WASHINGTON (AP) — Varios elementos castrenses de Estados Unidos resultaron heridos en un presunto ataque con cohetes contra una base militar en Irak, informaron el lunes funcionarios de defensa estadounidenses, en medio de un repunte de ataques contra fuerzas de Estados Unidos por parte de milicias respaldadas por Irán.

Estados Unidos estaba revisando reportes de un posible segundo ataque contra la base, añadieron.

El ataque se produce en un momento en que las tensiones en Oriente Medio están aumentando tras los asesinatos la semana pasada de un alto mando de Hezbollah en Líbano y del principal dirigente político de Hamás en Irán, en lo que se presume fueron ataques israelíes. Ambos grupos tienen el respaldo de Teherán.

Funcionarios de defensa de Estados Unidos dijeron que las tropas de la base aérea de Al Asad aún estaban evaluando las lesiones y los daños, y que al parecer al menos siete soldados y civiles resultaron heridos. Previamente el lunes, funcionarios de seguridad iraquíes confirmaron el ataque, pero ningún grupo ha reivindicado la autoría.

Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para poder discutir operaciones militares. La Casa Blanca dijo que el presidente y la vicepresidenta habían sido informados del ataque.

En las últimas semanas, las milicias iraquíes respaldadas por Irán han reanudado los ataques contra bases de las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria, tras una pausa de varios meses, luego de un ataque a una base de Jordania a finales de enero que causó la muerte de tres soldados estadounidenses y desató una serie de ataques por parte de Estados Unidos en represalia.

Entre octubre y enero, un grupo que aglutina a varias organizaciones y que se hace llamar la Resistencia Islámica en Irak se había adjudicado con regularidad ataques que dijo se llevaron a cabo en represalia por el respaldo de Washington a Israel para su ofensiva militar en la Franja de Gaza, y que su objetivo era expulsar a las fuerzas estadounidenses de la región.

El periodista de The Associated Press Joshua Boak en Washington y Qassim Abdul-Zahra en Bagdad contribuyó a este despacho.

AP Foto/Alex Brandon)

By  LOLITA C. BALDOR

TAMPA, Florida, EE.UU. (AP) — El huracán Debby llegó a la costa de Big Bend, en Florida, el lunes por la mañana, con el potencial de provocar inundaciones catastróficas y marejadas ciclónicas que podrían poner en riesgo la vida a medida que pasa lentamente por la parte norte del estado. Los meteorólogos advirtieron que, en los próximos días, lluvias récord podrían azotar la costa de Georgia y Carolina del Sur a medida que la tormenta se dirige al este.

La tormenta tocó tierra como una tormenta de categoría 1 cerca de Steinhatchee, una pequeña comunidad en el norte de Florida de menos de 1.000 residentes en la costa del Golfo de Florida. Tenía vientos máximos sostenidos de 75 mph (120 kph) y se movía hacia el norte-noreste a 10 mph (17 kph), dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami. La tormenta tocó tierra en una de las áreas menos pobladas de Florida, pero los meteorólogos advirtieron que las fuertes lluvias podrían generar inundaciones catastróficas en Florida, Carolina del Sur y Georgia.

Se esperaba que la marejada ciclónica fuera la mayor amenaza para Florida, con entre 6 y 10 pies (1,8 a 3 metros) de inundación sobre el nivel del suelo pronosticadas en parte de la zona cerca de Big Bend, según John Cangialosi, un especialista en huracanes del Centro Nacional de Huracanes.

“Esa parte de la costa es un punto muy vulnerable”, dijo el lunes.

Algunas áreas, incluidos los condados de Sarasota y Manatee, ya han recibido entre 10 y 12 pulgadas (25 a 30 centímetros) de lluvia.

"Esperamos que varios ríos y arroyos entren en estado de inundación grave", dijo Kevin Guthrie, director de gestión de emergencias del estado.

Según PowerOutage.com, el lunes por la mañana, casi 214.000 clientes se quedaron sin electricidad en Florida. En el condado de Marion, que se encuentra en el interior y al sur de Gainesville, los funcionarios del sheriff indicaron en una publicación de Facebook el lunes que los equipos estaban respondiendo a los informes de cables eléctricos caídos y árboles que habían caído sobre carreteras y viviendas.

