MINNEAPOLIS (AP) — La representante demócrata estadounidense Ilhan Omar, una de los miembros progresistas de la Cámara de Representantes conocida como el “Escuadrón” y una dura crítica de cómo Israel ha llevado a cabo la guerra en Gaza, ganó su carrera primaria en Minnesota.

Omar defendió con éxito su escaño en el Distrito 5 del área de Minneapolis contra un nuevo desafío del ex miembro del Concejo Municipal de Minneapolis, Don Samuels, un liberal más centrista a quien derrotó por poco en las primarias de 2022.

Al hablar con sus partidarios en Minneapolis, Omar se hizo eco de algunos de los temas de la campaña presidencial de Harris-Walz.

“Nosotros hacemos política de la alegría”, dijo. “Porque sabemos que es una alegría luchar por los vecinos... Sabemos que es una alegría asegurar que la vivienda sea un derecho humano. Sabemos que es una alegría luchar para que la atención médica sea un derecho humano. Sabemos que es una alegría querer vivir en un mundo pacífico y equitativo”.

Omar evitó el destino de dos de sus compañeras de equipo. La representante Cori Bush perdió la nominación demócrata en su distrito de Missouri la semana pasada, y el representante Jamaal Bowman de Nueva York perdió sus primarias en junio. Ambos se enfrentaron a rivales bien financiados y millones de dólares en gastos por parte del Proyecto Democracia Unida, un supercomité de acción política afiliado al Comité de Asuntos Públicos de Estados Unidos e Israel, que aparentemente no participó en la carrera de Minnesota.

Samuels había criticado la condena de Omar a la gestión del gobierno israelí de la guerra entre Israel y Hamás. Si bien Omar también ha criticado a Hamás por atacar a Israel y tomar rehenes, Samuels dijo que su postura es unilateral y divisiva. También hizo hincapié en los problemas de seguridad pública en Minneapolis, donde un ex oficial de policía asesinó a George Floyd en 2020.

Samuels dijo que estaba “muy decepcionado” por su pérdida.

“Lo que esperaba es que una fuerte presencia en el terreno y una atención a los detalles de las personas que se sentían excluidas triunfaran sobre una abrumadora superioridad en términos de dólares”, dijo en una entrevista. “Es evidente que el dinero importa un poco más en política de lo que esperaba”.

Omar informó haber recaudado alrededor de 6,2 millones de dólares y Samuels, alrededor de 1,4 millones.

Omar se enfrentará a la republicana Dalia Al-Aqidi, una periodista iraquí-estadounidense y autodenominada musulmana secular que llama a Omar pro-Hamas.

Mientras tanto, el populista conservador y ex jugador de la NBA Royce White derrotó al veterano de la Marina Joe Fraser en las elecciones primarias de Minnesota para la nominación republicana para desafiar a la senadora demócrata estadounidense Amy Klobuchar en noviembre.

Y el ex fiscal federal Joe Teirab, apoyado por el ex presidente Donald Trump, el presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson y el Comité Nacional Republicano del Congreso, ganó una primaria republicana disputada para el escaño del segundo distrito de Minnesota en poder de la representante demócrata Angie Craig.

Su oponente, el abogado defensor Tayler Rahm, obtuvo el respaldo en la convención de distrito con el apoyo de los conservadores de base.

Aunque Rahm anunció en julio que suspendía su campaña y en su lugar serviría como asesor principal de la campaña de Trump en Minnesota, permaneció en la boleta.

Teirab se enfrentará a Craig en lo que se espera que sea la carrera por la Cámara de Representantes más competitiva de Minnesota en noviembre.

“Los resultados definitivos de esta noche envían un mensaje claro de que los republicanos están unidos y listos para el cambio”, dijo Teirab en un comunicado. “Estamos listos para apoyar a los candidatos que fortalecerán nuestra economía, asegurarán la frontera y restablecerán la seguridad en nuestras comunidades”.

Craig emitió un comunicado llamándolo "un hombre que recientemente se mudó al distrito porque vio una oportunidad política".

