Una película filmada en primera persona suena a truco. Parte de la magia de la narración cinematográfica es aceptar que algo puede ser desde el punto de vista de alguien y, sin embargo, también desde la distancia. El uso de la cámara como los ojos reales de un personaje es el dominio de los estudiantes universitarios y los cineastas experimentales de nicho. En una película comercial, se debe utilizar solo en dosis muy limitadas.

Y, sin embargo, con “Nickel Boys”, el cineasta RaMell Ross no solo se compromete con la idea, sino que también ofrece una de las películas más poderosas del año: un viaje lírico, desgarrador y perturbador a la oscuridad de una brutal escuela de reforma en el sur de Estados Unidos bajo las leyes de Jim Crow.

Ross y la coguionista Joslyn Barnes no trabajaban desde cero, sino en la novela ganadora del premio Pulitzer de Colson Whitehead sobre dos adolescentes, Elwood y Turner, que se hacen amigos mientras están bajo la tutela de un reformatorio juvenil en Florida. Se llama Nickel Academy en la novela y en la película, que es ficción, pero está basada en los horribles abusos en la muy real Dozier School for Boys, en el noroeste de Florida, donde los chicos eran golpeados, violados y asesinados . Algunos de los cuerpos fueron enviados de regreso a sus hogares. Otros fueron enterrados en tumbas sin marcar que solo recientemente han salido a la luz.

La inquietante verdad del panorama más amplio, las recientes demostraciones de inhumanidad y racismo, se cierne sobre cada fotograma. Sin embargo, “Nickel Boys” no es pornografía de explotación. De hecho, cuando se produce una paliza brutal, Ross dirige su mirada hacia otro lado: una pared, un zapato, una mano nerviosa, la esquina de una Biblia. Los sonidos de la otra habitación, el chasquido del látigo y los gruñidos son innegables. Como en “The Zone of Interest”, no necesitamos verlo para sentir su impacto.

Se trata más de una pieza de memoria que otra cosa, una reconciliación de traumas indescriptibles y resiliencia humana a través de los ojos de dos niños. Elwood (Ethan Herisse) es nuestra entrada. Vemos su juventud en Tallahassee, creciendo con su abuela Hattie (una Aunjanue Ellis-Taylor especialmente impactante ) que es tan juguetona como protectora de este joven que solo la tiene a ella. Es inteligente y está en sintonía con el movimiento de los derechos civiles en general, escucha los discursos del reverendo Martin Luther King Jr. e impresiona a sus maestros, uno de los cuales lo recomienda para clases en una escuela técnica. En su camino, hace autostop con un hombre con un traje elegante y un auto, sin saber que era robado. Cuando el hombre es atrapado, Elwood, el inocente, es enviado a Nickel.

"Tienes suerte de estar en Nickel", le dice un empleado blanco más joven ( Fred Hechinger ) a Elwood al principio. Acaba de recibir su notificación de reclutamiento y es posible que hasta se lo crea. Aunque parece más un amigo que un carcelero, su verdadera naturaleza se revelará más adelante. Otros son más llorones y obvios, como Hamish Linklater como el administrador de la escuela, que está más que dispuesto a repartir castigos violentos con sus propias manos.

No todos los estudiantes de Nickel son negros, pero hay una jerarquía segregada entre los estudiantes, una jerarquía que se oculta cuidadosamente cuando los inspectores llegan a las instalaciones mientras los empleados y administradores se apresuran a mostrar una buena cara. Incluso ellos sabían que sus prácticas son algo de lo que avergonzarse.

Quizás el aspecto más llamativo de la cámara en primera persona es su atención a los detalles. No actúa como una cámara, sino como una persona que no siempre ve todo lo “importante”. A veces es la propia mano, a veces los zapatos, las camisas rotas, la oscuridad o una bocanada de humo.

