar a Trump, y sus zapatos resonaron contra el suelo. El ex presidente miró al frente hasta el momento en que ella pasó su lugar en la mesa de la defensa, luego inclinó ligeramente la cabeza en su dirección.
Como es habitual en los procedimientos judiciales, se le preguntó a Daniels si vio a Trump en la sala del tribunal y que lo identificara. Antes de responder, Daniels, con gafas, se removió en su asiento durante un momento y miró alrededor de la sala. Luego señaló hacia él, describiendo su traje azul marino y su corbata dorada, y dijo que estaba sentado en la mesa de la defensa. Trump miró al frente, con los labios fruncidos.
Decenas de periodistas y un puñado de observadores públicos llenaron la galería de la sala del tribunal.
Solo en una fila: la presentadora de CNN Erin Burnett, el presentador de MSNBC Lawrence O'Donnell y Andrew Giuliani, hijo del exabogado de Trump, Rudy Giuliani, quien llevaba una credencial de prensa de WABC Radio, donde él y su padre presentan programas. El hijo de Trump, Eric, estaba sentado en otra parte de la sala del tribunal.
Mientras testificaba, Daniels habló con confianza y a un ritmo rápido, y el sonido de los reporteros escribiendo alcanzó un ritmo frenético.
Habló tan rápido que al menos seis veces durante su testimonio le pidieron que redujera la velocidad para que un taquígrafo de la corte pudiera seguir el ritmo.
Los miembros del jurado parecieron tan atentos como lo han estado durante todo el juicio mientras Daniels relataba su camino desde aspirante a estudiante de veterinaria hasta actriz porno.
Un miembro del jurado sonrió cuando Daniels mencionó que una de las formas de ingresar a la industria era ganando un concurso, como “Ms. América del Norte desnuda”. Los ojos de otro miembro del jurado se abrieron mientras leía en el monitor que mostraba una publicación de Truth Social en la que Trump decía que “no hizo NADA malo” y usaba un apodo insultante para menospreciar la apariencia de Daniels.
Trump niega sus afirmaciones y se declaró inocente en el caso, en el que se le acusa de falsificar registros comerciales relacionados con un pago de 130.000 dólares a Daniels para que guardara silencio.
Muchos de los miembros del jurado tomaron notas a lo largo de su testimonio, levantando la vista de sus libretas y alternando su mirada entre Daniels en el estrado de los testigos y los abogados que la interrogaban desde un atril.
Guiada por los fiscales, Daniels dibujó una escena detallada de su supuesta velada con Trump en una suite de hotel en Lake Tahoe en 2006, ahondando con franqueza en detalles que el juez Juan M. Merchán admitiría más tarde “probablemente no deberían haberse dicho”.
Recordó que entró en la amplia suite y encontró a Trump con un pijama de seda. Ella admitió tímidamente haber husmeado en los artículos de tocador de su baño en el baño y haber encontrado un par de pinzas doradas. Daniels incluso representó parte de su interacción con Trump, reclinándose en el estrado de los testigos para demostrar cómo, según dijo, él estaba colocado en la cama de su suite de hotel cuando ella salió del baño.
Su disposición a proporcionar detalles adicionales provocó un momento habitual: los abogados de Trump consintieron en permitir que un fiscal se reuniera con Daniels en una sala lateral, durante una pausa en el testimonio, para darle algunas instrucciones para, como dijo el juez Merchan, “asegurarse de que El testigo se mantiene concentrado en la pregunta, da la respuesta y no da ninguna narrativa innecesaria”.
Fuera del alcance del jurado o de los periodistas en la sala, Merchan también pidió a los abogados de Trump que le impidieran maldecir mientras Daniels hablaba.
“Entiendo que su cliente esté molesto en este momento, pero está maldiciendo audiblemente y sacudiendo la cabeza visualmente y eso es despectivo. Tiene el potencial de intimidar al testigo y el jurado puede verlo”, dijo el juez. "Les hablo aquí en el banquillo porque no quiero avergonzarlo", añadió Merchán.
“Hablaré con él”, dijo uno de los abogados de Trump, Todd Blanche.
Animada y locuaz cuando la interrogaban los fiscales, Daniels se mostró más luchadora en el contrainterrogatorio, profundizando cuando la abogada defensora Susan Necheles cuestionó su credibilidad y sus motivos.
Daniels negó enérgicamente la sugerencia de Necheles de que había intentado extorsionar a Trump y respondió a la afirmación del abogado: "Falso".
Daniels abandonó el estrado de los testigos poco antes de las 4:30 pm. No miró a Trump mientras pasaba. Él tampoco la miró, sino que se inclinó para susurrarle a Necheles.
Momentos después, Merchan suspendió la sesión hasta el jueves, siendo el miércoles el día libre habitual del juicio. Trump abandonó la sala del tribunal con su séquito de abogados y asistentes.
“Este fue un día muy revelador en la corte. Cualquier periodista honesto diría eso”, dijo Trump a los periodistas en el pasillo fuera de la sala del tribunal. Está limitado por orden judicial a decir mucho más sobre Daniels a los medios.
Dentro de la sala del tribunal, los testigos de la historia reconciliaron sus pensamientos, recogieron sus pertenencias y esperaron a que Trump saliera del edificio para poder hacerlo también.
JAKE OFENHARTZ
Offenhartz es reportero de tareas generales en la oficina de The Associated Press en la ciudad de Nueva York.
(Gana McNamee/Pool Photo vía AP)