El gobernador Ron DeSantis dijo que unos 17.000 instaladores de líneas eléctricas están trabajando para restablecer el suministro eléctrico. Advirtió a los residentes de las zonas afectadas que esperen hasta que las condiciones sean seguras.

“Cuando el nivel del agua sube, cuando hay calles que pueden inundarse, eso es peligroso”, dijo DeSantis. “No intenten conducir por ahí. No queremos que se acumulen muertes por accidentes de tránsito. No tienten al destino, no intenten pasar por estas calles inundadas”.

El huracán Debby ha seguido una trayectoria “muy similar a la de Idalia hace 11 meses”, dijo DeSantis. Idalia tocó tierra cerca de Keaton Beach, Florida, el 30 de agosto de 2023, con vientos máximos sostenidos de 125 mph. Keaton Beach está a unas 20 millas al norte de Steinhatchee. Señaló que hubo menos cortes de energía con Debby.

Las imágenes publicadas en las redes sociales por el Cuerpo de Bomberos de Cedar Key el lunes por la mañana mostraban cómo las aguas de la inundación subían por las calles de la ciudad, situada al sur de donde la tormenta tocó tierra. El agua estaba "entrando a un ritmo bastante fuerte", decía la publicación.

Se esperaba que Debby se moviera hacia el este sobre el norte de Florida y luego se detuviera sobre las regiones costeras de Georgia y Carolina del Sur, azotando la región con lluvias que podrían alcanzar un récord de hasta 30 pulgadas (76 centímetros) a partir del martes y hasta el sábado por la mañana. Se espera que las inundaciones sean especialmente severas en las áreas bajas cerca de la costa, incluidas Savannah, Georgia; Hilton Head, Carolina del Sur; y Charleston, Carolina del Sur.

Las autoridades de Savannah dijeron que el área podría recibir el equivalente a un mes de lluvia en cuatro días si el sistema se detiene en la región.

Debby es la cuarta tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024, después de la tormenta tropical Alberto, el huracán Beryl y la tormenta tropical Chris, que se formaron en junio. En el Pacífico oriental, las tormentas tropicales Carlotta, Daniel y Emilia se agitaron sobre el océano, pero no amenazaron la tierra.

Los residentes se refugian mientras pasa la tormenta

“En este momento, estamos tratando de evitar que todo se vaya a la deriva”, dijo Sheryl Horne, cuya familia es propietaria del Shell Island Fish Camp a lo largo del río Wakulla en St. Marks, Florida, donde algunos clientes trasladaron sus embarcaciones tierra adentro.

La región escasamente poblada de Big Bend, en el Panhandle de Florida, también fue golpeada el año pasado por el huracán Idalia , que tocó tierra como un huracán de categoría 3.

"Estoy acostumbrado a las tormentas y a limpiar después de las tormentas", dijo Horne.

“Todos estamos aguantando aquí, algunos de nosotros nos quedamos”, dijo Dawn Pérez el lunes por teléfono, mientras el ojo del huracán Debby se acercaba a su casa en la pequeña ciudad de Perry, Florida. Pérez, directora del departamento de turismo de la ciudad, dijo que tiene un techo nuevo después de que el huracán Idalia lo destrozara en agosto de 2023.

“Los vientos son intensos; ya perdí la puerta de mi porche y un árbol, y hay cosas que vuelan por todos lados”, dijo Pérez.

La costa noreste también se prepara para condiciones de tormenta

Los administradores de emergencias de Nueva Inglaterra y Nueva York estaban monitoreando la trayectoria de la tormenta por la posibilidad de que los restos impactaran sus estados. Los estados del noreste, incluidos Nueva York y Vermont, han sido azotados por fuertes lluvias y tormentas eléctricas en las últimas semanas y aún estaban lidiando con inundaciones y suelos saturados.

Esta historia se ha actualizado para corregir que el área de Big Bend está al norte de Tampa, no al sur de Tampa.

Chandler informó desde Montgomery, Alabama. Jake Offenhartz colaboró ​​desde Nueva York. Jeff Martin informó desde Atlanta y Freida Frisaro informó desde Fort Lauderdale, Florida.

(Luis Santana /Tampa Bay Times via AP)

Por  KIMBERLY CHANDLER y CHRISTOPHER O'MEARA

WASHINGTON (AP) — La vicepresidenta Kamala Harris, una hija de inmigrantes que ascendió en los ámbitos político y policial de California hasta convertirse en la primera mujer en ocupar la vicepresidencia de Estados Unidos, aseguró el lunes la nominación presidencial del Partido Demócrata, convirtiéndose así en la primera mujer no blanca en ser postulada a la presidencia por alguno de los dos principales partidos.