Y aunque ya habíamos visto a Elwood antes, en una cabina fotográfica con una novia, la primera vez que realmente lo vemos es a través de Turner (Brandon Wilson) un fatídico día en la cafetería. Turner es relajado y un poco cansado del mundo, un huérfano y una contraparte realista del idealismo esperanzador de Elwood. Aunque opuestos en sensibilidad, estos dos se mantienen unidos, encontrando luz y alegría incluso en sus entornos infernales. La cámara incluso comienza a moverse entre ellos: cuando se miran el uno al otro, también nos miran a través del lente. También hay destellos hacia adelante de un hombre en una computadora ( Daveed Diggs ), visto principalmente desde atrás, leyendo sobre los descubrimientos de tumbas sin marcar en el terreno.

Los hilos se unen, pero se necesita un poco de paciencia y entregarse a la película, lo que es revelador tanto formal como emocionalmente. Adaptar una gran obra literaria a veces puede hacer que los cineastas se adentren en lo convencional; gracias a Dios, Ross trazó su propio camino.

“Nickel Boys”, un estreno de Amazon MGM y Orion en cines limitados el viernes, tiene una clasificación PG-13 de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos por “contenido violento, lenguaje fuerte, insultos raciales, tabaquismo, racismo y material temático”. Duración: 140 minutos. Cuatro estrellas de cuatro.

Lindsey Bahr

Bahr ha sido escritor y crítico de cine para The Associated Press desde 2014.

(Orion Pictures/Amazon/MGM via AP)

El Festival de Cine de Sundance del próximo año contará con Jennifer Lopez cantando y bailando en “Kiss of the Spider Woman” de Bill Condon, Questlove explorando el legado de Sly & The Family Stone y el periodista de Associated Press Mstyslav Chernov. sobre la guerra en Ucrania.

El Instituto Sundance presentó el miércoles 87 largometrajes que se estrenarán en el festival de 2025, que comenzará el 23 de enero en Park City, Utah.

El festival, que se celebra en enero, sigue siendo un lugar de descubrimiento del cine independiente y de las voces emergentes. Además, se celebra en enero, coincidiendo con la investidura presidencial. En la edición de 2017, tras la primera investidura de Donald Trump, Main Street se vio invadida por una animada marcha de mujeres llena de celebridades. Este año, no se han anunciado planes similares.

“Sundance como festival ha perdurado como un lugar de encuentro a través de inauguraciones cada cuatro años, a través de diferentes momentos culturales y políticos”, dijo el director del festival Eugene Hernández. “Tenemos un programa que se conecta con el mundo y también ofrece al mismo tiempo una vía de escape”.

Las películas narrativas y los documentales que se estrenarán este año abordarán temas politizados como las historias y los derechos de las personas transgénero, las leyes de “defensa propia”, el encarcelamiento, el derecho a morir y la prohibición de libros. Pero Sundance no programa por temas ni tiene mandatos sobre temas, dijo Kim Yutani, directora de programación del festival.

“Creo que lo que se ve en el programa son historias contadas con auténtica autenticidad. Hay una cualidad innovadora en muchas de estas películas”, dijo Yutani. “Y la idea de la libertad de expresión es algo que es igual de importante para nosotros”.

Temas urgentes y rostros conocidos en los documentales

Los documentales son siempre un punto destacado en Sundance, donde se inicia la conversación y a menudo continúa durante el año hasta la carrera por los Oscar. Chernov sigue a su película ganadora del Oscar “20 días en Mariupol” con “2000 metros a Andriivka”, que trata sobre un pelotón ucraniano en una misión para liberar un pueblo. de la ocupación rusa. Es un proyecto conjunto entre AP y PBS “Frontline”.

“Free Leonard Peltier” analiza la vida del activista indígena que ha pasado la mayor parte de su vida en prisión desde que fue condenado por el asesinato de dos agentes del FBI en Dakota del Sur en 1975. En julio se le negó la libertad condicional .

Hernández destacó además la serie episódica de Barry Levinson y Robert May “Bucks County, USA” sobre las divisiones políticas en una pequeña ciudad de Estados Unidos y la amistad de dos adolescentes a pesar de sus puntos de vista opuestos.

También hay varios documentales sobre músicos y actores famosos, entre ellos, “SLY LIVES! (aka The Burden of Black Genius)” de Ahmir “Questlove” Thompson, “Marlee Matlin: Not Alone Anymore” de Shoshannah Stern, “It's Never Over, Jeff Buckley” de Amy Berg y “Pee-wee as himself” de Matt Wolf. Elegance Bratton también analiza las raíces de la música house en “Move Ya Body: The Birth of House”.

