CARACAS (AP) — Los venezolanos se despertaron el viernes con un gran apagón en la capital, Caracas, que afectaba también a varios estados.

El gobierno del presidente Nicolás Maduro achacó del apagón, que según dijo comenzó alrededor de las 04:50 de la madrugada, a un “sabotaje eléctrico”.

El ministro de Comunicaciones, Freddy Náñez, dijo que los operarios trabajaban para restablecer el suministro eléctrico. Nadie “le robará la paz a los venezolanos y las venezolanas”, dijo en un mensaje en video difundido por redes sociales.

Venezuela ha sufrido apagones regulares en el pasado de los que el gobierno culpó casi siempre a sus opositores. Los expertos en energía apuntan que eran el resultado de incendios que dañaban el tendido eléctrico y de un mantenimiento deficiente de la infraestructura eléctrica.

Muchos de los problemas energéticos del país han remitido a media que su economía se ha estabilizado, la elevada inflación disminuyó y dolarización de facto ha reducido la escasez de productos importados.

Sin embargo, desde las disputadas elecciones presidenciales del mes pasado, las autoridades atribuyen rápidamente cualquier alteración, aunque sea menor, a la oposición. Eso mismo ocurrió el martes, cuando un apagón afectó a Caracas y a varios estados del centro del país.

Los residentes en la capital se tomaban con calma el corte de suministro del viernes. El tráfico durante la hora punta matinal, normalmente muy concurrida, era más fluido de lo habitual y algunos se quejaban por no poder comunicarse con sus familiares debido a la falta de servicio de la telefonía móvil.

(AP Foto/Ariana Cubillos)

By  ASSOCIATED PRESS

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Tras la deserción de dos senadores de la oposición, el partido gobernante de México señaló el miércoles que está más cerca de gozar de una mayoría de dos tercios en las dos cámaras del Congreso.

El partido Movimiento de Regeneración Nacional (Morena), al que pertenece el presidente Andrés Manuel López Obrador, indicó que había sumado dos senadores del ahora extinto Partido de la Revolución Democrática (PRD), el cual perdió su registro nacional después de no alcanzar el mínimo de 3% de los votos en las elecciones del 2 de junio.

Después de que se le otorgó la mayoría de dos terceras partes en la Cámara de Diputados, Morena y sus partidos aliados se encuentran a un voto de gozar de una mayoría similar en el Senado. Estas mayorías le permitirían a Morena promover controversiales cambios en la Constitución.

Estos cambios incluyen una propuesta para elegir a los jueces por votación popular, una medida que según los críticos concentraría aún más el poder en la presidencia, eliminaría la independencia del poder judicial y quedaría abierto a la influencia de aquellos que donan dinero a las campañas electorales. El embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, expresó preocupaciones similares la semana pasada.

Después de varios días de especulación, la presidenta electa Claudia Sheinbaum —integrante de Morena— declaró el miércoles que dos senadores de oposición habían tomado la decisión de sumarse al bloque del partido gobernante en el Senado.

Antiguos aliados y miembros de partidos de la oposición no tardaron en calificar a los dos senadores, Araceli Saucedo y José Sabino, como traidores.

“La historia los juzgará por traidores y por ser parte del ataque a la democracia y las instituciones que sirven a los mexicanos”, escribió Xóchitl Gálvez, excandidata presidencial de la oposición, en sus canales de redes sociales.

Los usuarios de redes sociales también destacaron videos de campaña de ambos senadores, en los que habían prometido no cambiar de bando.

“Así como tú, estoy cansado de los políticos chapulines (tránsfugas) de siempre”, señaló Sabino en su video de campaña. “Para ser buen político, hay que tener palabra”.

Muchos tenían la esperanza de que Sheinbaum fuera más abierta al consenso y las negociaciones que López Obrador —su mentor político que deja el cargo el 30 de septiembre—, pero no ha sido el caso.

Además, Morena nombró al senador Gerardo Fernández Noroña como líder del Senado. El senador es conocido por su actitud provocadora, sus discursos llenos de improperios y su firme rechazo a usar una mascarilla en las sesiones legislativas a pesar de que era obligatorio durante el punto más alto de la pandemia de COVID-19.

Como el partido con mayor número de escaños puede nombrar también al líder de la cámara baja, el Congreso será encabezado por Adán Augusto López, un político de vieja escuela que hace recordar a los antiguos jefes políticos regionales de las décadas de 1940 y 1950.