Más de cuatro años después de que fracasara su primer intento de llegar a la presidencia, la coronación de Harris como abanderada de su partido pone fin a un periodo tumultuoso y frenético para los demócratas, provocado por la desastrosa actuación del presidente Joe Biden en el debate presidencial de junio, que acabó con la confianza de sus propios partidarios en sus posibilidades de reelección y desató una extraordinaria lucha dentro del partido sobre si debía seguir en la contienda.

Tan pronto como Biden puso fin abruptamente a su candidatura, Harris y su equipo trabajaron para asegurarse el apoyo de los 1.976 delegados del partido necesarios para conseguir la candidatura en una votación nominal formal. Una encuesta realizada por The Associated Press entre los delegados de todo el país mostró que Harris consiguió los compromisos necesarios tan sólo 32 horas después del anuncio de Biden.

La nominación de Harris se hizo oficial después de que el lunes por la noche concluyó una ronda de cinco días de votaciones por internet de los delegados de la Convención Nacional Demócrata. En un comunicado divulgado poco antes de la medianoche, el partido señaló que 99% de los delegados habían emitido sus boletas en favor de Harris.

El partido había contemplado durante mucho tiempo la votación virtual anticipada para garantizar que Biden apareciera en la papeleta en todos los estados. Indicó que ahora certificará formalmente la votación antes de llevar a cabo un pase de lista de celebración en la convención del partido más adelante este mes en Chicago.

Una encuesta de la AP y el Centro NORC para la Investigación de Asuntos Públicos realizada tras el retiro de Biden de la contienda encontró que el 46% de los estadounidenses tienen una opinión favorable de Harris, mientras que una porción casi idéntica tiene una opinión desfavorable de ella. Pero más demócratas dijeron que están satisfechos con su candidatura en comparación con la de Biden, dinamizando a un partido que llevaba tiempo resignado a que Biden, de 81 años, fuera su candidato frente al expresidente Donald Trump, un republicano al que ven como una amenaza existencial.

Harris ya ha dejado entrever que no piensa desviarse mucho de los temas y políticas que enmarcaron la candidatura de Biden, como la democracia, la prevención de la violencia armada y el derecho al aborto. Pero su discurso puede ser mucho más firme, sobre todo cuando invoca su experiencia como fiscal para arremeter contra Trump y sus 34 declaraciones de culpabilidad por falsificación de registros empresariales en relación con una trama de pagos para ocultar información perjudicial.

“Dada esa voz única de una nueva generación, de una fiscal y de una mujer cuando los derechos fundamentales, especialmente los derechos reproductivos, están en juego, es casi como si las estrellas se hubieran alineado para ella en este momento de la historia”, dijo el senador demócrata por California Alex Padilla, que fue elegido para suceder a Harris en el Senado cuando se convirtió en vicepresidenta.

Kamala Devi Harris nació el 20 de octubre de 1964 en Oakland, California, de Shyamala Gopalan, una científica especializada en cáncer de mama que emigró a Estados Unidos desde India cuando tenía 19 años, y de Donald Harris, profesor emérito de la Universidad de Stanford, un ciudadano estadounidense por naturalización nacido en Jamaica. El hecho de que sus padres fueran activistas por los derechos civiles le dio a ella lo que dijo era una “vista desde el cochecito para bebé” de lo que era el movimiento.

Pasó años desempeñándose como fiscal en el área de la bahía de San Francisco antes de que fuera nombrada fiscal general estatal del estado en 2010 y luego fuera elegida al Senado en 2016.

Harris llegó a Washington como senadora en la primera etapa del gobierno de Trump, posicionándose rápidamente en el papel de opositora liberal confiable en contra de las políticas y el personal del nuevo presidente y atizando las especulaciones sobre una posible postulación presidencial de su parte. El asegurar un sitio en la codiciada Comisión de Asuntos Jurídicos le dio un llamativo puesto a nivel nacional para interrogar a destacados nominados de Trump, tales como el ahora juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh.

“Carezco de la capacidad para ser apresurado tan rápido”, dijo el entonces secretario de Justicia Jeff Sessions durante una audiencia en 2017 mientras Harris lo presionaba repetidas veces sobre posibles conversaciones con rusos. “Me pone nervioso”.