La estrella se gira para mirar en Sundance

Algunas de las actuaciones que pueden dar que hablar durante todo el año incluyen: Benedict Cumberbatch en “The Thing with Feathers”, sobre un padre que procesa la pérdida de su esposa; Joel Edgerton y Felicity Jones en “Train Dreams”, sobre un jornalero ferroviario del escritor y director de “Sing Sing”; John Lithgow y Olivia Colman como padre e hija en “Jimpa”; López en la exuberante y vibrante adaptación musical de Condon; Lily Gladstone y Youn Yuh-jung en “The Wedding Banquet” de Andrew Ahn; Josh O'Connor en “Rebuilding”; y Ben Whishaw y Rebecca Hall en “Peter Hujar's Day”, sobre la escena artística del centro de Nueva York en los años 70, de Ira Sachs.

Nuevas voces

Más del 40% de las películas, seleccionadas entre casi 16.000 propuestas, son debuts como directores, como “Love, Brooklyn” de Rachael Abigail Holder con André Holland.

Yutani también destacó “Ricky” de Rashad Frett, protagonizada por Stephan James como un hombre que intenta reconstruir su vida después de estar en prisión. Otro debut notable es “Sorry, Baby”, que Eva Victor escribió, dirigió y protagonizó y Barry Jenkins. produjo.

“Hay escenas en esta película que nunca había visto antes”, dijo Yutani. “Fue una verdadera revelación”.

Sundance desde casa

Los amantes del cine ya no necesitan atravesar la nieve hasta el costoso Park City para disfrutar de las propuestas del festival. Como en los últimos años, aproximadamente el 60% del programa estará disponible en línea a partir del 30 de enero. Las entradas para películas individuales saldrán a la venta el 16 de enero para el público en general e incluso antes para los miembros.

“Es realmente una gran oportunidad para obtener una muestra de lo que vendrá en el nuevo año en cuanto a películas que viajarán a otros festivales o llegarán a los cines en el futuro”, dijo Hernández.

¿Sundance abandonará Park City?

Este será uno de los últimos años en que el festival se base principalmente en Park City. Durante el año pasado, el Instituto Sundance estuvo explorando opciones para ciudades anfitrionas a partir de 2027. Entre los finalistas se encuentran Salt Lake City, Utah (con algunos eventos aún en Park City), Boulder, Colorado y Cincinnati, Ohio. Se espera un anuncio en el primer trimestre de 2025.

Lindsey Bahr

Bahr ha sido escritor y crítico de cine para The Associated Press desde 2014.

(Stephen Paley/Instituto Sundance vía AP)

Si hubo algo que nos unió durante un 2024 polarizado, probablemente fue el eclipse solar, un recordatorio de las fuerzas asombrosas que se manifestaron en nuestra galaxia cuando una estrella desapareció, aunque fuera brevemente. A lo largo del año, por suerte, vimos el nacimiento de más estrellas en la Tierra.

Aaron Pierre se anunció en el tenso y lleno de suspenso thriller “Rebel Ridge”, Nicholas Alexander Chavez asustó en el doble golpe de “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” y “Grotesquerie”, y GloRilla emergió como una de las nuevas voces más prometedoras del rap.

Un ser celestial con un nombre apropiado —Maleah Joi Moon— explotó en Broadway, mientras que Myha'la dejó su sello de autoridad en la serie “Industry”, Adria Arjona se elevó en “Blink Twice” y “Hit Man”, y Fred Hechinger gobernó como emperador romano en “Gladiator II”.

Los siete terminaron el 2024 con la atención de la crítica y el público y fueron nombrados Artistas Revelación del Año por The Associated Press. La última generación se suma a una serie de Artistas Revelación ungidos desde el 2017, entre ellos Ayo Edebiri, SZA, Rachel Zegler, Megan Thee Stallion y Daniel Kaluuya.