Ahora que los jueces del tribunal electoral aprobaron el miércoles la mayoría de dos tercios en la Cámara de Diputados tras una apelación final, no hay mucho que se interponga a los cerca de 20 cambios constitucionales que Morena quiere impulsar.

Morena probablemente sea capaz de atraer a otro senador de alguno de los partidos más pequeños. Los cambios constitucionales también requieren de la aprobación de dos terceras partes de las legislaturas estatales, y el partido y sus aliados controlan alrededor de dos docenas entre los 32 estados del país.

Salazar dijo la semana pasada que la propuesta de reforma judicial representaba un “riesgo” para la democracia de México y “amenaza la histórica relación comercial que hemos construido”.

Salazar señaló que la propuesta “hace más fácil que los cárteles y otros actores malignos se aprovechen de jueces inexpertos con motivaciones políticas”, y “creará turbulencia” a nivel económico y político durante años.

Estas declaraciones provocaron el enojo de López Obrador, quien esta semana declaró que había puesto “en pausa” las relaciones con la embajada de Estados Unidos tras los comentarios del embajador.

(AP Foto/Marco Ugarte, Archivo)

DAKAR, Senegal (AP) — El presidente del gobierno español Pedro Sánchez visitó Gambia el miércoles, como parte de una gira por tres naciones de África Occidental, con el objetivo de fomentar la cooperación para controlar la migración irregular desde esa región hacia las Islas Canarias.

Sánchez se reunió con el presidente de Gambia, Adama Barrow, y dijo más tarde que ambos países acordaron trabajar conjuntamente en temas de seguridad, así como en oportunidades para la migración legal y temporal, pero no dio más detalles. “España quiere dar un nuevo ímpetu a África, que es una región prioritaria”, dijo Sánchez en Banjul, la capital.

Esta es la primera vez que un presidente español visita el pequeño país, de 2,7 millones de habitantes. Sánchez inició su gira el martes en Mauritania, donde dijo que España renovaría la cooperación entre las fuerzas de seguridad de ambos países para combatir el tráfico de personas. Planeaba reunirse el jueves con dirigentes de Senegal.

Las tres naciones de la costa de África se han convertido en los principales puntos de partida de los migrantes que tratan de llegar a las Islas Canarias, un archipiélago español situado cerca de la costa africana que los migrantes y refugiados usan como punto intermedio para tratar de llegar al territorio continental europeo.

Más de 22.000 personas han desembarcado en sus costas desde enero, de acuerdo con el Ministerio del Interior español, más del doble que el número de llegadas irregulares durante el mismo periodo del año pasado.

Sánchez también se reunió con un pequeño número de agentes españoles del orden público que están en Gambia para ayudar al país a aplicar la ley en sus fronteras. Siete miembros de la Guardia Civil y dos policías españoles han sido desplegados en el país, que tiene el área más pequeña de África continental.

Barrow agradeció a España por la ayuda de los agentes para afrontar la migración irregular, diciendo que han proporcionado una cooperación “fantástica”.

Entre los migrantes que llegan a las Canarias, hay miles de refugiados malienses que huyen de la violencia y la inestabilidad de la nación del Sahel, así como jóvenes de Senegal, Mauritania y otros países de África Occidental que buscan mejores oportunidades de trabajo en el extranjero. Asimismo, hay cada vez más adolescentes y niños que viajan solos a las Islas Canarias, lo que ha abrumado al gobierno local responsable de su cuidado.

El año pasado, más de 4.000 gambianos llegaron a Europa a través de la mortífera ruta del Atlántico, según el organismo migratorio de la ONU. El mes pasado, una embarcación con 300 migrantes, principalmente de Gambia y Senegal, volcó frente a las costas de Mauritania. Más de una docena de personas murieron y al menos 150 más desaparecieron.

La periodista de The Associated Press Renata Brito en Barcelona contribuyó a este despacho.

(Europa Press vía AP, Archivo)

By  MARK BANCHEREAU

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El presidente de México dijo a los periodistas el martes que ha puesto "en pausa" las relaciones con las embajadas de Estados Unidos y Canadá luego de que los dos países expresaron preocupaciones sobre una propuesta de reforma judicial que, según los críticos, podría socavar la independencia del poder judicial.