Harris lanzó una campaña por la presidencia muy prometedora, la cual generó paralelismos con el expresidente Barack Obama y atrajo a más de 20.000 personas a un mitin inicial en su ciudad natal. Pero Harris se retiró de las primarias antes de la primera contienda por la nominación en Iowa, afectada por inconformidad de su personal que salió a la luz pública y una incapacidad de atraer suficiente dinero a la campaña.

Harris pasó apuros para proporcionarle a los votantes demócratas un discurso uniforme y se tambaleó en asuntos cruciales como la atención de la salud. Insinuó que respaldaba eliminar los seguros privados en favor de implementar un sistema totalmente operado por el gobierno —cobertura de “Medicare para todos”—, antes de dar a conocer su propio plan de atención de la salud que sí mantenía los seguros privados. Ahora, durante su naciente campaña para las elecciones generales, Harris ya ha revertido algunas de sus primeras posiciones, más liberales, tales como una prohibición a la fracturación hidráulica que respaldó en 2019.

SEUNG MIN KIM

Seung Min is a White House reporter.

(AP Foto/John Bazemore)

Las acciones estadounidenses abrirán el lunes con una marcada baja, lo que se suma a las fuertes caídas en Asia y Europa y profundiza una ola de ventas vinculada a las preocupaciones sobre una recesión en la economía estadounidense. El principal índice de Japón se desplomó más del 12%, su peor día desde 1987.

Los futuros del S&P 500 bajan un 3,1% y los del Nasdaq un 4,7%. Los inversores huyen de las grandes tecnológicas que hasta hace poco habían impulsado el alza del mercado estadounidense: Apple cayó más del 7% y Meta bajó un 6% en las operaciones previas a la apertura del mercado. El fabricante de chips Nvidia se desplomó un 12,5%.

Los futuros del Promedio Industrial Dow Jones cayeron un 2,1%.

Un informe publicado el viernes mostró que la contratación de personal en Estados Unidos se desaceleró el mes pasado mucho más de lo esperado, tras unos informes débiles sobre la industria manufacturera y la construcción, y avivó los temores de que la economía estadounidense finalmente se estuviera doblegando bajo la presión de las altas tasas de interés. Los inversores de todo el mundo vendieron acciones y se refugiaron en los bonos, lo que hizo que los rendimientos de los bonos cayeran drásticamente.

La reestructuración comenzó apenas un par de días después de que los índices bursátiles estadounidenses alcanzaran su mejor día en meses luego de que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, preparara el escenario para posibles recortes de tasas que comenzarían en septiembre.

Pero tras el informe de empleo del viernes, aumentan los temores de que la Fed haya mantenido su principal tasa de interés en el nivel más alto en dos décadas durante demasiado tiempo, lo que aumenta los riesgos de una recesión en la mayor economía del mundo. Un recorte de la tasa haría que fuera menos costoso para los hogares y las empresas estadounidenses pedir dinero prestado, pero podría llevar tiempo hasta que los efectos impulsen la economía.

Hasta el viernes, se habían producido relativamente pocas oscilaciones importantes del mercado en el último año.

La bonanza en torno a la tecnología de inteligencia artificial ayudó a impulsar las acciones de las grandes tecnológicas, mientras que otras áreas del mercado se mantuvieron en pie en medio de crecientes esperanzas de que la Reserva Federal recorte las tasas de interés en el futuro. Pero los inversores profesionales han estado advirtiendo que pueden venir tiempos más inestables dada la incertidumbre sobre la rapidez con la que la Reserva Federal recortará las tasas de interés y otras grandes preguntas.

El desplome del Nikkei del lunes siguió a una caída de casi el 6% el viernes. A mediados de julio, el índice había subido a máximos históricos. Su peor caída en un solo día fue una caída de 3.836 puntos, o 14,9%, el 19 de octubre de 1987, un desplome de los mercados mundiales que se denominó “Lunes Negro”, pero que resultó ser sólo un revés temporal a pesar de los temores de que pudiera haber presagiado una recesión mundial.

El lunes, el Nikkei cerró con una baja de 4.451,28 puntos y se situó en 31.458,42. El viernes había caído un 5,8%, lo que lo convierte en su peor caída en dos días de la historia.

Los precios de las acciones han caído en Tokio desde que el Banco de Japón aumentó su tasa de interés de referencia el miércoles.

