CHICAGO (AP) — Donald Trump insinuó falsamente que Kamala Harris había engañado a los votantes sobre su raza cuando el expresidente compareció el miércoles ante la Asociación Nacional de Periodistas Negros en Chicago en una entrevista que rápidamente se volvió hostil.

El expresidente republicano afirmó erróneamente que Harris, la primera mujer negra y asiático-estadounidense en ocupar el cargo de vicepresidenta , en el pasado solo había promovido su herencia india.

“No sabía que ella era negra hasta hace unos años, cuando se volvió negra y ahora quiere ser conocida como negra. Entonces, no sé, ¿es india o es negra?”, dijo Trump mientras se dirigía a la convención anual del grupo .

Harris es hija de un padre jamaiquino y una madre india, ambos inmigrantes en los EE. UU. Como estudiante universitaria, Harris asistió a la Universidad Howard, una de las universidades históricamente negras más importantes del país, donde también se unió a la hermandad históricamente negra Alpha Kappa Alpha. Como senadora de los EE. UU., Harris fue miembro del Caucus Negro del Congreso, apoyando la legislación para fortalecer los derechos de voto y reformar la policía.

Trump ha lanzado una amplia gama de críticas contra Harris desde que reemplazó al presidente Joe Biden en la probable candidatura demócrata la semana pasada. A lo largo de su carrera política, el expresidente ha cuestionado repetidamente los antecedentes de sus oponentes que pertenecen a minorías raciales.

Michael Tyler, director de comunicaciones de la campaña de Harris, dijo en un comunicado que “la hostilidad que Donald Trump mostró hoy en el escenario es la misma hostilidad que ha mostrado a lo largo de su vida, a lo largo de su mandato y a lo largo de su campaña para presidente mientras busca recuperar el poder”.

“Trump lanzó ataques personales e insultos a los periodistas negros de la misma manera que lo hizo durante toda su presidencia, mientras les fallaba a las familias negras y dejaba a todo el país tratando de salir de la zanja en la que nos dejó”, dijo Tyler. “Donald Trump ya ha demostrado que no puede unir a Estados Unidos, por eso intenta dividirnos.

El miércoles, durante su rueda de prensa con periodistas, se le preguntó a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, sobre los comentarios de Trump y respondió con incredulidad, murmurando inicialmente: "Guau".

Jean-Pierre, que es negro, calificó de “repulsivo” lo que dijo Trump y dijo: “Es insultante y nadie tiene derecho a decirle a alguien quién es, cómo se identifica”.

Trump ha atacado repetidamente a sus oponentes y críticos por motivos de raza. Saltó a la fama en la política republicana al propagar teorías falsas de que el presidente Barack Obama, el primer presidente negro de la nación, no nació en Estados Unidos. El “birtherismo”, como se lo conoció, fue solo el comienzo de la historia de Trump de cuestionar las credenciales y calificaciones de los políticos negros.

Trump ha negado las acusaciones de racismo y, después de que Biden eligiera a Harris como su compañera de fórmula hace cuatro años, un portavoz de la campaña de Trump señaló una donación política anterior de Trump a Harris como prueba de que no era racista.

“El presidente, como empresario privado, hizo donaciones a candidatos de todos los partidos”, dijo la portavoz, Katrina Pierson, a los periodistas. “Y quiero señalar que Kamala Harris es una mujer negra y él hizo donaciones a su campaña, así que espero que podamos acabar con este argumento racista ahora”, dijo Pierson.

Durante las primarias republicanas de este año, una vez se refirió a la ex embajadora ante la ONU Nikki Haley, hija de inmigrantes indios, como "Nimbra".

Más tarde el miércoles, Trump no repitió sus críticas a la raza de Harris en un acto de campaña en Harrisburg, Pensilvania, aunque la llamó “falsa” y dijo que ha estado tratando de cambiar su imagen. También pronunció mal su nombre de pila en repetidas ocasiones.

“Si ella se convierte en su presidenta, nuestro país estará acabado”, afirmó Trump.

Antes de subir al escenario, el equipo de Trump mostró en la pantalla grande del estadio lo que parecían ser titulares de noticias de hace años que describían a Harris como la “primera senadora indio-estadounidense”.

La aparición de Trump el miércoles en la reunión anual de periodistas negros inmediatamente se acaloró, con el expresidente discutiendo con la entrevistadora Rachel Scott de ABC News y acusándola de darle una "presentación muy grosera" con una primera pregunta difícil sobre sus críticas pasadas a los negros y a los periodistas negros, su ataque a los fiscales negros que han presentado casos en su contra y la cena que tuvo en su club de Florida con un supremacista blanco.