"Es un tipo que ha pasado meses haciendo cualquier cosa para ganarse el apoyo de los republicanos de Washington", dijo Craig. "Y es un tipo que ha hecho de su vida una misión quitarles las libertades reproductivas a las familias y entregar esas decisiones a los políticos".

En la carrera por el Senado de Estados Unidos, White —aliado del ex asesor de Trump encarcelado Steve Bannon y del teórico de la conspiración Alex Jones— sorprendió a muchos observadores políticos cuando derrotó a Fraser en la convención del partido por el apoyo del Partido Republicano.

Los comentarios de White en las redes sociales han sido denunciados como misóginos, homofóbicos, antisemitas y profanos. Sus problemas legales y financieros incluyen la falta de pago de la manutención de sus hijos y gastos de campaña cuestionables, incluidos 1.200 dólares gastados en un club de striptease de Florida después de perder su desafío primario ante Omar en 2022. Sostiene que, como hombre negro, puede ampliar la base del partido apelando a los votantes de color en el área de Minneapolis-St. Paul y a otros desilusionados con la política del establishment.

Tras su victoria, White dijo en una publicación en la plataforma social X: “Adelante, comunistas… La gente está llegando”.

Los líderes demócratas lo denunciaron como un extremista de extrema derecha.

“Mientras que el lenguaje y las políticas de Royce White buscan dividir a los habitantes de Minnesota, la senadora Amy Klobuchar se centra en unir a la gente para lograr resultados, y se la considera constantemente una de las legisladoras más bipartidistas y eficaces del Senado”, dijo Ken Martin, presidente del Partido Demócrata estatal, en un comunicado. “La elección este noviembre no podría ser más clara”.

Fraser dijo anteriormente que el estilo y el mensaje confrontativos de White no atraerán a los moderados e independientes necesarios para un desafío competitivo contra Klobuchar, quien busca un cuarto mandato. Dijo que ofreció un enfoque más convencional, haciendo hincapié en el conservadurismo fiscal, una defensa fuerte, el liderazgo mundial y un gobierno pequeño. Fraser también destacó sus 26 años en la Marina, donde fue oficial de inteligencia y sirvió en un período de combate en Irak.

Ninguno de los dos contaba con los recursos de Klobuchar. White informó por última vez que había recaudado 133.000 dólares, mientras que Fraser recaudó 68.000. Klobuchar, por su parte, ha recaudado unos 19 millones de dólares en este ciclo y tiene más de 6 millones disponibles para gastar en la campaña de las elecciones generales. Enfrentó una oposición primaria nominal.

Otro choque entre el establishment y los republicanos de base se produjo en el séptimo distrito del oeste de Minnesota. La representante republicana Michelle Fischbach , respaldada por Trump y considerada una de las congresistas más conservadoras, derrotó al pequeño empresario Steve Boyd. Boyd corrió hacia su derecha en una plataforma religiosa y le impidió obtener su apoyo en la convención del distrito. Boyd informó haber gastado 170.000 dólares, mientras que Fischbach gastó más de un millón.

Entre las primarias legislativas que se votarán el martes, los demócratas eligieron a la ex senadora estatal Ann Johnson Stewart para enfrentar a la republicana Kathleen Fowke en una carrera de alto riesgo que determinará no solo qué partido controla el Senado estatal, sino si los demócratas mantienen su estrecho control de "trifecta" de ambas cámaras y la oficina del gobernador. Los demócratas usaron ese poder para aprobar una ambiciosa agenda durante los últimos dos años que ayudó a poner al gobernador Tim Walz en el radar de la vicepresidenta Kamala Harris antes de que ella lo eligiera como su compañero de fórmula.

Será el único escaño en el Senado estatal que se votará en noviembre. El escaño en los suburbios occidentales de Minneapolis lo ocupaba la demócrata Kelly Morrison, que se enfrentará al republicano Tad Jude por el escaño del tercer distrito del Congreso de Minnesota.

Esta historia ha sido actualizada para corregir que Angie Craig representa al Segundo Distrito, no al Primer Distrito.

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Por  STEVE KARNOWSKI

(Kerem Yucel/Minnesota Public Radio via AP)