El yen japonés también ha caído bruscamente, cotizando a 142,37 yenes por dólar estadounidense, por debajo de los 146,45 del viernes y muy por debajo de su nivel de más de 160 yenes de hace unas semanas.

Los analistas dijeron que otro factor que contribuyó a la caída de los precios de las acciones fueron las operaciones de carry trade, en las que los inversores piden dinero prestado a un país con tasas de interés bajas y una moneda relativamente débil, como Japón, e invierten esos fondos en lugares que les darán un alto rendimiento. Los inversores han estado vendiendo acciones para pagar esos préstamos, ya que sus costos han aumentado con un yen más fuerte y tasas de interés más altas.

Las acciones de Corea del Sur cayeron casi un 9%.

En Europa, los mercados de Londres, París y Frankfurt cayeron cada uno más del 2%.

El euro subió a 1,0951 dólares desde 1,0923 dólares.

Uno de los pocos puntos brillantes fue Kellanova, anteriormente Kellogg's, que ganó un 22% tras informes de que el propietario de Snickers, Mars, estaba en conversaciones para adquirir el fabricante de cereales y snacks.

El último revés ha afectado a los mercados con una fuerte tendencia hacia los fabricantes de chips informáticos como Samsung Electronics y otras acciones tecnológicas: el lunes, el Kospi de Corea del Sur se desplomó más del 9%, mientras que las acciones de Samsung cayeron un 10,3%. Cerró con una baja del 8,8% a 2.441,55.

Taiex de Taiwán también se derrumbó, perdiendo un 8,4%, mientras que Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., el mayor fabricante de chips del mundo, cayó un 9,8%.

“Para decirlo suavemente, el aumento de la volatilidad de la volatilidad es un espectáculo que subraya lo nerviosos que se han vuelto los mercados”, dijo Stephen Innes de SPI Asset Management en un comentario. “La verdadera pregunta ahora es: ¿puede el reflejo típico del mercado de vender volatilidad o comprar cuando el mercado cae prevalecer sobre la ansiedad profunda provocada por este repentino y agudo temor a una recesión?”

El VIX, un índice que mide la preocupación de los inversores por las próximas caídas del S&P 500, subió un 105% a primera hora del lunes. El bitcoin, que recientemente había subido hasta casi 70.000 dólares, bajó casi un 17% hasta los 52.100 dólares.

Los precios del petróleo cayeron, y el crudo de referencia estadounidense perdió 1,41 dólares y se situó en 72,11 dólares por barril. El crudo Brent, el estándar internacional, perdió 1,35 centavos y se situó en 75,46 dólares por barril.

Los inversores estarán atentos a los datos sobre el sector de servicios de Estados Unidos que publicará el Instituto de Gestión de Suministros de Estados Unidos el lunes, que podrían ayudar a determinar si las ventas masivas en todo el mundo son una reacción exagerada, dijo Yeap Jun Rong de IG en un informe.

Aunque las preocupaciones por la debilidad de la economía estadounidense y la volatilidad de los mercados se han extendido por todo el mundo, la economía estadounidense sigue creciendo y una recesión está lejos de ser una certeza.

Pero el ambiente era decididamente oscuro.

El índice Hang Seng de Hong Kong perdió un 2,2% a 16.579,97 y el S&P/ASX 200 de Australia bajó un 3,7% a 7.649,60.

El índice compuesto de Shanghai, que está de alguna manera aislado de otros mercados mundiales por los controles de capital, subió levemente pero luego cedió y perdió un 1,5% a 2.862,56.

La caída del 1,8% del S&P 500 el viernes fue su primera pérdida consecutiva de al menos el 1% desde abril. El Promedio Industrial Dow Jones cayó un 1,5% y el Nasdaq Composite cayó un 2,4%, llevándolo un 10% por debajo de su récord establecido el mes pasado. Ese nivel de caída es lo que los operadores llaman una "corrección".

ELAINE KURTENBACH

Kurtenbach, que reside en Bangkok, es la editora de economía de AP para Asia y contribuye a mejorar y ampliar nuestra cobertura de las economías regionales, el cambio climático y la transición hacia una energía libre de carbono. A lo largo de su carrera ha cubierto las tendencias económicas, sociales, ambientales y políticas en China, Japón y el sudeste asiático.

(Shohei Miyano/KyodomNews via AP)