"Me sentí como si estuviera haciendo lo que me pusieron en la tierra para hacer", dice Chávez, quien se inició en "General Hospital" de ABC antes de protagonizar dos programas de Ryan Murphy este otoño.

GloRilla se estableció como una exitosa artista con “Wanna Be” con Megan Thee Stallion y el gran éxito “Yeah Glo!”, que obtuvo dos nominaciones al Grammy.

“Nunca te sientas demasiado cómodo”, aconseja el rapero. “Aprovecha todo lo que se te presente. Si te esfuerzas y te esfuerzas, lo conseguirás”.

Moon ha tenido un 2024 bastante bueno: ganó un premio Tony a la mejor actriz, asistió a la Gala del Met y apareció en el desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's. Ella dice que todos los eventos fueron "granas chispas sobre un pastelito que ya era muy bueno".

Arjona no se toma a la ligera el hecho de ser una de las pocas actrices latinas capaces de interpretar papeles multidimensionales. Su sueño a largo plazo es ver historias latinoamericanas más variadas en la pantalla.

“Sólo espero que se vuelva cada vez menos complicado y que las oportunidades de interpretar personajes con dimensiones reales no se detengan”, afirma.

Pierre, quien alguna vez tuvo un papel sobrenatural en “Krypton” de SyFy, mostrará próximamente su talento vocal en “Mufasa: El Rey León”.

“Quiero sentir siempre que estoy creciendo, que estoy cambiando de rumbo. Nunca quiero sentirme estancado. Nunca quiero sentirme cómodo”, afirma.

Hechinger, con su papel revelación como Caracalla en “Gladiator II”, está en racha: está en el spin-off de Spider-Man “Kraven the Hunter”, junto con “Nickel Boys”, basada en la novela ganadora del premio Pulitzer.

“Durante muchos años quise contar historias y ser actor”, dice. “Así que, en el momento en que me empezaron a pagar por ello, cuando se convirtió en un trabajo, un trabajo real por hacer lo que me encantaba interpretar y concentrarme y trabajar de esta manera, fue algo que considero una bendición”.

Myha'la ya está mirando hacia el futuro: tiene papeles en dos películas notables que se estrenarán el próximo año: “Swiped”, sobre la fundación de Bumble, y “They Will Kill You”, con Zazie Beetz, además de la cuarta temporada de “Industry”.

“Nadie vio esta trayectoria para mí. Ni siquiera yo misma”, afirma. “En realidad, ha sido como un accidente muy feliz y una sorpresa el que haya podido tener una carrera en televisión o cine”.

Para obtener más información sobre la clase de artistas revelación de AP de 2024, visite https://apnews.com/hub/ap-breakthrough-entertainers

(Foto AP)

LOS ÁNGELES (AP) — Aaron Pierre está cerrando su gran año con una nota literalmente alta.

Después de ponerse los distintivos anteojos de Malcolm X en la serie “Genius: MLK/X” y convertirse en el Rambo moderno en el éxito de acción de Netflix “Rebel Ridge”, el actor inglés de 30 años muestra su talento vocal en “Mufasa: El Rey León”.

Para interpretar al león real titular, Pierre se entrenó con Lin-Manuel Miranda en lo que él llama un “maravilloso campo de entrenamiento de canto”.

“Mi voz hacía cosas que nunca imaginé que podía hacer. Estaba tocando notas que no creía que existieran para mi rango”, dijo Pierre. “Realmente espero que no se publiquen las imágenes de mí cantando estas canciones porque estoy usando todas las técnicas. Lin dice: '¡Lanza la pelota!' Así que lanzo la pelota tratando de alcanzar esa nota alta”.

Su trayectoria en Hollywood sigue en ascenso: fue nombrado uno de los artistas revelación de 2024 por The Associated Press y HBO anunció en octubre que, junto a Kyle Chandler, Pierre protagonizará “Lanterns”.

Esta será la segunda serie basada en DC Comics del actor de hombros anchos y ojos color avellana, después de su participación de 2018-2019 en "Krypton" de SyFy, que exploró los primeros días en el planeta natal de Superman.