“Creo que es una vergüenza”, dijo Trump. “Vine aquí con buen ánimo. Amo a la población negra de este país. He hecho mucho por la población negra de este país”.

Trump continuó con sus ataques contra la cadena de noticias ABC News, que según él no debería albergar el próximo debate presidencial, a pesar de su acuerdo previo con la campaña de Biden. También describió varias veces su tono y sus preguntas como “desagradables”, una palabra que utilizó en el pasado para describir a las mujeres, incluidas Hillary Clinton y Meghan, la duquesa de Sussex.

El republicano también repitió su falsa afirmación de que los inmigrantes que se encuentran en el país ilegalmente están “ocupando puestos de trabajo de los negros”. Cuando Scott lo presionó sobre qué constituye un “puesto de trabajo de los negros”, Trump respondió diciendo que “un puesto de trabajo de los negros es cualquiera que tenga un puesto de trabajo”, lo que provocó quejas en la sala.

En un momento dijo: “He sido el mejor presidente para la población negra desde Abraham Lincoln”.

El público respondió con una mezcla de abucheos y algunos aplausos.

Scott le preguntó a Trump sobre su promesa de indultar a las personas condenadas por su papel en el motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos y, específicamente, si indultaría a quienes agredieron a agentes de policía.

Trump dijo: “Oh, absolutamente lo haría”, y agregó: “Si son inocentes, los perdonaría”.

Scott señaló que han sido condenados y por lo tanto no son inocentes.

“Bueno, fueron condenados por un sistema muy, muy duro”, dijo.

En un momento, cuando defendía a sus partidarios que entraron al Capitolio el 6 de enero, dijo: “Nada es perfecto en la vida”.

Trump comparó la insurrección de 2021 con las protestas en Minneapolis y otras ciudades en 2020 tras la muerte de George Floyd a manos de la policía de Minneapolis y con las protestas más recientes en el Capitolio la semana pasada por parte de manifestantes opuestos a la guerra en Gaza. Trump afirmó falsamente que nadie fue arrestado en esas otras manifestaciones y que solo sus partidarios fueron atacados.

Mientras Trump hacía la comparación, un hombre en el fondo de la sala gritó: “Señor, ¿no tiene vergüenza?”

La invitación del expresidente para hablar ante la organización desató un intenso debate interno en la NABJ que se extendió a la red. Las organizaciones de periodistas de color suelen invitar a los candidatos presidenciales a hablar en sus reuniones de verano en años electorales.

En su tercera campaña para la Casa Blanca, Trump ha buscado aparecer fuera de sus bastiones de apoyo tradicionales y su campaña ha promocionado sus esfuerzos para tratar de ganarse a los estadounidenses negros, que han sido el bloque de votantes más comprometido de los demócratas.

Su campaña ha enfatizado sus mensajes sobre la economía y la inmigración como parte de su atractivo, pero parte de su alcance ha jugado con estereotipos raciales, incluida la sugerencia de que los afroamericanos empatizarían con los cargos criminales que ha enfrentado y su promoción de zapatillas de marca .

Trump y la NABJ también tienen una tensa historia sobre su trato a las periodistas negras. En 2018, la NABJ condenó a Trump por usar repetidamente palabras como “estúpida”, “perdedora” y “desagradable” para describir a las periodistas negras.

No está previsto que la vicepresidenta aparezca en la convención, pero la NABJ dijo en una declaración publicada en X que estaba en conversaciones con su campaña para que apareciera virtualmente o en persona para una conversación en septiembre.

Harris abordó brevemente los comentarios de Trump el miércoles por la noche mientras hablaba en una reunión de Sigma Gamma Rho, una hermandad históricamente negra, en Houston.

“Era el mismo viejo espectáculo”, dijo. “La división y la falta de respeto”.

Harris agregó: “Y permítanme decirles que el pueblo estadounidense merece algo mejor”.

Price informó desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Aaron Morrison y Steve Peoples en Nueva York, Gary Fields en Chicago, Will Weissert y Farnoush Amiri en Washington, Marc Levy en Harrisburg, Pensilvania, y Chris Megerian en Houston contribuyeron a este despacho.

MARRÓN MATE
Brown es un reportero que cubre temas de política nacional, raza y democracia.

Por Matt Brown y Michelle L. Price

(AP Foto/Charles Rex Arbogast)