El presidente Andrés Manuel López Obrador no dio más detalles sobre lo que implicaría una pausa. No es un término que se utilice en los códigos diplomáticos formales, y la cancillería mexicana no respondió a una solicitud de The Associated Press para que comentara sobre lo que implicaría.

La propuesta de reforma judicial, sugerida por el presidente mexicano durante sus últimas semanas en el cargo, incluye la elección de jueces, algo que analistas, jueces y observadores internacionales temen que llenaría los tribunales de jueces políticamente sesgados y con poca experiencia. La medida ha provocado importantes protestas y huelgas , así como numerosas críticas de inversores e instituciones financieras.

La semana pasada, el embajador estadounidense Ken Salazar calificó la propuesta como un “riesgo” para la democracia que pondría en peligro la relación comercial de México con Estados Unidos. López Obrador arremetió contra el embajador , diciendo que violaba la soberanía mexicana. Salazar desde entonces ha bajado el tono y ha escrito en X que estaba abierto a un diálogo.

López Obrador dijo durante su conferencia de prensa matutina del martes que creía que los duros comentarios no provenían de Salazar, sino del Departamento de Estado de Estados Unidos.

“No le vamos a decir (a Salazar) que se vaya del país”, dijo, “espero que se comprometan a ser respetuosos con la independencia de México, con la soberanía de nuestro país. Pero hasta que eso suceda y sigan con estas políticas, esto está en pausa”.

Añadió con picardía: “Vamos a tomarnos nuestro tiempo”, provocando las risas de algunos periodistas.

López Obrador también acusó a Canadá de interferir en un asunto interno por expresar su aprensión ante la propuesta. Los tres países comparten una relación comercial crucial que alcanzó un intercambio estimado de 1,8 billones de dólares en 2022. Hasta ahora, las tensiones no muestran señales claras de cómo pueden afectar la relación económica y diplomática de larga data entre ellos.

Salazar ha suavizado su tono desde entonces y ha escrito en X que está abierto al diálogo y que respeta la soberanía mexicana. Pero mientras lo hacía, los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, que es un organismo bipartidista y que incluye al senador republicano Marco Rubio y al senador demócrata Tim Kaine, emitieron una declaración conjunta en la que afirman que están “profundamente preocupados” por la reforma judicial y otras reformas propuestas a la Constitución, que según ellos podrían “contradecir los compromisos” asumidos en su acuerdo comercial.

Es probable que los comentarios sólo irriten aún más al líder populista.

La secretaria de Relaciones Exteriores de México, Alicia Bárcena, dijo en una publicación en X que apoya a López Obrador en su crítica a lo que llamó una política “intervencionista” de Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, agregó en la misma publicación que la relación trilateral era una “prioridad” y que los vínculos continúan con “normalidad”.

No es la primera vez que el mandatario mexicano utiliza esta frase. En 2022 anunció una pausa diplomática con España por una disputa con empresas energéticas. En ese momento, López Obrador dijo que la pausa “no es una ruptura de relaciones” con España, sino “nada más que una protesta respetuosa y fraternal contra los abusos y agravios cometidos contra el pueblo de México y nuestro país”.

Sin embargo, los últimos comentarios dirigidos al embajador estadounidense se producen en medio de tensiones intensificadas entre los dos gobiernos en los últimos meses, después de que Estados Unidos atrapara al capo mexicano de la droga Ismael "El Mayo" Zambada en una serie de eventos peculiares. A medida que se ha revelado más información sobre el caso, López Obrador ha adoptado un tono cada vez más beligerante, dijo Carlos Pérez Ricart, analista político del Centro de Investigación y Docencia Económicas de México.

“En otras circunstancias, en otro contexto, podría haberse limitado a escuchar y no haber intensificado el conflicto”, dijo Pérez Ricart. “En los últimos meses hemos visto declaraciones mucho más radicales hacia Estados Unidos”.

López Obrador se dispone a pasarle la posta a su aliada política y presidenta electa Claudia Sheinbaum , quien asumirá el cargo el 1 de octubre. Pérez Ricart dijo que si bien las tensiones recientes pueden afectar a la primera mujer presidenta de México, también pueden ayudarla a diferenciarse como una jefa de estado más moderada. ___

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Por  MEGAN JANETSKY

(Foto AP/Eduardo Verdugo)