En cuanto a la historia de los orígenes de Pierre: creció en el sur de Londres como el mayor de tres hermanos, con aspiraciones de niño de ser una estrella del atletismo y criminólogo. A los 13 años, se unió a una compañía de teatro local que actuaba en un almacén, a veces con solo unas pocas personas en el público.

“Ahí es donde aprendí algunos de mis principios básicos. Uno de ellos es que, independientemente de si hay una persona en el público o 1.500 personas... ofreces la misma actuación, transmites la misma energía”, dijo Pierre.

El director de “Moonlight” y “Mufasa”, Barry Jenkins, se mostró impresionado por esa energía. Después de ver a Pierre interpretar a Cassio en “Othello” del Globe Theatre, Jenkins lo eligió para interpretar a César en “The Underground Railroad”. El pequeño papel fue creciendo cada vez más después de que Pierre llegara al set en Atlanta.

“Me encontré creando escenas para él”, dijo Jenkins. “Ese personaje está en el programa durante mucho más tiempo, mucho más tiempo que su personaje existe en la narrativa (la novela de Colson Whitehead). Simplemente sigue reapareciendo. Y eso es simplemente porque fue un placer trabajar con él. Y estaba tan claro que su presencia era inmediatamente parte de la esencia espiritual del programa”.

Pierre, que considera a Denzel Washington, James Earl Jones y Sidney Poitier como modelos a seguir en su carrera, ha tomado decisiones deliberadas a medida que avanza hacia el estrellato. El arte es el objetivo final, no la fama ni la diversión, en realidad. Espera que los nuevos fanáticos vuelvan a ver su película independiente de 2022, “Brother”, sobre los vínculos familiares en Toronto en los años 90.

“Siempre quiero que mi comunidad se sienta vista, respetada, escuchada y comprendida. Y creo que los proyectos que elijo son mi pequeña contribución para que eso se manifieste”, afirmó.

Pierre, que ahora vive la mayor parte del tiempo en Los Ángeles, dice que ha estado comunicándose regularmente con su madre en Londres mientras recorre el circuito de Hollywood.

“Cada vez que hablo con ella, cada vez que estoy presente con ella, me siento seguro. Me siento tranquilo, me siento rejuvenecido”, dijo. “Definitivamente la llamo mucho por teléfono y ella responde incluso si está en el trabajo. Sí, tengo 30 años y mido 1,90 m y estoy haciendo de Terry Richmond en 'Rebel Ridge'. Pero para mí, sigo siendo su bebé y sigo siendo su niño pequeño y ella siempre tiene tiempo para mí, sin importar la situación”.

Tanto dentro como fuera del plató, Pierre se comporta con un sentido de propósito y seriedad. “No sé si hay nada frívolo en Aaron Pierre, ni siquiera en su tiempo libre, lo cual es un cumplido”, dijo Jenkins.

“Está muy comprometido intelectualmente, pero también parece un superhéroe. Y hay una versión de él que solo se ve de esa manera. Siempre se esfuerza por protegerse de eso haciendo cosas que tal vez sean un poco fuera de lo común”, agregó Jenkins. “Y por mi parte, solo espero que pueda crecer y expresarse de todas las formas diferentes de las que creo que es capaz”.

De hecho, cuando se le pregunta sobre sus aspiraciones para futuros colaboradores creativos, el primer nombre que sale de la boca de Pierre podría sorprender: la guionista y directora de “Women Talking”, Sarah Polley.

“Si pudieras decirme algo, por favor”, dijo.

“Sí, simplemente seguir trabajando con cineastas que me inspiraron y cuyo trabajo admiro y respeto, y eso inevitablemente me pondrá en una situación en la que me vea obligado a evolucionar, desarrollarme, crecer y desafiarme como actor. Y quiero seguir haciendo eso hasta el día en que decida dejar de hacerlo”, añadió Pierre. “Quiero sentir siempre que estoy creciendo, que estoy cambiando de rumbo. Ya sabes, nunca quiero sentirme estancado. Nunca quiero sentirme cómodo”.

Para obtener más información sobre la clase de artistas revelación de AP de 2024, visite https://apnews.com/hub/ap-breakthrough-entertainers

Por  Ryan Pearson

(Foto AP/Chris Pizzello)